SUB

L'histoire du règne de Louis XV commence presque à la naissance de ce prince , né le 15 février 1710 ; il parvint à la couronne le i" septembre 1715 , à Tâge de cinq ans et demi.

Pour mieux faire connaître les changements qui sont arrivés dans le gouvernement et dans les mœurs delà nation, je remonterai aux dernières années de Louis XIV.

La guerre de la succession d'Espagne , la seule peut-être que ce prince ait entreprise avec justice , mit la France à deux doigts de sa ruine; et si Ton réfléchit sur nos malheurs , on verra que nous ne devons les imputer qu'à nous-mêmes, et attribuer notre salut à la fortune.

Louis XIV , en plaçant un de ses petits-fils sur le trône d*£spagne, devait bien supposer que cet accroissement de puissance dans sa maison réveillerait la jalousie et la crainte de TEurope.

L'Angleterre et la Hollande reconnurent d*abord Philippe V ; la Savoie et la Bavière se déclarèrent pour lui ; l'empereur seul fit des protestations; les autres puissances restèrent neutres. Tout paraissait tranquille , et tout fut bientôt en armes. Puy« ségur se mit , sans obstacle , en possession des Pays-Bas. Si Ton eût pris la précaution de retenir les garnisons hollandaU^^ ^v