Tome L X

jiaà* B. i G s 9 c s»

arendre nne yisite , • s^il youloît promeUxéd'aller ensuite voir les princesses. U refusa avec Iiauteur cette visite conditioimelle ; et il rsk%'R'BaXr plus question. Si les visites ^'ap« parât, les spectacles et les fêtes ramusoient pèîr^l il n'en étAk pas ainsi des c&oees qui poirrbient Tinstruire. Le même jour qu'il Sùx à Fopéra , il avoit passé k matinée eûttère dana là galerie des plans ^ conduit par le maréchal de YUlars , et suivi des offici^i's^ généraux, qui setrouvoiënt à Paris. ibé iharécbal Taccie^pagna encore ^ux In-^ validés le 16, jour delà pehtecôté. Le czar y voulut tout voir , tout examiner , et finît par le réfectoire où il demanda un coup du vin des soldats, but à leur santé^, les traitant db camarades , et frappant tfdf Tépanla Se ses' voisins. Il remarqua parmi les spectatrices la maréchale de YQlars, dont la figure étoit frappante ; il apprit qui elle étoît , et lui fit un accueil distingué. Le maréchal d'Estrées lui donna' à dîner dans sa maison dlssî le mardi 18, et lui plut beaucoupparles cartes et plans de marine qu'il lui montra.

Le caar passant aux Tuileries le a4 7 entra ch^z le mâi^chal de Villeroî , où le roi vint coxmne^ par hazard; Tout cérémoïiîal Jfet

alors sttppï*îïné , et le czar se livra encore . aux plus vifs transports de tendresse. Le soit . même il se rendit à Versailles , et passa trois jours avoir le château ,^ la Ménagerie ,'Tiiia-» non , Marly , et sur-tout la machine plus admirable- alors qu'elle-ne Test aujourd'hui ^ que lamécanique estpluô pci'fectionnéei ,i

Ce prince coucha à'Trianon oà sôs offi^-:

cîers avoient mené des filles^ dans l'appar*»: tement de madame de Main tenon; ce qua^ Blouin, ancien serviteur de la favorite, regarda coqrnie une profanation. Ces mœursj; faisoient en effet un furieirs; contraste avec '•: les dernières années de Lours.3îIV. On a pré* tendu que le c?iar et ses officiers s'étoientj ressentis de la compagnie qu'ils avoient »

menéew ; .

Le 3o mai , il alla dîner à Petitbourgv cheis • le duc d'Antin, quilecènduisît le même jour i à Fontainebleau , où le comte de Toulouse lui donna le lendemain lô plaisir de la chasse* Il ne voulut, au retour, manger qu'avec seal' gens dans Tîle de TEtangL-X» comte dé Tou- Jouse et le duc d'An ti^ durent savoir gréatt> czar de les en avoir axpius: U fallut portet ce prince et ses gens dkiis les carrossea^jpouJC

3*4' Ri G E N C B.

revenir à Petîtbourg , où ils arrivèrent dans

un état fort dégoûtant.

Le mardi premier juin , les fumées de la veille étant dissipées , le czar s^embarqua sur la Seine pour descendre à Paris. Il s^arrêta à Choisi 9 où la princesse de Conti, douairière, le reçût. Après avoir parcouru les jardins , il rentra dans sa gondole , traversa Paris, passant sous tous les ponts, et descendit audessous de la porte de la Conférence.

Le 3, il retourna passer plusieurs jours à Versailles , à Marly , à Trianon j qu'il vouloit revoir avec plus de détail. Le 1 1 , il se rendit à Saint-Cyr , vit toutes les classes, se fit expliquer les exercices des pensionnaires, et nionta ensuite chez madame de Maintenon , qui , l'ayant prévu , s'étoit mise au lit , ses rideaux et ceux de ses fenêtre^ fermées.

Le. czar , en entrant, tira les rideaux des fenêtres , puis ceux du lit , la considéra attentivement, et sortit sans dire un mot, et sans lui faire la moindre politesse.

Madame de Maintenon fut pour le moins 'étonnée d une si étrange visite , et dîut sentir la différence des temps.

'- Le jour qu'il alla voir la Sorbone , il té-

moîgna plus de considération à la statue da cardinal de Richelieu , qu^il n'en avoit marqué à la personne de madame de Maintenon.

Aussi- tôt qu'il apperçut le tombeau du cardinal , il courut embrasser là figure de ce ministre , en lui adressant ces paroles : Je donnerais la moitié de mon empire à un hom^me tel que toi^ pour quil m'aidât à gotwerner Vautre.

Le czar alla dîner le 1 5 chez le duc d'Antin. Madame la duchesse s'y rendit avec \^ princesses , ses filles , pour le voir du moins une fois avant son départ. Leduc d'Antin, voulant satisfaire leur curiosité , engagea ce prince à se promener dans le jardin, et le conduisit le long de l'appartement du rez-de-chaussée oi les princesses et leur suite étoient aux fenêtres. En approchant d'elles , on prévint le czar que madame la duchesse y étoit, et du désir qu'elle avoit de le voir. 11 ne répondit rien, ne demanda pas même laquelle c'étoit, marcha lentement , les regarda toutes , les salua en général d'une seule inclination.de tête , et passa.

Le c^ar ^ en entrant dans la saUe à manger^ lut frappe de voir sous un dais le portrait de la czarine, que le duc d'Antin àrvoit trouvé

moyen de se procurer. Cette galanterie lui ^plut si fort,, qu'il s'écria qu'il n'y avoit que les François qui en fussent capables. Il ne tarda pas à en éprouver une encore plus marquée., que je porterai à, sa date.

Le 16 , il vit la revue de la maison du roi La magnificence des uniforme^ parut lui déplaire. Sans attendre la fin , il partit brusquement ; et d'un temps de galop , se rendit .a Saint-Oueu , où il soupa chez le duc de Tresmes.

Le czar parloit facilement le latin et l'allemand ; il auroit pu se faire entendre en ■ françois qu'il entendoit assez bien ; et on lo soupçonnoit de mettre de la dignité à se servir d'interprète.

Le 18, il reçut la dernière visite du régent, et alla prendre congé du roi , qui le lendemain vint lui dire adieu. Il n'y eut aucun cérémonial d'observé ; mais on remarqua toujours la même effusion de cœur et le Vueme attendrissement de la part du czar.

Le môme jour , ce prince assista , dans une tribune de la grand-chaiiibre , au jugement d'une cause. L*avocat-général Lamoignon , aujourd'hui chancelier , ea la résu-

-mant, parla de l'honneur que la cour recevoit ce jour-là , et Ton en fit regître.

L'après-midi , le czar assista à l'assembléô de Pacadémie des scien<:es , et ei^suite à celle des belles-lettres convoquée extraordinairement Ces deux comgagnies l'occupèrent chacune dans leur genre. U prit séance k l'une et à Taulxe , et £t asseoir les acadéxuiciens«

La gaknterîe qu^on lui fit et que f ai annoncée i fut à la monnoie des médailles. I^ czar , après avoir examiné la structure , M force et le Jeu du balancier , $e joignit auk ouvriers , pour le 3iiet|xe en mouvenleAt;.

Aien n'égale la surprise où il fut, quand il vit sortir de dessous le coin âon portrait,

f6upérieur , pour la ressemblance et pour l'art , à toutes les médailles^ qui a voient é|é

-frappées pour lui , et parut aussi fort satisfait du revers. C'étoît une renommé p^ssai^t

îdu nord au midi , avec ces mots, de Virgile , i^ires acqidriù eundo , par allusion

f.aux coùnoissance que ce prince acquéroit

«dans ses voyages.

Le czar. accepta du roi deux. tentures de

«tapisseries des Gobelins, et refusa uneépoe

(|;amie,de 4i4maQs«,Il do^naa plusieurs tiR^-

ftiÈ R é G B N C B.

doilles d'or et d^argent des principales ac* tions de sa vie , et son portrait enrichi de diamans , aux maréchaux d'Estrées et de Tessé , au duc d^Autin et à Verton, Il prit pour celui-ci , qui le fit servir pendant son séjour , une amitié singuhère , et demanda au régent de le lui envoyer chargé des affaires de France en Russie. Il fit distribuer 60,000 liv. aux domestiques qui l'avoient servi. Il témoigna le plus grand désir de faire une alliance d'amitié avec nous ; mais comme cela ne s*accordoit pas avec le nouveau plan politique du régent ^ ou plutôt <lè 1 abbé Dubois , on ne lui répondit que par des démonstrations vagues d'attachejnent , qui n eurent point de suites.

Le czar partit d'ici le 20 juin, pour se rendre à Spa, où il avoit donné rendezi-vous à la czarine. Il s'attendrit beaucoup en partant , sur la France , et dit qu'il voyoît avec douleur , qu'elle ne tarderoit pas à se perdre par le luxe.

Il arriva cette année un de ces évènemens jqui devroient çervir d'exemple à ceux qui, abusant d'une autorité précaire , font quel^ quefois haïr l'autorité légitime. Les habitana 4eliiMwtmi^ue| e^cédé^ dei ve^aticms de

la Varenne , gouverneur - général , et de Ri' couart , intendant de cette isle , avoient souvent et inutilement fait passer leurs plaintes au ministère de France. Las de n'en point recevoir de réponse , les insulaires se concertèrent avec tant de justesse et de secret , qu'ils surprirent le gouverneur et l'intendant , qui dînoient ensemble. Ils les empaquetèrent l'un et l'autre dans un bâtiment qui retournoit en France, remirent au capitaine un nouveau cahier de leurs griefs^ , et de protestations de fidélité pour le roi , le firent jurer de le rendre fidèlement , conduis «îrent le vaisseau à douze lieues au large , avec deux pirogues bien armées , pour s'assurer du départ , et défendirent aux deux visirs déposés , de remettre jamais le pied dans Tisle.

La conduite des Lisulaîres après cette expédition y fut si tranquille et si soumise , l'ordre si bien maintenu dans la colonie , qu'on prit à* la cour le parti defer^ mer les yeux surce qui s'étoit passé. Les deux bannis furent obligés de dévorer leur rage, et ce qui est le comble du châtiment en francei se virent l'objet des ris et des ridicules qu'oui W leur épargna pas^

Plusieurs successeurs de la Varenne et de Rîcouart , n'ont pas trop profité de Texemple. Nous venons de voir, par la facilité avec laquelle la Martinique s'est rendue aux An • glois , combien il importe à un gouvernement de ne se pas rendre odieux.

Fendant que les Martiniquois se faisoient justice , les habitans du Périgueux imploroient celle du régent , contre Gourson, intendant de Bordeaux. Il étoit fils de Lamoigon deBasville, le despote du Languedoc, et avoit été intendant de Rouen. Le brigandage de ses secrétaires , et l'arrogante protection qu'il leur donnoit , avoit pensé le Jaire lapider à Rouen, dont il étoit d'abord -intendant : il fut obligé de s'enfuir ; et le crédit de son père le fit passer à l'intendance de Guyenne. L'esprit de despotisme qu'il «avoit puisé chez son père, sans en avoir la .capacité , le porta à imposer des taxes de son jautorité privée. La ville du Périgueux lui porta ses plaintes , et pour réponse , il fit jnettre en prison les Echevins. La ville en- .voya des députés à la cour , réclamer con- ,tre la tyrannie; mais ils lurent plus de deux xnois àassiéger le cabinet du duc de Noailles, sans pouvoir passer l'ajati • chambre. Cç mi-

nîstre , ami 4e Courson , vo^uloît , à f^rOe de longueurs , rebuter ces malheureuse.

D'ailleurs , une maxime des tyrans et sou$tyrans , est de donner toujours raison aux supérieurs. Par bonheur le conlte; de Toulouse, . parfaitement honnête-homîne , entendit parler de l'affaire. Il en instruisit quelques membres du conseil de régence | et particulièrement le duc de St-. Simon , ennemi juré du duc de NoaUles , et qui mettoit à tcwit Ig.

plus grande vivacité.

Le premier jour que le duc deNoailles vînt rapporter au conseil de régence,, le duc de St. Simon, lui demanda quand il comptoit finir l'affaire de Périgueux , . en eçxpasp.

sommaire^lent, mais très-vivement, l'objet.

Le comte de Toulouse l'appuya de ce ton froid et d'indignation qu'un déni de Justice donne à un homiête-homme. Taut le conseil tourna les yeux sur le duc de Noaillss , :qui dit , en balbutiant , que cette affaire exigeoit beaucoup d'examen , et que des objets plus importans l'avoient empêché d'y travailler, Le comte de Toulouse et St. -Simon répliquèrent qu'il n'y avoit rien de si important que d'éclaircir des accusa^tions VJ?aies o»

fausses 9 qui i d^uis trois : sao k i) xaitenoieutt

des citoyens dans les fer^. Le régent ordonna donc au duc de Noailles de rapporter cette affaire dans huitaine. Noailles arriva huit jours après au conseil , avec un sac très-plein. St.-Simon lui demanda si Paffaire de Périgueux y étoit ; Noailles répondit avec humeur qu'elle étoit prête , qu'elle viendroiti «on tour y et commença le rapport d'une autre , puis d'une autre encore. A la fin de chaque rapport, St. -Simon demandoit toujours , eh ! l'affaire de Périguéux ? C'étoit un jour d'opéra où le régent alloit toujours , en sortant du conseil ; et Noailles s'étoit flatté d'amuser le bureau jusqu'à ITieure du spectacle , et peut-être à la & de faire oublier Périguéux. Enfin , l'heure àe l'opéra étant arrivée , Noailles dit qu'il ne restoit plus que l'affaire en question , nia& que le rapport en seroit long, qu'il ne vou- Joit pas priver M. le régent de son délassement , et se mit tout de suite à serrer ses papiers. St.-Simon l'arrêtant par le bras , et s'adressant au régent , lui demanda s'il se soucioit si fort de l'opéra , et s'it n*y préféreroit pas le plaisir de rendre justice à dea malheureux qui l'imploroient. Le uégent S8^ rassit , et consentit a entendre le^rapport^ *

Noailles l'entama donc avec unç fureur concentrée '; mais Saint-Simon , çpn étoit à . côté de lui , ayoit l'œil sur toutes les pièces , :; les relisoit après Noailles , et suiyoit le rapport avec la défiance la plus affichée et la plus outrageante. L'affaire étoit si criante , , que Noailles conclut lui-même à l'élargisse* . ment des prisonniers ; mais il voulut excuser • Courson , et s'étendit sur les services de Basville son père. Le pétulant Saint^'Simon l'interrompit, en disant qu'il nfe s'agissoit pas du mérite du père , mais de l'iniquité ' du fils ; et en opinant , ajouta qu'il falloit * dédommager les prisonniers aux diépens de ~ Coifrson , le chasser de l'intendance , et en faire une justice si éclatante , qu'elle servît ' d'exemple à ses pareils. Le régent dit qu'il se char^eoit du dédommagement ; qu'il laveroit la tête à Courson , qui méritoit pis , mais dont le père méritoit aussi des égards y, qu'il cassoit ceper^dant les ordonnances de . Courson , avec défenses de récidiver. Saint- Simon demanda que l'arrêt fât écrit à l'in&P.j tunt , n'osaïit pas , dit-il , s'en fier à la mé- . znoire du duc de Noailles , et le régent l'or-^^ . donna. Noailles , tremblant de fureur , pou- • voit à peiue tenir sa plume : Saint- SixAon.^

du 10 septembre 1670. Le parlement lui opposa qne le duc de Montpensier n^avoit eu cette preseéance qu'en vertu d'une procuration du roi^ et pour le représenter ; il ajouta que le régent étant lui - même membre du parlement j ne pourroit marcher qu^entre deux présidens, s'il ne représentoit pas leroL Le régent ne voulant pas se prévaloir de son autorité, ni sacrifier une envie puérile , crut faire merveille de saisir l'expédient du duc de Montpensier , et parut à cette cérémonie comme représentant le roi , avec gardes-du« corps , cent-suisses , capitaine de quartier, premier gentilboiimie de la chambre, enfin, tout l'appareil de la royauté : cela réussit fort mal. Les mécontens disoient que le régent faisoit un essai public de la couronne, pour y accoutumer le peuple en cas d^évènement ; les amis de ce prince trouroient fort mauvais qu'un régent de France ne précédât Iç parlement qu'en vertu d^une commission qui ne lui donnoit rien de personnel ; le pa^ lement gagnoit toujours, du terrain , et le peuple n'y voyoit qu'ui^de.ces spectacles qui le consolent dejtout : on ne les lui épargnoit pas. La fête de Saint-Louis fut célébrée aux Tuileries, p^.des feux d'ai^ce qui atti-

^ roient

Jifoient une foule innombrable dans lé jatditt ejt dans \m cours.

G'étoit dans ces occasions que le maréchal de Villeroi développoît ses grands .talens pour l^édùcation. II mènent côntinuelleàient le roi d'une fenêtre à Tautre , en lui disant ; voyez, mon maître, voyez ce peuple! eh , bien , tout cela est à vous , tout vous appar^ , tient, vous en êtes lé imaitré! Belle léçotiî au lieu de lui faire remarquer Tamoio* des peuples , et lui inspirer la recônnoissance que le roi leur doit; niais la^ maréchal b'ea savoitpas'tantT

Le paLrlement ^ après avoir essayé ^ dânâ ^^ une procession > Té^alîté avec le régèïit, fiï une entreprise plus importante dans' le gôu- ^ vérnenient : il fut question d^eiirè^trër la'' suppression dli dixiëirie*; le parïeii'érit demanda Tétat dés revenus et dés dépeHsfei dti ■' roi; le régent le refusa, etrépoîiditqû^il'në'' sou£frîroît pas qu^on dôniiâii atteinte i^'Patt- ' torité du roi pendâiit la régeiicé. Le paHe> ment pourroit, sanà doute, être fort Utile ' au peuple; mais il saisit ôoiliàxuuéïaënt for (f ^ mal les occasions de résistance. Il' s^agisibit^ ' par exeniplé , ici dViie $ii|){iryi^âloh qUèl#^