SUR LES DIVISIONS DU THÉÂTRE ANTIQUE

Quant wpulpitum , Perraut, dans ses Commentaires $ur Vitruve, prétend que les mots pulpUum et proscenium ne désignent qu'une seule et mèine cho^ie : Tespace compris entre la scène ou mur du fond et Torebestre. Selon plusieurs archéologues, le pulpitum ser^iile proscenium considéré non plus dans son rappo^rt avec la scène qu'il précédait, mais comme Téchafaudage en l^s Formant le sol, le plancher destiné à la représentatimi théâtrale.

Barbaro affirme que le pulpitum était une partie distincte et réelle de la scène , le mot scênje désignant Tensemble des quatre parties indiquées cidessus; d'après lui , le pulpitum était une construction à part, élevée audessus du proscenium. Les partisans de cette opinion qui parait plus spécieuse que les précédentes, se souvenant que les Romains ont copié les Grecs dans la construction de leurs théâtres , en infèrent qu'on doit retrouver dans le théâtre romain les différentes parties dont se composait le théâtre grec , notamment le thymélé qui en était une partie essentielle. L'orchestre qui, chez les Grecs, était l'emplacemei^ destiné au chœui* était, chez les Romains, occupé par une partie des spectateurs ; le thymélé ne pouvait plus 9!y trouver ; les Romains le flrent rentrer dans le proscenium ^ et c'est ce thymélé pljacé sur le proscenium qu'ils auraient appelé pulpitum. On ajoute que les mots pulpitum poriatile se trouvent Tréquemment dans les auteurs; qu'en outre Yitruve , parlant de la ligne droite tirée au-dessous des gradins et passant par le centre de la circonférence dont le théâtre ne représente parfaitement qu'une moitié , dit qu'elle sépare le pulpitum du proscenium et de l'orchestre (quae disjungat proscenil pulpitum et orchestrae regionem).

En admettant cette hypothèse, quel serait l'emplacement du pulpitum ? Cette construction sera-t-elle située à l'extrémité du proscenium toiu;haat l'orchestre, au centre du proscenium, ou contre la scène? Le pulpitum ne pouvait être situé à l'extrémité du proscenium ; il aurait caché aux yeux des spectateurs de l'orchestre, c'est-à-dire de l'élite des spectateurs, qe qui se passait sur la scène. Il ne pouvait être situé au centre ; il aurait gêné les évolutions du chœur et masqué la porte royale. Il ne pouvait non plus être adossé à la scène ; l'acteur qui venait déclamer, l'acrobate qui exécutait ses tours, devaient être rapprochés autant que pp^sible du. public , surtout, dans ces vastes théâtres qui contenaieut jusqu'à âO,000 spectateurs ; si l'on reculait le pulpitum jusque vers la scène , le spectateur voy^t moins et entendait à peine.