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ments les emportent^ et leur laissent au liasard de la honte ou delà gloire L'Observateur éloigné, Técrivain studieux, le philosophe, sont les seuls qui, éclairés par Texpéricnce des siècles, prévoient quelquefois des résultats, et prédisent les mêmes malheurs, en revoyant les mêmes fautes. Ce sont eux qui demanderont encore pourquoi Ton crut perdue et coupée une armée de trente mille hommes, maîtres de la Lasse Italie, où elle venait de fonder deux républiques qui avaient pour défenseurs les plus braves, les plus riches et les plus éclairés de la nation? Malgré les succès des Austro-Russes en Lomhardie, n'était-ce pas à eux de trembler d'avoir en tête Moreau et les ressources de la France entière, et à dos une armée conquérante, grossie des nouvelles phalanges républicaines qu'elle avait formées? Heureux alors , si quelque perGdie anglaise eût forcé les Français à se maintenir malgré eux en Italie, comme ils le firent depuis en Egypte!

Macdonald s'avança donc rapidement, ramassant toutes les troupes éparses sur sa route, de manière que, rassemblant Tarmée de Naples , et y réunissant la division de Gauthier et celle de Victor, qui s'était embarquée en Ligurie pour venir le joindre en Toscane, il arriva sur les flancs de l'armée austrorusse à la tête de trente-cinq mille combattants. Se trouvant dans une situation plus avantageuse qu'il n'avait pu l'espérer après une marche si longue et si pénible, il occupa d'abord toutes les gorges de l'Apennin. Dédaignant bientôt d'opérer sa jonction avec Moreau par le chemin qui lui était ouvert, il passa luimême les montagnes pour agir oiïensivement dans la plaine. Ses premiers combats furent des victoires, qui justifièrent d'abord ce plan hardi et digne d'une armée de trente-cinq mille Français. Le poste important de Trémoli fut emporté par le général Dombrowsky, commandant, à l'aile gaudie de l'armée, cette brave légion polonaise qui était parmi les Français ce qu'était parmi les coalisés le corps des émigrés, et qd eut si souvent le même sort en déployant la même bravoure.

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D*aii autre côté, Oliyier, conduisant Tavant-garde, renversa eelle des Autrichiens, et Macdonald, s'avançant lui-même avec le centre, attaqua près de Modène l'armée ennemie sous les ordres du prince de Hohenzollem, et remporta une victoire qui le rendit maître de Modène, de Parme, de Plaisance et de tout le pays. Comme il faisait mine de marcher sur Mantoue et de dégager cette place^ les coalisés se virent à la veille de perdre tous leurs avantages.

Le feld-maréchal Ott, réunissant alors tous les corps sous ses ordres, se retira derrière le Tidone, sans compromettre le sort de ritalie par celui d'une seconde bataille que lui présentait Haedonald. Rray détacha dix mille hommes du corps qui assiégeait Mantoue, et la grande armée austro-russe revint à mardies forcées sur le nouveau champ de bataille.

Elle se rassemblait entre Tortone et Plaisance, presque dans la même position qu'elle avait occupée six semaines auparavant. Souworow, abandonnant lui-même le Piémont, d'où ses avantpostes s'étendaieut déjà jusqu'aux frontières de la Suisse et de la Savoie, accourut avec ses Russes pour combattre Macdonald.

Moreau, qui déjà s'était retiré sur Gênes avec sa petite armée, ne put d'abord profiter de cette marche rétrograde de Souworow, pour le suivre, ou pour rentrer dans le Piémont et dégager les places qui tenaient encore. Quoique le petit Bernard et la plupart des passages des Alpes fussent demeurés au pouvoir des Français, il ne se trouvait sur toutes leurs frontières aucunes troupes pour faire en ce moment critique une diversion aussi facile qu'elle eût été avantageuse. C'était toujours le même système de guerre qui avait déjà pensé perdre Moreau et la France, en l'an VI, lorsque quelques escadrons de hussards autrichiens suffirent pour remonter le Rhin et couper les derrières des armées françaises, sous le canon de nos places fortes dénuées de garnisons. Après avoir conçu un plan hardi , on employait toutes les ressources disponibles pour l'exécuter par un seul et mime effort, sans riçn réserver poi^r l'^v^pî^i sans supposier

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les revers. L'expédition d'une armée française en Italie ou en Allemagne semblait Témigration générale d'un peuple et uoe vàrit&bte irruption de Gaulois. L'armée avançait sans regarder en arrière; rien ne là nourrissait, rien ne la suivait, â'oeeoper du présent, sans songer à Tavenir, tel est le caractère de notie nation, et quelquefois celui de notre gouvernement; il reste empmnt sur toutes nos expéditions nationales, depuis qae rhlstoire les a consacrées. Il fut souvent la cause de nos siieeès, et toujours celle de nosrevers. Trop heureux, si Ton eût conça plus tôt ce système des armées de réserve qui vient de sanver la France et d'assurer ses triomphes en immortalisant sa gloire! Cependant Macdonald, avant de se voir liccablé par la g)nnè ^ armée austro-russe, poursuivit ses premiers avantages, el se pressa de passer le Tidone, pour détruire le corps de Ott, eomme il avait battu celui de HohenzoUem. Au moment où il Tattaquait avec impétuositéet renversait son avant-garde, Souworo^ et Mêlas arrivèrent avec celle de la grande armée. Il eonvifit à Macdonald de se replier devant des forces si imposantes, pour se préparer à soutenir lui-même avec toutes les siennes la ba« taille qu'il allait livrer. Peut-être eût-il été plus prudent «loore de se retirer de suite au delà de Trémoli.

Arriver et combattre, était le mot de Souworow. Il parut, le 17 juin, à la vue des Français, et résolut de les attaquer dès le lendemain. Le reste de son armée le joignit durant la noit Elle se divisa en trois formidables colonnes : celle du centre, composée en totalité de troupes russes, fut conduite par le comte Rosemberg; celle de la droite, composée de Russes « d'Autrichiens et de Hongrois, fut commise au général FOTSter; et Mêlas commanda la troisième, qui était la plus forte, et todte formée de l'élite de l'armée autrichienne. Les dispositions des Impériaux et les difficultés du terrain retardèrent l'attaque de Souworow (1 ). Il n'arriva qu'à midi en présence dé l'an»^

(I) Cette bataiUe se donna dans le même champ que celle ofii âmdbsl

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française, qu'il trouva rangée en bataille en avant do la Trébia. Macdonald parait avoir adopté ici un système qui fut souvent fbneste aux généraux français : il reçut le combat, au lieu de le livrer. L*avant-garde russe, sous les ordres du prince géorgien Bagration, soutenue de quelques régiments hongrois, attaqua avec impétuosité Taile gauche des Français. Le général Domi^rowsky y commandait la légion polonaise ; et ces débris errants d'une nation jadis si célèbre, et aujourd' hui si malheureuse et si intéressante, se retrouvèrent, par des événements inouts, en présence des spoliateurs de leur patrie. Soit que Tascendant acquis et conservé depuis un siècle de la part des Busses sur les Polonais ait augmenté la confiance des premiers, et produit une émotion fatale aux seconds ; soit que le nombre de leurs ennemis autant que la vigueur de leur attaque les ait d'abord déconcertés, les Polonais furent renversés, et ce premier choc mit de la confusion dans toute Taile droite, où Macdonald envoya des renforts. Rosemberg, de son côté, y porta toute la division de Sweikowsky. Le combat se renouvela et se soutint de part et d*autre avec un acharnement extraordinaire. Les Russes y montrèrent aux Français cette opiniâtreté invincible^ cette discipline, et cette résignation à la mort qui les a si souvent fait triompher. Serrant leurs rangs à mesure que le iki ennemi les éclaircissait, ils marchèrent toujours en avant (1),

arait défait les Romains, entre le Tidone et la Trcbla. Voici comme TacHti a décrit ce pays .* Eral in medio rivus ( le Tidon ), prœallis utriusque elausu* ripis, etcirca obsitus palustribus herbiSt el^ quibus inculla ferme vestiuntur, virguUis vepribusque. L*aspect du terrain parait n*avoir pas changé depais. ( Note de V auteur, )

(I) Péred! Pérod! en avant I en avant! c'est aussi le cri de guerre que les officiers russes poussent en combattant ; ils l'entremêlent de TexhortaUon la plus énergique et la plus familière au soldat : Niéboss ! Niéboss! ne crains pas ! n'aie pas peur! avec ce mot magique vous faites tout faire à -un* Rosse. J'ai d^à observé que, pris séparément, le Russe est fort doux et même fort timide : mais en bataillons, il a une opiniâtreté, une adhérence moulonnière qui le rend redoutable, et quelquefois invincible.

{liotedeVauteur.)

844 SOUWOBOVr.

et cofitraignirent tout ce qu'ils avaient en front à repasser la Trébia.

La colonne du centre menée par Rosemberg , et à la queue de laquelle était Souworow^ avait eu le même succès, après une lutte plus longue et plus opiniâtre encore. Deux fois les Français repoussés jusqu'au delà delà rivière, l'avaient repassée avec une nouvelle ardeur sous le feu de cette colonne inébranlable qu'ils s'efforçaient d'entourer. La vivacité de leurs moavements , la supériorité de leur feu, la rapidité avec laquelle ils évitent le choc, la valeur personnelle de chaque chef, le courage particulier de chaque soldat , rien ne put triompher de cette impassibilité russe, de cette opiniâtreté moutonnière contre laquelle la discipline prussienne et la tactique du grand Frédéric avaient si souvent échouée Les Français , las de combattre et même de tuer, désespérant de repousser ces masses mouvantes et hérissées de fer, en les heurtant > repassèrent enûn la Trébia , et changèrent le combat en une canonnade meurtrière qui détruisit totalement quelques compagnies russes , lesquelles, prenant la retraite des Français pour une fuite , voulurent les suivre et franchir la rivière. Les Russes , arrêtés sur le rivage qu'ils venaient de gagner, furent obligés de s'en éloigner, de manière que le champ de bataille resta au canon et aux boulets.

L'aile gauche des Autrichiens^ commandée par Mêlas, avait eu également sur l'aile droite des Français un avantage, que l'infériorité du nombre avait moins balancé : mais après avoir repoussé leurs ennemis au delà de la Trébia , les Autrichiens établirent eux-mêmes sur la rive des batteries qui les en rendirent maîtres, et qui firent sur les Français le même ravage que celles de ceux-ci sur les Russes.

La nuit et la rivière séparaient déjà les combattants épuisés; mais cette canonnade réciproque se prolongea dans les ténèbres, et sembla continuer cette mémorable bataille jusqu'au lendemain, où elle devait recommencer avec une nouvelle fureur.

£l|e fut reqouvel^e de la part des Français dès Iç n^aXin^ \

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la faveur de leurs batteries, Faile gauche repassa la rivière sous le feu de rennemi, renversa et poursuivit Taile droite des Russes Jusqu'au village de Casalégio. Là Bagration rallia ses troupes, grossies par les renforts que Kosemberg y fit marcher, et les Français, attaqués à dos et en flanc, furent arrêtés.

Au centre, ils avaient repassé avec le même courage et le même succès, bravant la mitraille de Tennemi, et emportant toutes ses batteries à la baïonnette. Ils poursuivaient leur avantage, et fa victoire semblait décidée^ lorsqu'un corps de cavalerie autrichienne vint fondre en flanc sur la cinquième demibrigade, et la renversa dans le plus grand désordre. Cette demibrigade, forte de trois mille homrmes, gardait l'espace entre la eolonne du centre et celle de la gauche, qui se virent ainsi eoupées et prises en flanc par la cavalerie. On dut changer Tordre du combat et manœuvrer pour se couvrir et se défendre ; Tennemi, déjà à demi vaincu, profita de ce mouvement pour se rallier : la bataille se rengagea, devint générale sur toute la ligne , dura toute la journée , et eut enfin le même résultat que la vdlle. Mêlas surtout avait remporté un avantage décidé, et, ayant le premier repoussé les Français, il put envoyer au centre des renforts considérables qui arrêtèrent les progrès de Fennemi. Cependant les Français se reformèrent encore sur l'autre rive ; leur retraite s'y fit sous la protection de leur artillerie , et les armées occupèrent les mêmes positions que la veille.

Souworow, au lieu d'attendre une troisième attaque, résolut de passer lui-même la rivière, et de décider cette longue etsangiante bataille. Mais Macdonald, qui avait en vain compté sur Farrivée de la légion ligurienne, et même sur la marche rapide de Moreau; Macdonald, qui s'était empressé d'attaquer ou de combattre seul une armée si nombreuse et si formidable , dans l'espérance de remporter une victoire plus glorieuse et moins partagée,'craignit de compromettre le salut de son armée •BAière par une troisième bataille, qu'il ne se sentait plus ea

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état de soutenir. 11 avait fait une perte considérable, et, trompant la vigilance de Tennemi , il ordonna sa retraite pen* dant la nuit, avec une telle précipitation qu'il abandonna ses blessés , parmi lesquels se trouvaient plusieurs généiaia, déposés à Plaisance.

Les Austro-Russes le suivirent dès le lençlemaiq, et &osemberg atteignit son arrière-garde au passs^i^ de la Nura. Là ileutia gloire de faire prisonnière une partie de la 4ix-sept|ème demibrigade, formée du ci-devant régiment d'Auvergne si célèbre dans les annales militaires.

Cest ainsi que se termina Tune des batailles les [rfus longueSi les plus sanglantes et les plus disputées, qui aient eu lieu durant , la guerre de la libertés Les Français ne purent vaincre, mais il9 ne furent point vaincus. Ils étaient très-inférieurs en nombre à leurs ennemis, atténués par une marche pénible et périlleuse, Iif£aibli9 par le&combats précédents, manquant de vivres et d'habillements, environnés de peuples soulevés contre eux : leur armée n'avait ni la sécurité ni la confiance de celle des coalisés.

Macdpnald, se retirant de l'autre côté des Apennins, revini alors au premier plan dontson ardeur l'avait écarté, etil opéra sa jonction avec Moreau, en remontant la rivière de Géaes. La c^rité de sa marche^ et les passages avantageux desmonta* gnes que son 9)Pnère-garde défendit toujours, empêchèrent les ennemis d'aichever sa défaite ; mais il semble que le dénûm^ de son armée, le mécontentement général, et la désorganisatioD du gouvernement exécutèrent ce que Tennemi n'avait pu.^Qectuer.

i^ Cependant: Moreau avait fait un mouvement pfAst sâocNuitr l'armée de Naples ; mais ce mouvement ne parut pûinteombiné avec les attai)ueà de Maedonald, qui les commença à une distancent à unétépoque où il ne pouvait recevoir ■ aucun seeour& On saura un jour si la jalousie , cette ennemie éternelle de U gloire des hésos et du succès des phis grandes entreprises, fiil kl cause de ces revers : en attendant, la dédarationd'un homm

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Mmime Mpreao doit prévaloir sur les raiâonnements des polîti- |ues et des historiens. « Si ces opérations , éerivait ce général i Maedonald, n'onl pas eu tout le succès qu'on pouvait s'en promettre, la cause en est que vous n'aviez pas trente mille hommee et que je tCen avais que dix mille , que tout le pays étmt soulevé contre nous, et que l'ennemi y avait soixante-dix mille hommes. Avec une pareille disproportion de forces^ c*est 'sang doute &ire beaucoup que d'éviter une défaite. »

Quoi qu'il en sent, ce ne fut que le lendemain de la bataille, qœ Moreau, s'étant avancé par la Bochetta dans la plaine d'Alexandrie avec ses dix mille hommes, attaqua le maréchal de Bell^arde et lui fit lever le siège de Tortone, en le forçant à repasser la Bormida. Moreau s'avança ensuite à marches forcées jusqu'aux bords de la Scrivia, où il arriva le 35 juin, et apprit le malheureux succès de la bataille du 18 et du 19. Pi'étant point en état de rétablir les affaires avec sa petite armée, il se retira par Novi, et reprit sa première position.

Souworow, informé de sa marche, avait aussitôt abandonné la poursuite de Maedonald, pour venir le combattre. Rien de phis étonnant que l'infatigable activité de ce vieillard, courant nuit et jour d'une extrénûté de la Lombardie aux frontières du Piémont dans une mauvaise charrette ; il faisait mouvoir l'armée autrichienne avec une rapidité qu'elle n<MM)nnai8sait pas. On a cependant remarqué que Souworow en Italie ne se mon* tra plus sur le champ de bataille comme il avait coutume de le fiEÔre en Moldavie et en Pologne; soit que la supériorité de l'artillerie des Français, la vivacité de leurs mouvements et l'adresse de leurs tirailleurs lui inspbrassent de la prudence; soit que, se voyant généralissime dans une guerre dont le triomphe semblait dépendre de sa fortune et de la confiance qu'elle inspirait V il ^ut devoir la ménager, il se conduisit avec une ciroonspedion qu'on ne lui connaissait point , mais qui n'influa en lien sur l'audace et la célérité de ses manoeuvres, ni sur la promp* de ses résolutions. Ses propos devinrent plus grossiers et

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plus fanfarons, ses ordres plus despoti-iues, et ses prodaïuH tions plus orgueilleuses.

Moreau se retirait; Macdonald était repoussé. La Lombaidie, la Toscane et le Piémont, même les départements frootièKS enfantaientà Tenvi contre les Français des armées d'insurgés et des troupes de brigands. Le caractère de Souworow était de poursuivre chaudement ses avantages , sans laisser respirer ses ennemis en retraite. Peut-être, en suivant ce système, eât-il' adievé en cette campagne mémorable la conquête de lltalie, et pénétré dans le midi de la France. Cela semble d'autant plus probable, que les Autrichiens, abandonnés à leurs [uropres forces , exécutèrent eux-mêmes ce plan hardi , dès que Souworow les eut quittés.

Il paraît avoir été moins arrêté encore par la contenance des républicains, qui se retiraient en combattant dans des positions redoutables, que par le système de son état-major d'emporter les places fortes du Piémont avant de descendre dans la ligurie. Ces places fortes , dont les blocus ou les sièges avaient été interrompus , furent cernées avec une nouvelle vigueur; et les Français , autrefois si habiles dans l'attaque et la défense des places , ne parurent avoir laissé des garnisons dans la plu* part de celles-d, que pour capituler et les remettre dans les formes au vainqueur.

Ils firent cependant un dernier effort pour sauver celles qui résistaient encore. Joubcrt s'avança au delà de Novi avec un corps de vingt mille hommes. Croyant n'avoir d'abord à combattre qu'un corps avancé des ennemis , il fit des dispositioiis pour l'attaquer. Mais c*était Souworow lui-même^ que T«aait de renforcer encore le général Kray avec une armée capable seule de combattre les Français. A la vue des forces imposantes qui se déployaient , les généraux tinrent un conseil de guerre, et furent d*avis de se retirer pour éviter un engaganent général ; mais Joubcrt espéra que la fortune , amie de l'audaee et de la jeunesse, déserterait enfin les drapeaux du vieux Soo-

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worow f pour se ranger sous les siens, et il accepta la bataille. Les Russes oombatticeQt avec leur valeur accoutumée; les Autrichiens avec cet acharnement et cette tactique supérieure, qui les distingua surtout dans cette campagne. Après plusieurs chocs et plusieurs attaques, dont les succès furent très- variés , la bravoure des Français semblait enfin triompher au centre où les Russes combattaient, et où Joubert, indigné de voir si longtemps la victoire hésiter de se déclarer pour lui , s'élançait à la tête d*un bataillon de grenadiers, pour enfoncer et poursuivre reûneaii dans la plaine. En ce moment décisif, le favori de la Tîctoire dans cette campagne , Kray , attaque sur l'aile gauche avec ce corps d'armée qui avait formé le siège de Mantoue. La réduction à jamais honteuse de cette place pensa perdre la F^ranee et la liberté , et la victoire de Marengo a pu seule en wciévsr les funestes conséquences. En doublant ainsi les forces de l'armée austro-russe au milieu d'une action déjà si inégalement engagée, Kray la décida. Laudon , quarante ans auparavant, était venu ainsi arracher la victoire des mains du grand Frédéric, au moment où il triomphait, près de Francfortsur-rOder, du nombre et de l'opiniâtreté des Russes. Les bataillons ébranlés et édaircis se resserrent et se raffermissent. La cavalerie autrichienne manœuvre pour mettre à profit le terrain où la fougue des Français les a entraînés , et le chqc se renouvelle. En cet instant même, im plomb mortel atteint Joubert ; il tombe en criant : En avant, grenadiers ! Ce double événement changea la fortune. Les Français consternés se pressent autour du corps de leur général, et se retirent sur les hauteurs, en combattant : mais le général autrichien Lusignan, les tournant près de Novi, leur fit essuyer une grande perte , et pensa changer en déroute leur imposante retraite. Les Russes, qu'ils avaient eus en front, furent principalement poussés à suivre l'arrière-garde ; et c'est là queSouworow compléta la destruction de la belle armée qu'il avait amenée eu Italie. Des compagnies entières de ces malheureuses victimes tombaient sous

hi mitraille de Fartillerie légère ou des batteries masquées, et étaient soudain remplacées par des bataîliofis aussi dociles, qu'on envoyait au même sacrifice. La baïonnette au bras, dans un calme horrible , ils s'avançaient à la mort,' et la receraient à côté de leurs frères expirants. Je ne disputerai point sur le nombre de ceâ malheureux qui expirèrent ainsi en voulant forcer les Français dans leurs postes; mais c'est un fait constant qoe ceux-ci perdirent peu de monde au centre^ et que le feu machinai des Russes ne fut point meurtrier.

Tous les rapports ont porté l'armée queSouworow conduisit en Italie à quarante mille hommes et plus : mais ce qui est avéré, ce que plusieurs officiers de sa suite m'ont assuré, c'est que , lorsqu'il rassembla les Russes pour se mettre en marche et passer le Gothard, il ne se trouva plus qu'environ douze mille hommes en état de le suivre en Helvétîe. C'est donc vingt-huit mille hommes qui, des rives dépeuplées et lointaines du Volga , sont venus tomber dans ces champs italiques, dgà engraissés du sang de tant de nations différentes et de tant de générations diverses. ' '

Souworow , après Cette action, la dernière de ses'irietoires, ou , ce qui est la même chose , la dernière des batailles qu'il ait livrées , abandonna subitement Tltalie , pour entreprendre et exécuter cette expédition dont on n'a point assez parlé, parce qu'il n'avait avec lui ni historiens ni journalistes , mais qui est comparable à ces derniers et étonnants passages des Alpes que nous admirons encore.

Ce vieux égorgeur de victimes humaines parvint en ce moment au plus haut période de sa renommée. Paul, ivre de joie, lui déféra le titre de prince, avec le surnom d'Italique, etordonna par un ukase qu'on eût à le regarder comme le plos grand des généraux anciens et modernes. Souv^orow, pour une victoire remportée sur les Turcs près de la rivière Rimnik , avait déjà obtenu le surnom de Rimnisky , de Catherine seconde, qui aimait à faire revivre cet usage des aneiens. Ce

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féroce vidUard jouit du triomphe qu'il avait ambitionné toute gft vie. Son nom retentit par tout Tunivers, et porta la terreur ou une coupable et absurde espérance jusqu'au cœur de la repu* Mique. Ceoi qui envisageaient ce moderne Attila comme leur sadTeur, ne doutaient plus qo'il ne fit bientôt son entrée triom« pbale dans Paris , comme il l'avait faite naguère h Varsovie. Les plus sages craignirent même de voir se vérifier de nos jonrs le pressentiment de ce philosophe, dont les aperçus dans l'avenir ont été si souvent de justes prédictions, que les Russes et les Tatares feraient encore la conquête de TËurope. Déjà ils déploraient cette funeste révolution du monde vers l'esclavage et la barbarie, en désespérant de l'humanité. Qui sait en effet jusqu'où Souworow eût pénétré , si , fidèle à son caractère et à sa confiance aveugle dans le dieu des Russes (1) , il eût redoublé ses efforts sur le point qu'il avait ébranlé , au lieu d'en aller attaquer un autre où son écueil était marqué par les destins.

11 est à remarquer pourtant, sans vouloir diminuer sa gloire, ou plutôt l'ascendant de sa fortune , que son départ , loin de idianger les choses en Italie , sembla au contraire y laisser la victoire auprès des Autrichiens, où il l'avait trouvée en arrivant. Us achevèrent la campagne avec des succès plus marqués encore ; et les soldats français, après avoir combattu les Russes en deux batailles malheureuses, les craignirent beaucoup moins qu'avant de les avoir vus (2).

(I) Soit aodenne tradiUon, soit préjagé plus moderne, les Russes croient généralement encore avoir an Dieu particulier, et disent souvent en parlant de leurs victoires et de leur lK>nbeur, c'est notre Dieu, c'est le Dieu ruste, Souworow, plus que tout autre, avait une foi aveugle dans ce Dieu, et, plus que tout autre, il servit à en propager la croyance. Depuis près d*an siècle, les Russes n'avaient pas perdu de bataille rangée : celle de Zurich a seule détruit i'encbanlement. ( Note de Vauleur.)

(3) On s'était plu à répandre dans les armées françaises les bruits les plus effrayants sur la conformation et la férocité des Russes. C'étaient, * entendre leurs partisans secrets , des géants , des ogres , des Briarées. Haut Verrons fiU ont quatre hrat, disait un soldat français, en marchant

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h la première rencontre pour les combattre. Et bien J ils tCtn ont que deux et ne savent pas s'en servir, dit-il «nsaite. Les premiers prisonniers que l'on lit, adievèrent de détromper sur leur compte. On fut étonné devoir des iiommes moins grands et moins aguerris que les Autrichiens, et dont le feu était bien moins meurtrier : mats on reconnut bientâl oombieo Hi étaient redoutables par cette abnégation d'eux-mêmes, et ce mépris de la mort avec lequel ils marchent au combat. Tout confirme le mot de Frédéric : Il est plus difficile de les tuer que de les vaincre,

' ^ou dePaniewr,)