FIN RE LA RELATION DU VOYAGE DE LIMOGES
LETTRE i«.
De La Fontaine à M. Jannart(i).
A Rheims , ce lundy 14 février i656.
Monsieur mon oncle,
J'ai enfin vendu ma ferme de Damar, moyennant 19,1 14 Hv. à mon beau-frère (2); c'est-à-dire qu'il a fait eschange avec moy de son bien de Chastillon , qu'il a promis par un acte séparé de me faire valoir dix mille six cens livres, m'a baillé 214 Hv. , m'a fait une promesse payable dans trois mois de 1 ,3oo liv. , et du surplus montant à 7,000 liv., il m'a fait constitution. Ainsy il a fallu que j'aye vendu le bien de Chastillon , ce qui nous a fait une difficulté , car celuy qui l'a achepté a dit qu'il vou-
(1) Jacques Jannart, conseiller du roi et substitut du procureurgénéral au parlement de Paris , fils de Nicolas Jannart , contrôleur au grenier à sel de Château-Thierry. Jacques Jannart avoit épousé Marie Héricart , tante de madame de La Fontaine ; elle lui donna un fils le 10 avril i63g, qui fut nommé Jacques. Ce dernier devint conseiller au Châtelet,le i3 avril 1G61 , puis conseiller au grand conseil le i5 juillet 1675. Il épousa le i5 janvier 1678 mademoiselle Le Chasseux, et il mourut sans postérité le 1 8 janvier 1712.
(2) Louis Héricart remplaça son père dans la charge de lieutenant civil et criminel de La Ferté-Milon. C'est de lui que sont descendues les deux branches de MM. Héricart de Thury , famille recommandable par ses vertus héréditaires et qu'environne aujourd'hui la considération la mieux acquit
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loit que quelqu'un s'obligeasl à [a guarani ir et entretenement delà vendition que je lui faisois , jusqu'à ce que mademoiselle de La Fontaine (i) eust l'aage et eust ratifié. J'en ai parlé à M. Héricarl mon beau-frère, qui s'en
est excusé, et ;i dit que s'il intervenoit à ladite <vendition9 l'eschange paroistroit simulé, et que cela luy feroit tort pour les lots et ventes. J'ay creu qu'il vouloit peutëstre laisser cet obstacle afin de se desdire, et ayant reçeu depuis peu une lettre de monsieur Faur, où je ne trouvois pas mon conte à beaucoup près, j'ay creu qu'il falloit
achever laffaire à quelque prix que ce f'ust (2) au
marchand qui vous portera trois mille escus et vous demandera vostre guarantie\ s'il eust voulu de celle de M. de Villemontée (3) et de ma sœur, je ne vous aurois pas importuné de cela; mais il a dit qu'il ne les connoissoit pas. Pour mon père, il en vouloit bien, mais je ne romps jamais la teste à mon père de mes affaires. Je diray à M. Bellanger (4) et à mon beau-frère que je vous fais toucher l'argent de ladite vendition pour vostre seureté , en attendant que je vous aye fait bailler une indemnité de vostre guarantie par M. de Villemontée,
(1) Marie Héricart, femme de La Fontaine. On ne sait pas précisément à quelle époque eut lieu leur mariage; on croit que ce fut en 1648. Elle étoit encore mineure en i656, mais il ne faut pas oublier que la majorité n'étoit alors acquise qu'à vingt-cinq ans.
(2) Il manque ici une partie de la lettre.
(3) Il avoit épousé la sœur de La Fontaine.
(4) 11 paroît que ce M. Bellanger étoit le beau-père de Louis Héricart; car ce dernier avoit épousé, le i5 novembre 1662, mademoiselle Catherine Bellanger.
DE 1 \ f ON'I'.I l \ i 4gO
mon beau-frère, ou bien par qui il vous plaira, et cela sera bien de la sorte. Je vous prie aussi si on vous en escrit de mander la mesine chose.
Quand vous aurez l'argent entre vos mains, mon prie vous prie de lui en prester 4 mil cinq cens livres pour rachepter partie dune rente qu'il doit conjoincteihent avec ma sœur aux héritiers de M. Pidoux (i) ; moyennant quoy il sera deschargé de la guarantie. Du reste ma sœur vous en entretiendra si vous voulez, et vous ne sauriez mieux faire valoir vostre argent : premièrement je me contenteray de l'interest sur et tant moins d'autant delà pension que vous sçavez, et puis après la mort de mon père je vous rembourseray infailliblement, et vous donneray ensuite une partie considérable de ce qui me restera, aux conditions que je vous ay dites.
Je vous escris de Rheims où je suis chez messieurs de Maucroix , attendant vostre response sur tous ces poincts. Le messager qui vous porte celle-cy part aujourd'huy lundy; vous pourrez, si vous en voulez prendre la peine, me rescrire mercredy; il ne faut que demander le messager de Rheims sur le pont Nostre-Dame, ou escrire par la poste de Champagne et adresser les lettres à M. de La Fontaine chez M. de Maucroix chanoine à Rheims; le plus tost sera le meilleur, car le marchand de Chaalon attend votre response pour vous porter l'argent. La copie de l'obligation que je vous envoyé est de la main de M. de Maucroix, à cause que le messager
(0 La mèrÉ (le La Fontaine s'appeloit Françoise Pidoux.
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me pressoit. Je vous prie très humblement de me faire response au plus tost et suis, Monsieur mon oncle,
vostre très humble et obéissant serviteur,
de La Fontaine.
N. B. Ces trois lettres portent pour suscription : à monsieur Jeannart, substitut de monsieur le procureurgénéral, sur le quay des Augustins.
Du même au même.
A CUasteau-Thierry, ce 16 mars i658.
Monsieur mon oncle ,
Vous ne recevrez point encor par cet ordinaire de lettre de mon père; il est toujours malade et a été saipné encor une fois. Ce n'est pourtant pas chose fort dangereuse. Dez qu'il sera en meilleur estât , il ne manquera pas de vous escrire touchant l'affaire de ma sœur , qu'il vous prie d'achever au plus tost, si vos affaires vous le permettent. Je vous escrivis au long mardy dernier touchant vostre ferme des aulnes houillans; par celle-cy vous trouverez bon que je fasse le solliciteur, et vous recommande une affaire où madame de Pont-de-Bourg a interest. Je n'ay pas l'honneur d'estre connu d'elle, mais quantité de personnes de mérite prennent part à
DE LA FONTAINE. 5or
ses interests. Je suis prié de vous en escrire de si bonne part qu'il a fallu malgré moy vous estre importun, si c'est vous estre importun que de vous solliciter pour une dame de qualité qui a une parfaitement belle fille. J'ay veu le temps que vous vous laissiez toucher à ces choses, et ce temps n'est pas esloigné, c'est pourquoy j'espère que vous interpréterez les loix en faveur de niadame de Pont-de-Bourg. Vous en aurez des remerciements de l'Académie, mais je les conte pour rien, à comparaison de ceux que vous fera cette belle fille, dont la beauté doit estre fort éloquente de la façon qu'on me l'a dépeinte.
J'iray à Paris devant la fin du caresme, et peutestre devant la fin delà sepmaine où nous allons entrer; ce sera pour aviser avec vous aux moyens de terminer nostre affaire. Mademoiselle de La Fontaine m'en presse; ce n'est pas qu'elle soit plus mal qu'elle n'estoit il y a six mois ; mais est bon d'asseurer la chose au plus tost. J'y ai un interest trop grand pour la laisser plus long-temps au hazard, outre que mademoiselle de La Fontaine ne veut pas faire à Paris un long séjour, et sera bien ayse de trouver les affaires toutes disposées. Avec vostre permission, mademoiselle Jeannart ( i ) aura pour agréables mes très humbles baisemains. Je suis, Monsieur mon oncle,
Vostre très humble et très obéissant serviteur,
de La Fonta i \ i
i) Marie Héricart, femme de M. Jannart.
fhi même au même
\ Chasteàu-Thierry (1) ce i" février 1 t>5*j.
Monsieur mon oncle,
Ce qu on vous a mandé de l'emprunt et du jeu est très faux; si vous l'avez creu, il me semble que vous ne pouviez moins que de m'en faire la réprimande; je la méritois bien par le respect que j'ai pour vous, et par 1 affection que vous m'avez toujours tesmoignée. J'espère qu'une autre fois vous vous mettrez plus fort en cholere, et que, s'il m'arrive de perdre mon argent, vous n'en rirez point. Mademoiselle de La Fontaine ne sçait nullement bon gré à ce donneur de faux avis qui est aussi mauvais politique qu'intéressé. Nostre séparation peut avoir fait quelque bruit à La Ferté (2), mais elle n'en a pas fait beaucoup à Chasteau-Tbierry, et personne n'a creu que cela fust nécessaire,
La commission dont je vous ay escrit est une
excellente affaire pour le profit, et je ne suis pas assez ambitieux pour ne courir qu'après les honneurs ; quand
(1) La Fontaine, dans cette lettre comme dans les autres, emploie l'abréviation Chaâry , qui est encore en usap;e. On a retranché quelques détails relatifs aux affaires de M. Jaunart.
La Ferté Milon, où la famille Héricart demenroit.
l'un et 1 autre se rencontreront ensemble je ne les rejetteray pas; cependant dez que M. ÎNncquart fera un tour à Chasteau-Thierry , je lui feray la proposition , mut' de m'en rapporter à vous touchant le choix.
Vous ne me mandez rien touchant le rachapt
que j'ay fait de vos rentes sous sein privé ; je ne l'ay pas voulu faire par devant notaire, sans avoir auparavant vostre avis à cause des lots et ventes; souvenez-vous s'il vous plaist de m'en escrire, je suis, Monsieur mon oncle,
vostre très humble et très obéissant serviteur ,
de La Fontaine.
Je vous escrivis hier vendredy, et vous priay de vous employer pour celui qui vous portera la lettre, car peutestre recevrez vous celle-cy la première. Je n'osay à cause de la parenté de mademoiselle de La Fontaine (i)
(i) On a pu remarquer dans cette lettre et dans les deux autres que La Fontaine dit toujours mademoiselle en parlant de sa femme. On n'appeloit alors madame que les femmes noble?. Aux états de i G 1 4 ■) la noblesse adressa au roi des supplications, au nombre desquelles on trouve celle-ci : « Que défenses seroient faites à toutes «sortes de personnes, qui n'étoient pas de la qualité' requise, de «s'attribuer le titre de messire ou de chevalier, et à leurs femmes « de prendre le nom de madame. » L'éditeur a eu sous les yeux plusieurs autres lettres de La Fontaine qu'il ne publie pas . parcequ'elles n'offrent aucun intérêt; elles sont cachetées en cire, sans autre empreinte que celle d'un chiffre illisible, ou d'une espèce de grille. Il fait cette remarque , parcequ'elle prouve que La Fontaine n'avoil pas la petitesse de prendre un titre qui ne lui appartenoil point
m»| OPUSCULES DE LA FONTAINE.
luy refuser de vous escrire, mais comme c'est poui essayer de lui procurer quelque employ, qu'on luy a fait espérer, et que ces choses ne se demandent ny ne s'obtiennent facilement , vous en userez comme il vous plaira et vous vous réserverez , si vous le jugez à propos, pour quelque meilleure occasion. Enfin je ne préteus point vous importuner pour autruy dans une affaire de cette nature, c'est bien assez que je le fasse pour moy seulement; je vous prie de vous excuser de la meilleure grâce qu'il sera possible , et cela suffit.
FIN DES OPrSCULES DE LA FONTAINE.
