MÉM0IT1F.K DE DU CLOS

vance des mesures sur la forme du gouverDement.il se proposait d'établir des conseils pour les différentes partiesde l'administration. Pious verrons bientôt comment il exécuta ce plan. Celui qu'il approuva sur les jésuites mérite d'être rapporté , quoiqu'il • soit resté sans exécution. Le procureur général d'Aguesseau, appuyé du duc de Noailles et de l'avocat général Fleury , proposèrent de chasser absolument du royaume toute la sociétédes jésuites , comme on venait de faire eu .Sicile. Le duc de Saint-Simon , qui ne les aimait pas , prétend , dans ses Mémoires , que ce fut lui qui fit rejeter ce projet , comme ne convenant pas dans un temps de régence, où l'on devait ménager Rome et l'Espagne'.

On proposa ensuite de mander à Versailles , aussitôt après l'établissement delà régence, les supérieurs des trois maisons de Paris. Le régent les recevrait avec bonté, leur témoignerait de l'estime pour leur compagnie , leur reco m man lierait de ne s'occuper que de leurs exercices , les exhorterait avec une douceur mêlée de fermeté à concourir à la paix, leur parlerait enfin de façon que, sans menaces directes, on leur fît comprendre qu'ils auraient tout à craindre en s'écartant de la route qu'on leur traçait.

L'instant d'après, le régent devait faire venir le père Tellier seul , lui déclarer que, ses fonctions étant finies , il était temps pour lui de se reposer ; que les circonstances exigeaient qu'il se retiràtà la Flèche, où il trouverait tout ce qui peut contribuer à la commodité et à l'agrément, outre six mille livres de pension, payées d'avance , et le congédier sans attendre sa réponse.

Au sortir de cette courte audience , deux hommes sûrs , fermes et polis devaient s'emparer du père Tellier et de sou frère compagnon, les faire monter en carrosse, et les conduire tout de suite à la Flèche , pendant qu'on enlèverait les papiers du jésuite.

L'intendant de la province , prévenu des ordres du régent , aurait reçu et installé Tellier indépendant des jésuites, en lui dé-

■ Cette enrifcrence se tint à Veruûllei, de Klenry. J'en ni parlé an fi 11 do der

thei le duc de NoaLNes , )e dimanche Ifl nier : mais, comme les Fleur; d'nujour.

Bout. Le mémoire doit irmucr iIaiih d'imi m: [iciucnl piJi comme leur ptre

Wf pnrti-fi-iiilir. Lin îmirftlial di' K«r,il- l ji 171.1. jr i,Yij lu ;ias II;,- ilti rir|mi] W; ,

Ici et des héritiers de ^'.igneiiepu et uetlej.

BÈGNB DU LOUIS XIV

fendant , de la part du roi . d'écrire ou de recevoir aucune lettre que par la voie de Tin te ut) a nue où elle serait vue. L'intendant devait encore laisser ou changer à son gré le frère servant , et les autres valets de Tel lier , payés par le roi; et répondre en lin de toute sa conduite.

Dans l'intervalle du voyage des trois supérieurs à Versailles^ , les pèresTournemine.Doucinet l'Allemand, devaient être enlevés et leurs papiers saisis; les deuxderniers mis au cachot, dans des prisons séparées, ignorées du public, et à la place d'un grand nombre de malheureux qu'ils y avaient fait périr ; Tournemine , traité différemment en considération de sa naissance , confiné pour le reste de ses jours dans le donjon de Vincennes , avec tous les secours pour la vie animale; mais sans encre, ni papier, ni la moindre espèce de correspondance extérieure. En renvoyant de Versailles les trois supérieurs , on les aurait avertis de ne tirer aucune conséquence fielleuse pour la compagnie de ce qu'ils apprendraient à leur arrivée à Paris , ni du traitement fait à trois brouillons pernicieux à l'État, tyrans de leurs confrères, à qui ils n'étaient pas moins odieux qu'au public.

A l'égard du pape etde sa constitution, le duc d'Orléans se proposait de prodiguer les termes de respect et de soumission au saint père ; de lui représenter qu'un temps de minorité et l'autorité précaire d'un régent n'étaient pas capables d'opérer ce que le roi le plus absolu n'avait pu faire ; l'exhorter à donner la paix à l'Église ; laisser cependant voir toute la fermeté d'un parti pris ; enlin , en employant les expressions les plus respectueuses , tenir la cour de Rome elle-même eu respect. La faiblesse de Clément XI , qui lui avait fait donner la bulle, l'aurait empêché de la soutenir; il l'eût ou retirée, ou regardée comme non avenue.

Le procédé était encore moins embarrassant avec le nonce Bputivoglio, homme sans mcéurs, d'une vie scandaleuse, qui entretenait publiquement une fille d'opéra , dont il avait un enfant, que nous avons vu depuis sur le théâtre , sous le nom de la Duval, et que le public n'a jamais voulu nommer autrement que la Constitution , à cause de son père , porteur de la bulle. Il ne s'agissait que d'instruire le nonce du nouveau plan de gouvernement ; lui accorder des audiences rares et courtes ; le

100 MBHOIHES DE DUCLOS.

renvoyer communément au ministre des affaires étrangères ; et, pour peu qu'il voulut caboter ou élever le (ou, le menacer de mander le débordement de sa vie au pape , et de lui faire perdre ainsi le chapeau de cardinal ; donner en conséquence de nouvelles instructions au jésuite Lafiteau, aujourd'hui évéque de, Sisteron , chargé alors de cette affaire à Rome , où il vivait comme Bentivoglio à Paris ; avertir les jésuites que leur conduite serait éclairée à Rome, à Paris et dans les provinces ; renvoyer tous les évéques chacun dans son diocèse , les contenir par leurs parents, qui cherchent à s'avancer, et faire tenir la main à la résidence par le procureur général ; remettre en vigueur la règle , qui ne s'était relâchée que depuis l'affaire de la constitution. Par cette règle, toute correspondance avec Rome était interdite aux ecclésiastiques. Tellier en avait affranchi les prélats, et jusqu'aux moines deson parti. Auparavant, aucun évéque n'y pouvait écrire que par la voie du ministre des affaires étrangères, qui devait voir les lettres et les réponses ; et cette permission s'accordait rarement. Le commerce nécessaire pour les bulles et pour les dispenses se faisait uniquement par les banquiers. Ilyavaitpeu d'aimées (en 1705) que l'archevêque d'Arles, Moilly, depuis archevêque de Reims , et cardinal , avait été sévèrement réprimandé par le roi pour avoir écrit de lui-même au pape et en avoir reçu un bref, quoiqu'il ne fût question que d'un présent de reliques. Les liaisons avec le nonce n'étaient pas moins interdites ; prélats , prêtres ou moines , ne le voyaient que pour causes connues du ministre. Les bonnes lois ne manquent pas en France; mais il n'y a point de ministre en faveur qui, pour étendre son pouvoir, n'en ait fait plier quelqu'une; et la longue compression d'un ressort en fait perdre l'élasticité.

Le gouvernement des affaires ecclésiastiques était destiné au cardinal de Noailles. Ce triomphe de Mardochée éloignait les cardinaux de Rohan et de Bissy. Peut-être n'auraient-ils pas fait beaucoup de résistance. Rohan aurait préféré la vie voluptueuse d'un grand seigneur, au commerce dégoûtant que la constitution le forçait d'avoir avec un tas de pédants qui , sans cela , n'étaient pas faits pour passer au delà de ses antichambres. Bissy , affranchi du joug du père Tellier , et n'ayant plus rien

RÉGNE LE LOUIS XIV

à prétendre , n'aurait pas été fâché de faire oublier par quelles voies il s'était élevé.

Tous ces projets pouvaient être bons , et le duc d'Orléans les approuvait ; mais , pour les exécuter , il fallait d'abord qu'il fût régent, et il y avait très-grande apparence que Louis XIV nommait par son testament un conseil de régence, et non un régent; mais, ce qui était encore plus diflicile , il aurait fallu au duc d'Orléans un caractère plus ferme et plus suivi qu'il ne l'avait.

Le président de Maisons vint lui donner un conseil, qui, s'il n'était pas d'un traître, était au moins d'un fou. Il lui conseilla de venir à main armée au parlement au moment de la mort du roi , de forcer le dépôt et d'enlever le testament. Le duc d'Orléans le remercia de son zèle , et rejeta un parti qui aurait indigné et aliéné toute la nation.

On lui suggéra un autre dessein qu'il fut près d'adopter, et qui, conduit avec prudence et fermeté, pouvait réussir.

Comme il n'y avait encore que les deux dernières régences où le parlement fût intervenu , il fallait , disait-on , par un coup d'éclat, lui faire perdre l'idée qu'il pût prétendre à les donner.

Pour y parvenir, on se proposait d'assembler dans une des pièces de l'appartement du roi, au moment de sa mort, les pairs , les ducs héréditaires , les officiers de la couronne et les secrétaires d'État. Tous étant en séance, le duc d'Orléans, ayant à côté de lui le duc de Bourbon , seul prince du sang en âge , le due du Maine et le comte de Toulouse , aurait , d'un air de confiance et d'autorité, déclaré que, vu la nécessité pressante de pourvoir à l'administration de l'État, et son droit à la régence , il prenait dès ce moment le limon du gouvernement , et les priait de l'aider de leurs lumières; qu'il ne soupçonnait pas que personne pût ni voulut s'y opposer. Si le duc du Maine , ou quelques-uns de ses amis secrets, eussent pris la parole et montré de l'opposition, les autres auraient applaudi à une action qui relevait leur dignité , les associait au gouvernement , et auraient imposé au peu de mécontents.

L'acte dressé , faire assembler les troupes , et marcher tout do suite au parlement, non pour faire approuver, mais pour noti-

UEMOIHES DE DUCLUS.

lier la régence ; y déclarer le plan de gouverner par des conseils , sans nommer encore ceux qui devaient y entrer, et tenir ainsi chacun en respect, par l'espérance ou la crainte de s'en ouvrir ou de s'en fermer l'entrée ; flnller le parlement d'y être admis, et prodiguer ces éloges qui persuadent si aisément la tourbe, mais d'un ton qui ne lui permet que l'approbation ; faire lire ensuite le testament , pour en approuver les dispositions qui ne regarderaient pas la régence , et annuler le reste. Le duc du Maine, encouragé par le chancelier et le premier président, ses ainis, supposé qu'ils fussent demeurés tels après l'opération de Versailles, aurait peut-être entrepris de réclamer; le duc d'Orléans devait lui imposer silence avec hauteur. On était sur du lieutenant de police d'Argenson, qui , disposant de la populace, aurait fait recevoir le prince avec des acclamations sur le chemin , aux abords et dans les salles du palais.

Reinold , colonel des gardes suisses, était alors mécontent du duc du Maine; et le duc de Guiclie, colonel des gardes françaises, qui se vendit six cent mille livres au duc d'Orléans, pour le soutenir, en cas de besoin , le jour qu'il vint demander la régence au parlement , se serait donné pour moins à un régent déjà reconnu par les pairs.

Le duc d'Orléans méditait encore , dit-on, la réforme de quantité d'abus , l'abolition des survivances , le remboursement successif des brevets de retenues , et beaucoup d'autres règlements que le public désire , et n'aura jamais. 11 y a longtemps que do bons Français eu sont réduits à souhaiter l'excès du mal , d'où sortira peut-être le remède. J,e vois dans tous les temps les mêmes sottises et les mêmes clameurs ; je n'espère pas que la réformation nous soit réservée.

La reine de Pologne, d'Arquien, veuve de Jean Sobieski , vint se retirer à Blois. Elle avait voulu autrefois se faire voir en France , sa patrie , sous prétexte de prendre les eaux de Bourbon, et aller de là à la cour; niais elle rompit sou voyage, sur ce qu'elle apprit que la reine ne lui donnerait pas la main '. Le dépit la rendit ennemie de la France; elle eut grande part à la

' La reine milrc île [.«nu XIV iluouii lu iiLiiiu ii Jlarin ili: Uimugue, rcioe de Pologne, lejourile ran mariage.

HÈGNB OE LOUIS XIV

ligue d'Augshourg. Après la mort de Sobieski, elle alla à Rame, où , n'ayant pu obtenir le traitement qu'avait eu Christine , reine héréditaire, elle en sortit, et vint se fixera Blois en 1714.

Sa sœur, qui épousa le marquis de Bel h une, était grand' -mère de la maréchale de Belle-lsle.

Avant de nous engager dans le récit des événements du règne présent , rappelons quelques traits de la vie privée de Louis XIV, qui le feront mieux connaître que des portraits tracés par la passion pour ou contre lui. Sa taille, son port, sa beauté dans sa jeunesse , la noblesse de ses traits dans un âge plus avaucé, ses grâces naturelles, la dignité de ses propos, la majesté de sa personne , l'auraient fait distinguer au milieu de toutes les cours. Tel fut l'extérieur de Louis XIV, dont j'ai vu les restes dans mon enfance. Voyons son intérieur. Ce prince avait l'esprit droit, un jugement sain , un goût naturel pour le beau et pour le grand, le désir du vrai et du juste. Une éducation soignée pouvait étendre son esprit par des connaissances , on ne pensa qu'à le resserrer; fortifier son jugement par l'usage des affaires, on ne chercha qu'à l'obscurcir, en l'écartant du travail ; développer ou rectifier son caractère, on désirait qu'il n'en eût point. Une mère aussi avide qu'incapable de gouverner, subjuguée par le cardinal Mazarin , s'appliquait à perpétuer l'enfance de son Gis , qui ne fut , jusqu'à vingt-trois ans , que la représentation de la royauté. Élevé dans la plus grossière iguorauce , il n'acquit pas les qualités qui lui manquaient, et ne conserva pas tout ce qu'il avait reçu de la nature.

A la mort du cardinal Mazarin, Louis annonça qu'il allait gouverner par lui-même; et, dès qu'if ne fut plus ostensiblement asservi, il crut régner. En butte alors à tous les genres de séduction, il se laissa persuader qu'il était parfait, et, dès ce moment, il fut inutile de l'instruire. Il céda toujours aux impulsions de ses maîtresses , de ses ministres ou de son confesseur. Il croyait voir une obéissance servile à ses volontés, et ne vojah pas que ses volontés lui élaient suggérées. Quelquefois les choses n'en allèrent pas plus mal. Par exemple, Colhert fait supprimer la charge de surintendant des finances , et le roi croit

104 MÉMOIRES DE DUCLOS

tes gouverner, parce qu'il se charge de toutes les signatures que faisait Fouquel. Cependant Colbert s'empare heureusement de la véritable administration. Il égale la recette à la dépense ; forme une marine; étend le commerce; établit et multiplie, peut-être trop, les manufactures; encourage les lettres, les sciences et les arts. Tout fleurit , c'est alors le siècle d'Auguste : voici le constroste.

Louvois , d'un génie puissant, d'une Ame féroce, jaloux des succès et du crédit de Colbert, excite la guerre, dont il a le département. Il persuade au roi de s'emparer de la Franche-Comté et des Pays-Bas espagnols, au mépris des renonciations les plus solennelles. Cette guerre en amène successivement d'autres, que Louvois avait le malheureux talent de perpétuer. Celle de 1688 dut sa naissance à un dépit de l'orgueilleux ministre. Le roi faisait bâtir Trianon ; Louvois , qui avait succédé à Colbert dans la surintendance des bâtiments , suivait le roi , qui s'amusait dans ces travaux. Ce prince s'aperçut qu'une fenêtre n'avait pas autant d'ouverture que les autres , et le dit à Louvois ; celuici n'en convînt pas, et s'opiniatra contre le roi, qui insistait, et qui, fatigué de la dispute, Gt mesurer les fenêtres. Il se trouva qu'il avait raison; et comme il était déjà ému de la discussion, il traita durement Louvois devant tous les ouvriers. Aman 1 , humilié, rentra chez lui la rage dans le eœur, et là, exhalant sa fureur devant ses familiers, tels que les deux Colbert, Villacerf et Saint-Pouange , Tilladet et Nogent : Je suis perdu , s'écria-t il , si je ne donne de l'occupation à un homme qui se transjiorte sur des misères. Il n'y a que la guerre pour le tirer de ses bâtiments ; et, pardieu ! il en aura, puisqu'il en faut à lui ou à moi.

La ligue d'Augsbourg, qui se formait, pouvait être désunie par des mesures politiques. Louvois souffla le feu qu'il pouvait éteindre; et l'Europe fut embrasée., parce qu'une fenêtre était trop large ou trop étroite. Voilà les. grands événements par les petites causes. On doit distinguer deux hommes dans Louvois , ce fondateur du despotisme des secrétaires a*Èjtat. C'était sans

' C«tt aom t* nom nue Hncinc a Attisai Lutivuii duns In tragfdU' d'&Mer,

BÈGCE DE LOUIS XIV. 105

doute un ministre supérieur pour conduire une guerre; ce qu'il lit pour faire réussir le siège de Gand est admiré par tous les militaires; mais si on le considère comme citoyen, c'était un monstre : il eût immolé l'État à son ambition , à son humeur, au moindre élan de l'amour-propre. Eli ! que nous importent des talents dont on aurait pu nous épargner le malheureux emploi? En lisant l'histoire , je ne rencontre point d'éloge ampoulé d'un prince ou d'un ministre , que je ne m'attende à quelque disgrâce pour l'État. Nous admirons quelques-unes de leurs opérations , et nous n'entendons plus les gémissements des malheureux qu'ils ont faits , et qui étaient nos pères. Préférons à ces météores brillants et destructeurs l'administrât ion d'un honnête homme, qui regarde un État comme une famille dont il fait partie, et meurt sans laisser aux historiens une matière intéressante pour les lecteurs. Si ie temps me permet d'écrire ces Mémoires jusqu'à nos jours, j'aurai occasion de parler de certains ministres aussi coupables que Louvois, et à qui je ne pourrai pas donner les mêmes éloges. Le chancelier le Tellier, pèredeLouvois, qui connaissait les talents de son fils, et l'opinion que le roi avait des siens , l'avait proposé à ce prince comme un jeune homme d'un bon esprit, quoiqu'un peu lent, mais propre au travail, et capable de s'iusiruire si sa majesté prenait la peine de le diriger. Louis, flatté d'être créateur, donna des leçons à Louvois, qui les recevait en novice. Ses progrès furent graduels, mais rapides. Le roi s'étaut une fois persuadé que c'était lui qui faisait tout, le ministre fit bientôt faire tout ce qu'il voulait lui-même ; il se rendit maître absolu du militaire ; et comme l'extérieur de la puissance en procure souvent la réalité , il s'attribua des honneurs et des privilèges jusqu'alors inconnus. Il assujettit les généraux à lui rendre compte 'directement. Le vicomte de Turenne fut le seul qui , ayant par luimême une trop forte existence pour s'y soumettre, conserva avec le roi une correspondance directe ; ce qui n'empêchait pas le ministre de voir toutes les lettres , et de concerter avec le roi les réponses.

De la part d'un ministre puissant, une prétention vaut un droit; et l'usurpation le confirme, au point que le plus mince

MEMOIRES 1>E UtICLOS.

des successeurs, dans quelque département que ce soit, en jouit, et en peut librement abuser.

. ta plus digue action de Louvois donna la première atteinte à sa faveur. Louis XIV lui ayant communiqué, peu de temps après la mort de la reine 1 , le dessein d'épouser madame de Main tenon, il n'oublia rien pour l'en détourner; et, voyant que c'était un parti pris , il tira du moins parole du roi que le mariage ne serait jamais déclaré. La cérémonie se fit dans une chapelle des cabinets, par l'archevêque de Paris Harlay, en présence de Louvois, de Mon (chevreuil et de Boiiteins, premier valet de chambre, qui servit la inesse , dite par le père la Chaise.

Quelque temps après , Louvois sut que le mariage allait se déclarer. Il en donna avis à l'archevêque, qui avait aussi reçu la parole du roi, et le pria de venir s'unir à lui, pour représenter les engagements pris avec eux. Avant même l'arrivée du prélat, Louvois , se jetant aux pieds du roi, le conjura de lui 6* ter la vie, plutôt que de faire cet affront à la couronne. Louis voulut l'écarter; mais Louvois, lui serrant les genoux, ne le quitta point qu'il n'eifeût obtenu une ratification de sa parole ; et l'archevêque, qui vint ensuite , la fit confirmer. Madame de Maintenon employa inutilement tous les ressorts de la séduction: le roi la pria de ne lui en plus parler. On conçoit le ressentiment qu'elle en conserva; elle résolut de perdre Louvois, d'en préparer les moyens , et d'en saisir les occasions.

Les fureurs exercées dans le Palatinat en 1689 excitèrent une indignation générale. Madame de Maintenon n'eut pas besoin d'en exagérer l'atrocité; la religion était inutile : l'humanité suffisait pour servir de texte. Louvois , après avoir fait incendier Worms et Spire, eut encore la barbarie de proposer de brûler Trêves, pour empêcher les ennemis d'en faire leur place d'armes. Le roi eu fut révolté, et le lui défendit. Deux jours après ,

•lilUmourot le 30 juillet IBB3. Quel- de la nécessite d'un second mariage,

ques-MM liient en IBSI1 le mnriaKe du qu'elle dit li mndnine de Mimlr-inan .

roi niée madame de Maintenon. Il y a après la mort de la reine : Il faut si

apparenceqo'ilscfltplustàt.Louisnvnlt presser de marier convenablement cet

encore besoin de femme, était dé?ot; homme-là ; sans yant II épousera jieat-

«madame de Maintenon trop prude et lin la prtmUtt blmMsscase qui lut

trop umbitieuse nnur n'ttre pus jase, plaira. Ul maréchale a tenu ce propos

Iji min-ilulc 'ii- S.i.lilLfs, mi-: L- du m.t- il ji] il hi.'u r.i Jj.!r»u:n;.-.i , et entre autres BU

réchnl d'aujourd'hui, éult il persuadée président liénault, de qui je le liens.

RÈGNE DE LOUIS XIV. 107

Louvois revint à la charge , et dit au roi qu'une délicatesse de conscience l'empêchait , sans doute , de consentir à la destruction de Trêves ; mais que guerre et pitié ne s'accordant pas , lui , Louvois, pour en décharger la conscience du roi, avait pris le tout sur soi , et venait d'envoyer l'ordre de cette exécution militaire. Le roi, ordinairement si maître de lui, se transporte de colère, saisit les [lincettes, et veut en frapper Louvois. Madame de Maintenon se jette au-devant , et laisse échapper le ministre effrayé. Le roi le rappelle, et, les yeux enflammés : Dépëcliez vn courrier, qu'il arrive à temps ; s'il y a une seule maison de briïlée , voire tète, en répondra. Il ne fallut point de second courrier; le premier n'était pas parti. Les dépêches étaient prêtes ; mais Louvois , déjà sur ses gardes par la façon dont la première proposition avait été reçue, avait suspendu le départ jusqu'à ce qu'il eût vu le succès de sa tentative. Le premier courrier passa, dans l'esprit du roi, pour avoir porté l'ordre sanguinaire ; et le second , pour en avoir empêché l'exécution.

Cependant le roi s'aliénait de plus en plus; des choses moins graves comblaient la mesure ; et quelquefois des actions louables du ministre achevaient d'aliéner madame de Maintenon. Voici un exemple de l'un et de l'autre.

Le roi voulut faire en personne le siège de Mons. Louvois , préférant avec raison d'appliquer les fonds aux dépenses nécessaires, dissuada ce prince d'emmener madame de Maintenon et ses familières , et Louis partit seul. Pendant le siège , Louis , se promenant un malin autour du camp, trouva une garde de cavalerie mal placée, et la plaça autrement. L'aprés-dînée , il retrouva cette garde changée de poste, et demanda à l'officier qui l'avait mis là. Il répondit que c'était M. de Louvois. Lui avez-vous dit que celait moi qui vous avais placé? — Oui, sire. — N'admirez-vous pas Louvois? dit le roi à ceux qui le suivaient; fi croit savoir ta guerre mieux que moi. Que cela lût ou non , le ministre ne devait pas en faire montre si publiquement. Le roi en fut apparemment piqué; car il en reparlait encore après la mort de Louvois.

Au retour de Mons, le roi continuait de travailler avec son

MÉMOIBES DE DUCLOS.

ministre ; mais c'était avec un froid , une humeur qui ne laissaient pas douter d'une disgrâce, qui ne fut prévenue que par la mort de Louvois. Le 10 juillet, an milieu d'un travail avec le roi , chez madame de Maintenon , il se trouva si mal , qu'il n'eut que le temps de se retirer et de rentrer chez lui. Son (ils , qu'il demanda en arrivant, accourut , et le trouva mort '.

Dès que le roi l'apprit, il envoya chercher Chamlay, et lui offrit la place de secrétaire d'État de la guerre , quoique Barbesieux en eût la surveillance, depuis six ans qu'il travaillait sous son père. Chamlay avait toujours passé pour le meilleur maréchal des logis d'une armée. Recherché par tous les généraux, estimé du roi, et, qui plus est, de Tureime, il n'en était pas moins cher à Louvois ; ce qui prouve qu'il était nécessaire à tous. Le roi , ue pouvant faire uu meilleur choix pour le département de la guerre, le pressa fort de s'en charger. Mats Chamlay lit valoir les titres de Barbesieux, elflnit par dire : SI votre majesté ne veut pas absolument donner ta place au fils, je la supplie de nommer tout nuire que moi , qui ne puis me revêtir de la dépouille de son père , mon ami et mon. bienfaiteur. L'action de Chamlay étonna tout le monde, excepté lui , qui ne fut étonné que des éloges. Un tel procédé mérite bien sa place dans l'histoire; de pareils faits ne surchargeront pas ces Mémoires. Barbesieux fut nommé le soir même. Il n'était pas encore majeur ; mais le roi , qui s'imagina avoir créé le père , déclara qu'il formerait également le fils Avec beaucoup d'esprit, il avait pour le travail une facilité qui devient inutile quand elle est sans suite et sans application. Il fut dix ans décoré du titre de ministre, poursuivi par les affaires, et courut après les plaisirs,

' On lut, par l'onnert tire de son corps, m* Seront, médecin, domestique de

i|u'il avait été C[ii»'>li.i!iiii ; et foi, pré- I/mvnis, et qui riait demeuré cbei Bnr-

lanl.iit qui I? iMiisun «mit bti: mis dans lu-sitnv Si-nuii . s'.luul enferme dans

un put i l'eau qu'il niait toujours sur sa m chambre, jeta les ha un cris, comme

rtiemincc, dont il Durait quand il se un bamine tourmenté de consultions,

■.nnt.il rriiauffo par te travail. Dinime suas ïoaloir ourrir sa porte, et criant , i

coup de celle eau avant d'aller rtim I? mars, qu'il n'avilit que rc qu'il m< ri lait,

roi. On arrêta mi frotleur; mois, peu de 11 eipir.iit , quaml un força la porte,

joura «près, il fut r«-l.« i:Ui- . i't ta famille \.— I.itiin, (l.iafïri ;i..r le même anlil

liarda là-deajus un silence qui fit henu- que la pi t iuii rv f"is. tirent naitre mille

coup parler. Les propos cuaimcnrairat «jujii.-uiis ; mal] ou ne savait sur qui 1rs

à se calmer, larsipi'iis f.m'ut ra ( ,ii:ivs porter, par la m. ut <iiij;a livre li'-.iu I i^ILl-.i ,i i; i;i -

EÈGNE DE LOUIS XIV

qui le tuèrent. A sa mort, en 17 10, Ch a m il lard , déjà coa trfi leur général, eut de plus le département de la guerre. Le roi, en le nommant, s'expliqua encore, comme il avait fait sur Barbesieux. La création de Chamillard était plus difficile; il n'avait pas l'esprit de Barbesieux ; et, avec des vertus qui manquaient à Louvois , on aurait désiré qu'il en eut les talents. On a vu comment , et pourquoi il fut sacrifié à madame de Mail) tenon.

Depuis la mort de Louvois, la guerre, continuée pendant six ans avec assez de succès, n'en avait pas rendu la paix moins nécessaire à l'État. Par le traité de Itiswick, où elle fut conclue, Louis, oblige de renoncer au projet de rétablir Jacques II sur le trône d'Angleterre, et d'en reconnaître pour roi le prince d'Orange, sous le nom de Guillaume III , n'en conserva que plus d'aversion pour ce prince. La haine de Louis venait de ce que le prince d'Orange, petit-fils de Charles I er , roi d'Angleterre, avait refusé d'épouser la fille naturelle du roi et de la duchesse de la Vallière. Louis ne concevait pas qu'un prince d'Orange pilt dédaigner une telle alliance. Celui-ci n'avait d'abord rien négligé pour ramener le roi ; mais, ne pouvant réussir : Si je ne puis, A\i-\\,avmr son amllè , j'aurai du, moins son estime. Il la méritait à bien des égards , et ne parlait de Louis qu'avec dignité. Un jeune lord, à son retour de France, ayant dit à Guillaume, que ce qui lui avait paru de plus singulier à la cour de Louis, était que ce prince eût une vieille maîtresse (madame de Maintenon) et un jeune ministre (Barbesieux), il lui répondit : Cela doit vous apprendre, jeune homme, qu'il n'a besoin ni de l'un ni de l'autre

Louis ne pouvait pas ignorer combien il avait fallu négocier pour conclure la paix et gagner le duc de Savoie, que l'orgueil de Louvois avait si fort aliéné. Il devait savoir que tous les ressen-

^ ' Guillaume n'a.ait p» tnujoun clk la bataille d'Hoclistft , .ruTie mr.ui.'re tn-

thftudcr, et se trou, u ut A En représenta- annulera français il un npiirn; et, au lien

lion (L'une j.i .1 |irme i-iiT-ii inti'iula (l'une jiirrr suiïii- . lit rhnud'f 1 ■ L r j ■ 1 [iro.

le dehut d'un promue à an louanje, logoa de (Juiiunli , plein* d 1 - le;.^ j-i-.ie

qu'il fit retirer l'urtenr. (V ojyirin, «Lit- I.uui, SIV. l'ims .1,1,1;, dii-il nul Frttn.

il, ,111! prend piirlf <<4 <U: Iran™. On r;,i.< , . ; nc j-ddi'.n- n ,-,if nuire les louanges

fii.t,ji. : ,-,i);i;i celle fct l'imiir ,-„■ rnn. de entre maître.

«■rive. I.e prince Kuai'Jii; fil ma, j: ; 1 ■■ (■ s