L — ENCADREMENTS

A De reDvisager qu'an point de vue exclusivement géométral , et abstraction faite de la partie historiée , c'est-à-dire le groupe central et les scènes de chasse qui Fencadrent, la mosaïque oflï*e encore Taspect fort agréable d'un ensemble harmonieux dont les détails méritent Tattention des ornemanistes par leur variété et leur élégance.

Le premier encadrement, qui sert de bordure générale, est formé de quatre bandes de pierres blanches , dont les cubes sont de plus grande dimension que ceux de la mosaïque. Il s'appuie, d'un côté, sur les murs de soutènement , et , de l'autre , sur un filet noir limitant la mosaïque ; ces quatre bandes blanches mesurent une laideur de 55 centimètres au nord, au sud et à l'ouest, et de 70 centimètres à l'est, devant le péristyle.

Ce péristyle , encadré d'un quadruple filet noir de quatre rangs de petits cubes , présente une largeur inégale de i°',85*' au nord et de l'^,16'' seulement au sud et s'étend autant que la mosaïque , c'est-àdire l'espace de Gr^lO'' de long , offrant à la vue une large bande à fond blanc , remplie de cercles enchevêtrés les uns dans les autres , tracés par des lignes arrondies d'un seul rang de pierres noires ménageant, par leur point d'intersection au milieu de chaque cercle, un espace rempli par un carré de cubes rouges ne laissant entre ses quatre faces qu'un rang de pierres blanches. Chaque carré est coupé en croix au milieu par deux petites lignes d'un rang de cubes noirs ; les points d'intersection des lignes noires, dans chaque carré rouge, sont marqués par une pierre blanche , ainsi que tous les arcs de cercles s'enchevêtrant. Autour de chaque point de rencontre, un cube blanc marque le sommet de chaque angle central des quatre triangles curvilignes formés, dans chaque carré rouge , par les lignes noires s' entrecroisant ; de sorte que le milieu de chaque carré rouge montre , par la juxtaposition des cubes blancs , une étoile dont on ne peut malheureusement pas apprécier le bon effet dans une planche qui ne reproduit point les couleui^.

La partie ornementée que nous venons de décrire sert , pour ainsi

dire , de base à la mosaïque historiée , qui forme no carré obloug de 5" ,80* de longueur sur 5", 60* de largeur.

Ce carré obloug , encadré , comme le péristyle , dans une quadruple ligne noire formée de quatre rangs de petits cul>es noirs , renferme un autre carré oblong à double bordure, comme suspendu et soutenu aux quatre angles par quatre bandes à double bordure aussi , qui , partant des quatre angles du filet noir encadrant la mosaïque , formeraient , en se prolongeant diagonalement, une croix de saint André, si elles n'étaient interrompues par la rencontre du cadre rectangulaire, dont la bordure se compose de deux filets de deux rangs de petits cubes noirs , placés parallèlement à 0",27* l'un de l'autre. Le filet intérieur se prolonge jusqu'à sa rencontre avec le filet extérieur ; de sorte que se trouve naturellement formé à chaque angle un petit carré, sur le fond blanc duquel se détache une rosace rouge et blanche. En eflTet, quatre rangs de cubes rouges entourent un carré arrondi aux angles, formé de cubes blancs et traversé par une croix de saint André , tracée par deux lignes de petits cubes noirs, aux bouts s'aOilanten pointe vers les angles, quMls ue dépassent pas. Comme nous Tavons vu dans la mosaïque du péristyle ,. on petit cube blanc arrondi marque le point de Tentrecroisement des lignes noires. Sur la bande formée par l'espace laissé entre les deux filets noirs parallèles , court , en montant et descendant , une suite non interrompue de parallélogrammes rouges et blancs bordés de fines lignes noires en zigzag, dont les pointes touchent alternativement les filets d'en bas et d'en haut , et le milieu des triangles, tracés sur le fond blanc par le jeu de zigzag des chevrons, est agrémenté d'une petite demi-ligne noire, dont le prolongement perpendiculaire l'unirait avec la ligne noire séparant les quadrilatères blancs des quadrilatères rouges. Chacune de ces demi-lignes, partant des deux filets du cadre, est terminée par une pointe surmontée d'un carreau figurant un losange.

De chaque angle de ce quadrilatère , à l'endroit de chaque rosace et comme derrière chacune d'elles, s'échappent les tronçons des bandes diagonales, d'une ornementation identique à celle de la bordure du cadre , qu'elles semblent suspendre et soutenir , et en se dirigeant vers l'angle correspondant du grand filet noir qui sert de cadre ; ces bandes laissent , entre le filet encadrant et la bordure , un espace de

SDR LA mosaïque DE LILLEBONNE. 577

l-,20' de largeur, formant quatre vastes compartiments encadrés , en bas et des deux côtés , par la bordure à chevrons en zigzag et , au haut, par le filet noir de Tencadrement général.