XXXIX. — A M. C

Paris, 23 décembre 1S42.

Vous avez raison d'appeler les hommes de notre siècle petits et faibles; mais alors comment souscrivez-vous au mot de Victor Hugo : Ce siècle est grand et fort? (1) Ne voyez-vous pas que c'est là une de ces flatteries banales, un de ces gros mensonges con\enus, que messieurs les poètes jettent à la tête de tout le monde, pour que tout le monde les leur rende en éloges? Quant à moi, je ne me laisse pas séduire par des phrases creuses qui deviennent proverbes à force d'être répétées, mais qui n'en sont pas moins énergiquement démenties par tous les faits. Je ne suis content de mon siècle que pour certains perfectionnements industriels,

,1) Di'but de ses Vm'x intérieure^, 1837. (A.)

dont le bien-vivre matériel profite. Hors de là, je ne vois que décadence morale et intellectuelle ; tellement que, quand on veut donner à son âme les grandes jouissances du beau, il faut tourner le dos à son temps, et se réfugier dans le passé vers de plus heureux âges, qui, grâce à Dieu, ne manquent pas.