COURAGE ET FAIBLESSE

1793. — Madame Roland , qui avait montré une

grande exag^ëralîon d'opinions, ne fut pas épargnée par les décenivirs. Traduite au tribunal révolulionnaire, elle prononça elle-même sa défense, véritable philippique contre le règne de la Terreur. Elle fut conduite au supplice le même jour qu'un administrateur du Trésor, qui mourut en femme , tandis que madame Roland mourut en homme. Elle cherchait à ranimer son courage par ses exhortations et ses discours philosophiques ; ayant remarqué que tous ses efforts étaient inutiles, elle lui dit : « Permeltez que » je vous cède mon tour; passez le premier, vous » n'auriez pas la force de me voir mourir. » Son compagnon d'infortune ne croyait pas pouvoir accepter sa proposition ; elle insista , et lui dit : « Comment ! V Vous faites des façons , ce n'est pas bien ; vous êtes » trop galant pour ne pas accorder à une femme sa » dernière prière; laissez-moi vous faire les honneurs » de Téchalaud. » H consentit enfin; elle l'encouragea du geste et de foeil , et mourut sans proférer une plainte , et en jetant des regards de dédain'sur les oisifs qui étaient venus épier son ame à ses derniers momens.

MIRABEAU DEPANTHEOMSE.

1793. — Le jour de l'enterrement de Mirabeau, Mallet du Pan, rédacteur de la partie politique du Mercure , ne pouvant concevoir que Ion déplovai un

luxe aussi extravagant pour les funérailles d'un homme qui n'avait aucune conviction , et dont le talent élait vénal , avait dit, avec un grand sang-froid, un mot digne de Tacite : Vhistoire V exhumera,

La prophétie ne tarda pas à se réaliser. Deux ans et demi après , le 25 novembre 1793, Chénier monta à la tribune de la Convention , et s'exprima ainsi : « Malheur à Thomme qui , dégradé par la corruption , » a prouvé lui-même que les taîens sans verlu sont » un fléau ! Vous parler du génie sans moralité , c'est » assez vous désigner , ou plutôt c'est vous nommer » Mirabeau. Je viens en effet vous entretenir de cet «homme qui oublia sa gloire pour sa fortune, et » n'employa ses moyens de tribune qu'à grossir le » parti de la monarchie; il n'est point de jury qui ne » déclare Mirabeau coupable ; jamais il ne posséda la » partie la plus essentielle de l'orateur, l'intégrité.

» Votre comité d'instruction publique vous pro- » pose donc d'exclure Mirabeau du Panthéon fran- » çais , afin d'inspirer une terreur salutaire aux hom- » mes vils dont la conscience est à prix. »

Les conclusions de Chénier furent adoptées. Un décret ordonna que le corps à' Honoré Riquetti 3Iirabeau serait retiré du Panthéon français.

Son buste fut renversé , foulé aux pieds et mis en pièces.

Ainsi se vérifia le mot sublime de Mallet du Pan î Mirabeau fut exhamé^^v i'hiâtoire*