I OO M I. M O 1 R IL S

non pour le cardinal de Bouillon, qu'ils ne vouloieni

point passer dans I ordre «les évèques , pour le laisser passer devant eux : exemple singulier ci qui , peut-être, a'étoit jamais arrivé. H est encore à remarquer que Conti , l'un <le ces quatre cardinaux , après avoir laisse'; le cardinal de Bouillon passer devant lui , opta pour la première place qui vint à vaquer ensuite parmi les cardinaux èvêques.

INous eûmes, pour nos amusements particuliers, toutes les dévotions du carême ; et afin de prendre part à celles de la semaine sainte, qui étoient dignes de toute noire curiosité, le duc d Albret, second fils du duc de Bouillon (i), destiné alors à l'église, arriva tout à propos à Rome la veille du dimanche des Hameaux. Le cardinal de Bouillon le lit loger au noviciat des jésuites pourquoi fût moins dans le commerce, et qu'il apprît plutôt la langue italienne ; mais il ne s'en réunissoit pas moins à nous , et nous eûmes une extrême joie d'avoir à lui foire les honneurs de la ville, et à revoir avec lui tout ce que nous avions déjà admiré : nous vîmes encore bien des choses nouvelles.

Comme les églises sont en très grand nombre à Rome, et qu'il n'y a point de jour où l'on ne solennise dans quelque lieu la fête d'un saint, il est établi que les es-

(i) Emmanuel-Théodose de La Tour, duc d'Albret , puis duc de Bouillon après la mort de son père , arrivée en I J2I. Il épousa mademoiselle de La Trémouille le Ier février 1696. {Voyez les lellres 1262 et I2Ô5 de madame de Sévigné.) Il paroît que ce jeune duc avoit été tenu sur les fonts de baptême par le cardinal de Bouillon son oncle , car il portoit les mêmes aoms.

taffiers ne manquent pas d'en informer leurs maîtres, comme d'un lieu où l'on est sûr de voir les dames et de trouver nombreuse compagnie. Toutes ces églises fort belles sont à l'envi magnifiquement ornées de tentures de tapisseries, la plupart de damas rouge cramoisi, chamarrées sur les lez de larges galons d'or, et taillées de manière à lie rien cacher des beautés de l'architecture ; tous les autels et sur-tout le principal sont charges de diverses pièces d'argenterie, aussi bien que les corniches qui régnent autour de l'église. La meilleure symphonie et la meilleure musique s'y font entendre. Vous entrez au bruit des tambours et des trompettes qui sont à la grande porte en-dehors pour avertir ceux qui n'auroient pas connoissance de la fête. Des gens préposés font les honneurs , et présentent des bouquets aux cardinaux et aux autres personnes considérables : comme il arrive quelquefois que, pour soulager les maisons religieuses , des gens de qualité veulent bien se charger de la dépense, j'ai vu apporter des eaux glacées et du chocolat qu'on ne fait aucune difficulté de prendre dans l'église. J'en ai pris une fois dans celle du Gesu , et une autre fois dans l'église des carmes espagnols , où l'abbé Colonne faisoit les honneurs de la fête : le nombre des carrosses est si grand qu'à peine peut-on aborder , et cela produit une espèce de cours la veille et le jour de la solennité dans les rues où il faut passer. Pour honorer le saint, les marchands étalent sur leurs boutiques ce qu'ils ont de plus beau et de plus précieux; les plus dévots lui dressent des autels, sur lesquels ils exposent sa figure accompagnée d'ornements conformes à leurs pro-

»rp. MÉMOIRES

Fessions ; jTai \ u un saint Antoine de Pade placé dans une) nielu' toute composée do saucissons, do jambons et de boudins , parceque c'étoit un charcutier qui ne pouvoit

pas faire mieux.

Vous trouvez dans res rues, d'espace en espace, divers spectacles; des comédies représentées par de jeunes enfants, des concerts de musique, des marionnettes, et tout cela pour célébrer les principales actions du saint, et pour chanter ses louanges. Les deux nuits de ces deux jours, comme c'est le temps de Ylncognilb, tout le monde se promène à pied dans ces rues , à la clarté d'une infinité de petites lampes brillantes, de flambeaux, de lanternes et de feux d'artifices. Le portail de l'église, jusqu'à la sommité du dôme, est aussi éclairé de ces sortes de petites lampes qui, en pleine nuit, vous en font voir très exactement l'architecture.

La fête de saint Pierre est la plus solennelle et la plus magnifique de toutes. Elle se répand par toute la ville, tandis que les autres sont renfermées dans un seul quarier. Elle a pour caractère particulier une girandole composée d'un nombre infini de fusées volantes qui partent du château Saint-Ange ; c'est un spectacle d'un moment, le plus beau qu'on puisse voir : on en est averti par plusieurs décharges de canon.

Toutes les fêtes de la Sainte-Vierge, pour laquelle on a une dévotion particulière , et dont limage , dans toutes les rues , dans presque tous les fonds des boutiques , et même des cabarets , ne paroît jamais sans une petite lampe qui brûle nuit et jour, se célèbrent avec distinction. On élève des théâtres en beaucoup

DE M. DE COUL ANGES. ro3

<V endroits de la ville, où le mystère est représenté en ligures de cire, bien vêtues, et grandes comme nature.

Tous les saints des jésuites attirent la foule dans leurs églises, qui sont jusqu'au nombre de onze, et surtout dans celles du Gesu, du Collège romain, et du Noviciat, où la magnificence paroît plus grande que dans toutes les autres. Dans la seule église du Gesu il y a pour un million de livres d'argenterie , du propre aveu des pères , et dans cette église le concours augmente encore pendant les trois derniers jours gras , par l'exposition ingénieuse du saint-sacrement , placé dans une perspective qui représente quelque trait de l'ancien ou du nouveau testament. On les renouvelle tous les deux ans avec une extrême dépense , et à l'envi d'une autre exposition que l'on voit les mêmes trois jours dans l'église de Saint-Laurent, in Damaso , établie par le cardinal Ottoboni, chancelier de l'église romaine.

Sainte-Cécile, Saint-Antoine-de-Pade, Saint-Antoinel'Hermite , jour auquel on envoie tous les bestiaux de Rome et de la campagne passer en revue devant l'église , pour y être bénis par un religieux , placé dans une petite tribune avec le bénitier et Y asperges ; Saint- Nicolas-de-Tolentin , Saint-Philippe-de-Néry , Saint- Charles-Borromée et bien d'autres fêtes de saints , honorés particulièrement en Italie, et dont la légende scroit trop longue , nous faisoient toujours un nouvel objet de spectacle et d'étonnement.

On est toujours surpris, quand on entre dans ces églises, des ornements magnifiques et de la multitude de lampes d'argent qu'on voit aux tombeaux des saints,

ii)l M É M 0 1 R E S

el qui font que souvent on n<> s'aperçoit point du lieu où repose le saint-sacrement , qui est clans quelque ehapellereculée, éclairée par une ou deux lampes. A l'église de Saint-Pierrej deux cents lampes d'argent qui brûlent nuit et jour devant le tombeau des apôtres, placé sous le maître autel , au milieu du dôme, vous y font aller tout droit, sans que vous songiez la plupart du temps à vous arrêter en chemin , vis-à-vis dune chapelle à main droite, où le saint-sacrement repose dans un riche tabernacle, mais seulement avec trois lampes; ou bien si , y faisant quelque attention , vous vous y arrêtez , ce n'est jamais que pour y faire une courte prière, et dans l'impatience d'en aller faire une plus longue au tombeau des apôtres , où la foule est si grande qu'on en peut à peine approcher.

Cependant, pour rendre justice aux Italiens du côté de la dévotion, je dirai que dans la plupart de leurs fêtes, le saint-sacrement n'est point exposé, et qu'il est même porté dans quelque chapelle intérieure de la maison , pour éviter les irrévérences qui pourroient se commettre; mais il faut convenir que dans les églises indiquées tour-à-tour pour que le saint-sacrement y soit exposé jour et nuit pendant quarante heures, c'est une dévotion et un silence qui édifient beaucoup.

Un mois environ après Pâques, le pape lit la cérémonie de la bénédiction des pains sacrés , connus sous le nom d'agnus Dei , et, par une faveur particulière, j'eus l'honneur d'y assister dans l'enclos du balustre , avec le prince de Turenne, le duc d'Albret et l'abbé de Polignae. Comme le cardinal de Bouillon, ayant

DE M. DE C0UL4 N G I V. iq5

un grand tablier devant lui, étoit un des cardinaux en fonction pour tirer du fond d'un grand vase d'argent, avec une espèce d'écumoire, les pains qui trempoien; dans 1 eau bénite, et les remettre à sec sur des bassins qu'on lui présentoit, je m'avisai, comme j'étois fort près , de lui tendre le fond de mon chapeau , qu'il remplit encore plus d'eau bénite que de pains sacrés. Ce fut après cette cérémonie que le pape, se retirani avec la mitre et le pluvial , sa queue portée par le duc de Cliaulnes, et donnant des bénédictions à droite et à gauche à tous ceux qui se trouvoient à genoux sur son passage, ne put s'empêcher, en passant devant le duc d Albret, après s'être informé de son nom, de lui tendre agréablement la main , que le duc prit aussitôt , et qui) baisa sans autre mystère, n'étant pas encore instruit du cérémonial romain.

A quelques jours de là ce duc fut régulièrement présenté à sa sainteté par le cardinal de Bouillon ; et le pape, ne voulant pas moins faire pour lui que pour le prince de Turenne son frère aîné , se leva de sa chaise aussitôt que le duc lui eut baisé les pieds, et le prenant par la main il lui donna 'son audience debout, en se promenant, appuyé d'un côté sur lui, et de l'autre sur le cardinal de Bouillon, le traitant en cela comme son prédécesseur Innocent X! avoit traité les princes cadets, enfants du feu duc de Neubourg, avant qu'il fût devenu électeur palatin.

Le printemps nous invita bientôt à recommençai toutes nos promenades, tant au dedans qu'au dehors de la ville. Nom- revîmes avec un extrême plaisir Kras-

cati, Tivoli, Albano, Gensanne, Castel-Gandolfe , maison de campagne du pape où il séjourne quelquefoisdans tous ces environs de Rome nous visitâmes les plus belles vignes et toutes les antiquités les plus remarquables. Je lus touché entre autres des prétendus restes du tombeau des Curiaces , à la porte d'Albano , où je lus avec respect cette inscription latine :

Dignare memoriâ ossa quai calcas ; IIîc carsis Curiaeiis, unicus ex IioraUis superstes , Romam Alba? praefecit.

Sabellh principes , Quibus , et patria , et dominium unam utramque Urbem fecerunt , Amborum gloriao consulentes ,

Latentes pyramides , Elogio prsctereuntibus indicàrunt (i).

Les princes Savelli (2) ont été long-temps seigneurs d' Albano, mais à cause du mauvais état de leurs af-

(1) Il paroît que cette inscription ne subsistoit plus quand M. de Lalande a fait son Voyage d'Italie. « Vers l'autre porte d'Albano , « dit-il , on voit un grand mausolée de quarante-cinq pieds en quar- « ré , où il y a cinq pyramides de dix pieds de diamètre. Le peuple « l'appelle le tombeau des Horaces et des Curiaces. Venuti croit que « c'est celui du grand Pompée ; ce sentiment est bien plus probable. » (Voyez le Voyage d'Italie , tom. V, pag. 171.) Il ne dit pas un mot de l'inscription, qui au reste n'est pas une autorité, puisqu'elle est très moderne.

(2) Le dernier rejeton de cette maison a été Jules Savelli, prince d'Albano , duc de Marsi , grand d'Espagne , chevalier de la Toison d'Or , maréchal perpétuel de la sainte église , et gardien du conclave ; il avoit épousé Marie Pamphile, nièce du pape Innocent X ; il mourut le 5 mars 1712 «ans laisser de postérité.

fa ires , cette terre étoit sur le point de sortir de leur maison, comme par Ja même raison le duché de Bracciano étoit prêt à sortir de celle des Ursins.

Quand nous étions las de nos promenades particulières, nous retrouvions toujours dans la ville la rue du Cours, que nous fréquentions plus par habitude que par plaisir. Cette rue est très longue ; elle commence au palais de Saint-Marc , et continue jusqu'à la porte del Popolo. Quand la saison fut plus avancée, les neveux du pape s'avisèrent de transférer cette promenade ordinaire dans un plus beau quartier; ils choisirent une rue pour le moins aussi longue que l'autre , mais en plus bel air ; elle va droit de la place qui est devant le palais de Monte-Cavallo , jusqu'à la porte Pie , et Ion a le plaisir, chemin faisant , de découvrir à droite et à gauche quantité de façades d'églises et de palais, d'ouvertures de belles rues et de places ornées de fontaines ; mais ce cours nous devint à la longue aussi ennuyeux que l'autre , en y voyant régulièrement tous les jours les mêmes gens, les mêmes arrangements dans les carrosses, où les rangs pour les places sont observés à la rigueur, même entre les parents les plus proches, et toujours une manière de s'entre -saluer qui devient à la longue très fatigante. Vous allez voir cette promenade peinte assez au naturel dans les vers suivants (1).

(1 ) A Rouie , à porte Pie .

L'été se fait le cours.

Souvent quoiqu'il ennuie.

L'on y fait quinze tours.

'9° Ml MO Mil S

Quand tes grandes chaleurs lurent venues, les soirées çpii commencent après les vingt-quatre heures

< .'< si l.i qu'on voit p.noitre Femmes , moines e( prêtres, l'i c'esi à qui lève plus haul le cul Pour rendre le salut.

La princesse régnante

Y paroîl à nos yeux ;

lui calèche brillante Siini les princes neveux.

Bien loin que l'on évite Eux e( leur grande suite , \ olontiers on leur fait beaucoup d'iionncm Pour briguer leur faveur.

L'envoyé d'Allemagne ' Se caebe en ses ri<lc;iii\ :

L'ambassadeur d'Espagne I m piaffer ses chevaux.

Madame son épouse, De Géorgine jalouse , f vient avec un magnifique train Apporter son chagrin.

La triste connétable*** Ne «juiite point sa sœur.

M;os, qui paroît aimable?

Sont les filles d'honneur, Avec le guarde Infante Et coiffure avenante ,

De gros r et des yeux de merlan

Attirent le chaland.

* L.i nièce du pape.

** Le comte de Drischtenstein.

'** Laurence de la Cerda Arragon , fille du duc de Médina Celi. Son mari avoit succède dans la charge de grand connétable du royaume de Naptcs , à son pire, plus connu nue lui i n France, - rair-e de son mariage ayee Marie do Manciui.

DE M. DE COUL ANGES. 1 <r)i)

sonnées, c'est-à-dire au soleil couché, devinrent bien plus divertissantes que le cours. On les proloneeoit

Dans ci: cours, pian-pitinc , Aussi droite q 'un jour,

Marche la Carbonniane; On y voit la Trauillpn ' Sonine et Ouadagnolles, Venafre et Zagarolles, Aqua-Sparte, Lanti, Cesarini, La Cinci, la Strozzi".

Tous les princes Borguèses.

Pamphjles et Cln'gi S'y promettent en chaises; C'est le bel air ici.

Celui de Palestrine Y vient en poltroncine '" Et c'est à qui , parmi tous ces seigneurs, A les jilus beaux coureurs.

En fort bon équipage

Les frères Alticri "** Font voir quatre visages, Toujours rangés ainsi :

Les aines au derrière, Le troisième en portière , Et le dernier assis sur le devant À côté «lu pédant.

L'ambassadeur de France

Honore aussi le cours; Et plus d'une éminenec Y parent tous les jours.

* Troglioni, fille de qualité, depuis mariée au mai qui- Philippe A ciajoli, ncvtu tir • riJiinl de ce nom. ( Nota dr. Coulantes.) " Dames romaines de la première qualité'. '" Kspèec de carrosse à deux fonds. [Note de Coulançes, ) **" Neveux du cardinal de ce nom.

ion MEMO! B I -

dans la nuit le plus que L'on pou voit, on se promènent dans les rues el dans les places, vêtu aussi Légèrement qu'on vouloit et que la saison Le demandoit(i) ; on s'arrêtoit, et l'on se reposoit au bord des fontaines pour y prendre le Irais; on entroit dan-, tes lieux où se débitent le thé, le chocolat, le calé et Les eaux glacées, plus délicieuses en Italie qu'en France. L'on pouvoir aussi prendre part aux nouvelles vraies ou fausses qui s'y débitent. L'air retentissoit de différentes chansons et du bruit des guitares , des harpes et autres instruments. Quelquefois en rencontroit des sérénades de belles voix et d'une bonne symphonie. C'est ainsi qu'on se reposoit de la chaleur qu'on avoit éprouvée pendant le jour, et l'on é toit fort aise, en se retirant, de retrouver son lit, à moins que le souvenir de quelque bonne fortune ne vînt troubler le repos qu'on y cherchoit.

Comme il est impossible d'être toujours en parfaite santé, la goutte, dont je n'avois pas entendu parler depuis que j'étois en Italie, s'avisa de me venir tourmen-

Finissons la légende , Elle seroit trop grande, Et je ne veux plus mettre en ce tableau

( »mc- les j 10 1 i i s Lando ' .

(i) L'abbé Richard dit que dans ces promenades nocturnes on porte de petits habits de toile et des chapeaux de paille rabattus, costume ordinaire des habitants des montagnes. On conçoit tout ce qui peut résulter d'un pareil incognito. (Description de l'Italie, loin. V, pag. 220.)

' r>ci:\ jolis enfants rk- l'ambassadeur de Venise. ' Note de Cai langes. .

DE M. DE C0ULANG1.S. 201

ter , et me fit garder la chambre plus tristement et plus long-temps que je n'aurois voulu ; mais ce qui m'affligea davantage fut le départ du prince de Turenne, qui, ayant su que la duchesse de Bouillon sa mère avoit résolu de venir à Rome, et qu'elle avoit déjà pris le chemin de Marseille avec son frère le duc de Nevers, et la duchesse sa belle-sœur, trouva qu'ayant beaucoup de part au grand voyage qu'elle entreprenoit, il étoit de son devoir d'aller au-devant d'elle jusqu'à Gênes. Il partit de Rome vers la fin de mai , emmenant avec lui le duc d'Albret son frère, qui de Gènes passa en France ; nous ne revîmes plus ce dernier.

Revenons à des objets plus importants. L'ambassadeur nous déclara, peu de jours après une audience qu'il avoit eue du pape , que sa sainteté lui ayant témoigné qu'elle desiroit fort la venue du cardinal de Janson, et que ce seroit le moyen de mettre fin aux querelles d'allemand que les Autrichiens et sur -tout les Impériaux lui faisoient continuellement sur cette promotion, il en avoit rendu compte au roi, et qu'il ne doutoit pas que bientôt nous ne vissions ce cardinal arriver à Rome. Le duc de Chaulnes, qui n'avoit pris conseil de personne , s'aperçut bientôt après y avoir réfléchi , qu'il s'étoit un peu trop pressé de faire part à sa majesté du désir manifesté par le pape, auquel il s'étoit joint assez inconsidérément, dans l'opinion que l'arrivée de ce cardinal à Rome seroit très utile au service du roi.

Ce qui me donne lieu de dire que le duc s'aperçut bientôt qu'il s'étoit trop hâté, et sur-tout l'affaire des

bulles n'étant poinl terminée , c'est que je sais qu'après ;i\ oir réfléchi davantage sur cette démarche, il chercha, mais trop tard , à y remédier. Jl écrivit au roi une seconde lettre dans Laquelle il mandoit qu il s étoit aperçu que le désir manifesté parle pape nétoit fondé que sur l'espérance d'obtenir, par le moyen du cardinal de Janson, des conditions plus avantageuses que celles qu'offroient le duc de Ghaulnes et le cardinal de Bouillon ; que sa sainteté regardoit le cardinal de Janson comme sa créature, pareeque sa promotion lui avoit attiré lanimadversion des Autrichiens, et parcequil venoit de faire en sa faveur ce que la cour romaine n'avoit fait pour aucun Français depuis Clément VII, qui, à l'occasion du mariage de Catherine de Médicis sa nièce avec Henri Il (i), avoit nommé un Français cardinal sans en faire en même temps un d1 Autriche, d'Espagne ou -d'Allemagne , et qu il croyoit que ce cardinal , lui ayant d'aussi grandes obligations , il n y avoit rien qu il ne pût s'en promettre.

Mais cette seconde lettre ne produisit point l'effet qu'on attendoit, et sa majesté fit répondre que le voyage du cardinal de Janson étoit devenu public, qu'il avoit

(1) Clément VII, en considération du mariage île sa nièce avec- Henri, second tils de François Ier, qui devint roi de France après la mort de son père, fit, en i533, quatre nouveaux cardinaux français , quoiqu'il y en eut déjà six de notre nation. Ces quatre cardinaux furent : Odet de Coligni, dit le cardinal de Châtillon , qui apostasia; Claude de Givry, Jean Le Veneur, grand aumônier, et Philippe de La Chambre.

DE M. DE COUL ANGES. :iO.)

môme pris congé, et qu'on ne pouvoit rien changer à cette disposition ; mais qu'il auroit ordre de faire son voyage si lentement, tant qu'il seroit sur terre, que le duc de Ghaulnes et le cardinal de Bouillon auroient tout le temps nécessaire pour terminer l'affaire des bulles avant son arrivée à Rome. lie roi ajoutoit que l'on fît entendre à sa sainteté que, bien loin de trouver plus de facilité dans les relations qu elle auroit avec le cardinal de Janson, celui-ci avoit reçu de tels ordresà cet égard , qu'il ne pourrait agir que sur un pied tout contraire à l'opinion que Je pape avoit pu se former des sentiments de sa reconnoissance particulière.

Comme l'ambassadeur avoit souvent des audiences du pape, il me proposa un jour de l'accompagner, pour m'en procurer une plus particulière que celle que j'avois eue la première fois. Je l'accompagnai, et il dit au pape , quand il eut fini son audience , qu'il y avoit dans son antichambre un autre ambassadeur qui avoit à lui parler. Le pape, surpris, lui demanda quel ambassadeur , et le duc lui ayant répondu en plaisantant que c'étoit moi , comme ambassadeur de la duchesse de Chaulnes ; sa sainteté me fit entrer aussitôt , et après que je lui eus baisé les pieds, il me dit avec une physionomie affable , qu'on ne renvoyoit point un ambassadeur qui venoit d'une aussi bonne part. lime demanda beaucoup de nouvelles de sa santé, et me parla de l'extrême envie qu'il auroit de lui voir faire encore une fois le voyage de Rome; il me répéta plus d'une fois de l'engager à y venir, et même d'amener avec elle

204 Ml MOI II ES

madame de Coulanges , <l<>ni le «lue lui avoit dit nul]., biens (i). J'eus le plaisir, pendant toute cette conversation qui futassez longue, d'examiner sa physionomie, qui plaisoit et qui, sans nue parfaite ressemblance au feu chancelier Le Tellier (2), en faisoit souvenir extrêmement, .le pris la liberté de lui dire que j'étois ravi de lui voir un aussi bon visage, et que personne ne lui souliaitoit plus que je faisois la continuation de sa bonne santé. Il me répondit que ce n'étoit pas là ee que je devois souhaiter pour lui si je Taimois véritablement, mais bien qu'il remplît dignement le poste dans lequel il avoit plu à Dieu de le placer; qu'il se recommandoit à mes prières ; que ce n'étoit pas me charger beaucoup que de me demander tous les jours un paler et un ave à cette intention ; que cela étoit bientôt dit. Je l'assurai que je ne manquerois pas de mander en France la bonne opinion qu'il avoit de mes prières. Cette audience fut très gracieuse , et toutes les fois que j'eus l'honneur d'être aperçu de lui aux cérémonies , j'eus toujours une bénédiction qui marquoit assez que je ne lui étois pas tout-à-fait indifférent.

L'absence du prince deTurenneme parut fort longue, quoiqu'elle n'ait pas duré plus d'un mois ; il revint enfin,

(1) Coulanges avoit écrit cette circonstance à madame de Sévigne, dans une lettre qui n'a pas été conservée. Celle-ci éerivoit à sa tille : « Coulanges fit donc son petit compliment ; le saint-père lui répon- « dit honnêtement et gaiement : il lui dit qu'il avoit entendu parler « de madame de Coulanges , et qu'il falloit qu'elle allât à Rome avec « madame de Chaulncs ; cela ne tombera pas à terre. » (Lettre 1 ia5.)

(2) Mort à l'âge de quatre-vingt-trois ans, le 28 octobre i68;v

et, pour surcroît de joie, il nous amena la duchesse de Bouillon avec le duc et la duchesse de Nevers (i). Ils allèrent descendre d'abord à la vigne Benedetti , à l'une des portes de Rome, parceque le palais Mancini ne se trouvoit pas en état de les recevoir. Comme cette vigne étoit trop petite et trop éloignée de tout commerce, ils prirent une maison dans la ville près de celle de l'abbé Benedetti, créature du feu cardinal Mazarin ; et au moyen de portes de communication, ils parvinrent, tant bien que mal, à se loger tous ensemble aux environs du palais Farnése. Quant au prince de Turenne , il reprit son appartement ordinaire chez le cardinal de Bouillon.

Aussitôt que nous sûmes l'arrivée de cette bonne compagnie , nous allâmes faire nos compliments , et depuis ce jour, je n'en passai plus aucun sans voir la duchesse de Bouillon. Elle étoit encore enfant quand elle partit de Rome (2) pour aller jouir en France de la haute fortune du cardinal Mazarin son oncle. Elle n'avoit presque aucun souvenir de sa patrie ; ainsi il fallut la promener par-tout comme une étrangère, ce que l'on fit d'autant plus commodément qu'étant venue sans beaucoup de suite, elle avoit pris le parti de vivre incognito pendant les deux mois qu'elle devoit passer à Rome.

(1) Philippe-Julien Mazarini Mancini, duc de Nevers, en vertu du testament du cardinal Mazarin, son oncle, et Diane-Gahrielle de Damas-Thianges , sa femme. ( Voyez sur ce mariage la lettre gi de madame de Sévigne.)

(2) Marie-Anne Mancini, duchesse de Bouillon, étoit venue eu France avec sa mère et ses soeurs , en i653. ( Voyez les Mémoire* de -madame de Motteville e ton». V, pag. 222, édit. de l'So.^

Je devins bientôt l'un de ses plus assidus courtisans, et par là j eus occasion de voir souvent, le due et la duchesse de Nevers; ils mangeoienl la plupart du temps ensemble, et ils avoient les mêmes plaisirs (i). Comme je o étois connu ni de L'un ni de l'autre, et qu'ils avoient tous deux un grand éloignement pour les nouvelles connaissances, je n'avois d'autre commerce avec eux que celui de les rencontrer dans cette maison; je les voyois seulement en cérémonie dans leur appartement, tantôt avee l'ambassadeur, tantôt avec le cardinal de Bouillon; et quoique je mangeasse souvent avec eux chez la duchesse de Bouillon, chez le cardinal, chez l'ambassadeur et même dans la vigne Benedetti , où ils donnèrent quelques repas, j e ne parvenois cependant poi nt à une certaine liberté, que je souhaitois avec passion, par être vivement touché du mérite et de l'esprit de l'un et de l'autre.

Cette compagnie arriva fort à propos vers la fin de juin , pour voir la solennité de la fête de Saint-Pierre; elle assista à la messe qui fut célébrée par le pape dans la superbe église de ce nom , et elle fut témoin de cette grande cérémonie, aussi bien que de toutes les réjouissances qui se pratiquent ordinairement la veille.

(i) Ce qui fait dire à madame de Sévigné dans ia lettre 1176: «Quoi! vous êtes admis dans les sacres mystères de cesoiitaire rné- « narje ! « Coulanges écrivoit le i5 avril i6g5, en parlant de cette « duchesse : «On la voit toujours moins qu'une autre, pareeque sa vie « et celle de son mari sont toujours des vies très particulières et «même extraordinaires. » (Lettre I23i.) Madame de Caylus , dans ses Souvenirs , donne la clef de ce rjoiit -pour lu solitude , <|tii n étoit )>a> entièrement partagé par la duchesse de Nevers.

Deux jouis auparavant il y avoit eu un spectacle , qui nous avoit fait plus que jamais admirer la singulière dévotion des Italiens. Nous vîmes passer une procession , où deux cents hommes pour le moins traînoient avec une peine extrême une machine à plusieurs roues , sur laquelle étoit élevé un autel , où l'on voyoit au milieu une figure de la Vierge, grande comme nature, habillée et parée à la mode des dames du pays les mieux mises, éclairée d'un grand nombre de cierges, et surnommée la Madona dcl Carminé. Ce spectacle avoit attiré la foule du peuple dans les rues, et fait mettre les grands seigneurs et les dames aux fenêtres.

Cependant le cardinal de Janson , qui étoit parti de France aussitôt que toutes les choses nécessaires à son voyage avoient été disposées , arriva à Rome le lendemain de la Saint-Pierre ; mais il ne fit son entrée publique que le 2 juillet, et ne reçut le chapeau qu'au consistoire, qui se tint le jeudi suivant. Il nous amena beaucoup de Français, entre autres l'abbé de Janson , son neveu (i), et l'abbé de Fleury, alors aumônier du roi , et depuis évêque de Fréjus (2). Comme c'étoit trop de bien à-la-fois qu'une telle compagnie, nous perdîmes presque dans le même temps l'abbé de Polignac, qui .

(1) Jacques deForbin Janson, qui fut archevêque d'Arles en 171 1

(2) André Hercule de Fleury, nommé évêque de Fréjus le ipr novembre i(')()8. Il fut nommé par Louis XIV précepteur du roi, son arrière petit-fils , et en \-->\\ il Fui promu au rang de cardinal. 11 mourut le 2C) janvier 1743, après avoir été pendant dix-sept ans premiei ministre de Louis XV.

par son esprit et par une capacité fort au-dessus de son âge, avoit mérité de plus eu plus l'estime et la confiance du cardinal de Bouillon. Ce dernier, du consentement de l'ambassadeur, lit entrer L'abbé de Polignac dans la négociation pour l'affaire des bulles. Après bien des allées et des venues , il s'étoit dressé un nouveau projet d'accommodement si avantageux à la France, qu'on a eu bien sujet de le regretter depuis. Le due deCbaulnes et lui jugèrent que ce projet ne pouvoit être remis en de meilleures mains que dans celles de cet abbé, non seulement pour le porter en France , mais pour informer du détail le roi et ses ministres , et pour répondre aux difficultés qu'on pourroit lui proposer. Le pape même, à qui le cardinal de Bouillon l'avoit fait connoître, s'entretint avec lui avant son départ (i), et le chargea verbalement de dire à sa majesté tant de choses obligeantes de sa part, que nous ne doutions point à Rome que ce projet ne fût reçu, et que l'abbé ne nous rapportât la conclusion tant désirée de cette affaire. Mais l'événement ne répondit pas à notre attente , et ce qui y contribua beaucoup , fut que l'abbé de Polignac ne trouvant pas assez de sûreté pour passer de Gènes en France, resta près de six semaines dans cette ville, et arriva si tard à la cour, que toutes les bonnes

(i) C'est à la suite d'une de ces Conversations que le pape Alexandre VIII rendit ce témoignage flatteur et singulier sur l'abbé de Polignac : « Je ne sais comment il fait , il ne me contredit jamais ; il est «toujours de mon avis, et cependant c'est toujours le sien qui pré- « vaut. Ce jeune abbé est un séducteur, » (Histoire du cardinal de Polignac y tom. I, pag. 17.)

dispositions^îour consentir à un accommodement conforme au projet étoient changées. Il faut rapporter ici à son honneur ce que dit le roi au sortir de l'audience qu'il lui donna , que , bien que l'abbé de Polignac eût toujours été d'un avis contraire au sien , rien ne lui avoit tant plu que tout ce qu'il lui avoit entendu dire.

Cet abbé étoit parti de Rome le ier de juillet, et je ne pus m'empêcher, en apprenant le trop long séjour qu'il avoit fait à Gênes , pour un courrier d'aussi grande conséquence, de lui adresser ces couplets (1).

Je lui envoyai encore les vers suivants, quelques jours après (2).

En effet, on a su depuis, que, comme je viens de le dire, ce retard donna lieu à des intrigues qui renversè-

( 1 ) Quoi ! partir le premier de juillet ,

Charge pour la cour d'un gros paquet, Et garder à Gênes le mulet, Voilà n'aller pas si vite qu'un trait; Voilà n'aller pas si vite.

Vous direz, manque de sûreté, Le meilleur courrier est arrêté.

Oui dà , mais en bonne vérité Un port est-il sans felouque, l'abbé?

Un port est-il sans felouque ?

(2) Il est certain qu'un bon courrier

Doit faire diligence.

Il ne faut point pour ce métier

Tant et tant de prudence.

Abbé, vous avez, en deux mots,

Eu trop de retenue.

Il falloit passer sous les flots ,

Ou bien percer la. nue.

•u0 MÉMOIRES

rent absolument Us dispositions où l'on étoit d'approuver ce projet, si) «'toit arrivé asSea tôt pour les prévenir; que même toutes les réponses favorables ayant été expédiées, il se tint un conseil extraordinaire où Ton changea <lu Wanc au noir, si bien que le duc de Chaulnes, surpris d'un refus général, sans qu'on prît même la peine de l'informer des raisons qui pouvoient y avoir contribué, ne put s'empêcher de s'en plaindre.

Quoique l'arrivée du cardinal de Jansofi, avant la conclusion de l'affaire des bulles, ne fît pas autant de plaisir au cardinal de Bouillon et à l'ambassadeur qu'elle leur en auroit fait après, il n'en parut rien à la manière dont ils le reçurent. Il trouva dans le palais de l'ambassadeur un appartement qu'il occupa pendant un temps considérable; il y reçut toutes ses visites; les Français ne manquèrent point à ce qu'ils lui dévoient. Comme iavois eu beaucoup d'habitude avec lui en France , et qu'il me témoignoit une amitié particulière, je fus un des plus assidus à lui faire ma cour. Il entroit avec nous autres oisifs dans toutes les parties d'amusements , de même qu'il entroit avec le cardinal de Bouillon et l'ambassadeur dans toutes les affaires qui pouvoient concerner la France.

Le séjour de la duchesse de Bouillon , du duc et de la duchesse de Nevers contribua singulièrement encore à rendre celui de Borne plus agréable ; il y eut beaucoup de promenades , beaucoup de repas de donnés de part et d'autre dans les plus belles vignes, où la musique n'étoit pas oubliée. La duchesse de Bouillon et le duc de Nevers s'avisèrent même au clair de la lune de profiter de

la fraîcheur des belles nuits , et de se promener dans un char découvert, ayant avec eux la signora Faustina, rime des plus belles voix de Rome, et les instruments nécessaires pour l'accompagner. Us la faisoient chanter sous les fenêtres de l'ambassadeur d'Espagne, qui, dès que Faustina avoit cessé, ne manquoit pas de lui faire répondre de dessus un balcon par la signora Georgina (i) sa maîtresse, qu'il avoit enlevée au duc de Mantoue, et qui, n'ayant pas une voix moins belle que Faustina, avoit aussi ses partisans ; si bien que , chantant à l'envi l'une de l'autre, ce divertissement, qui dura plusieurs nuits, attira nombreuse compagnie. La différence des goûts qu'on éprouvoit pour ces deux voix forma deux factions qui tour-à-tour crioient si haut viva Francia ! riva Spag/ia! que leurs cris se faisoient entendre jusque dans les quartiers les plus reculés : mais, comme on jugea que ces vwa et ce mescolanza dfe Français et d'Espagnols, dans un temps de guerre, pourroient à la fin causer quelque désordre, ces sérénades finirent bien plus tôt qu'on ne l'auroit désiré.

La duchesse de Bouillon ne séjourna dans Rome nue

(i) Angelina Georgina avoit été chanteuse de la reine Christine. Elle s'étoit emparée à un tel point de l'esprit du duc de Médina-Celi que lorsqu'il devint vice-roi de Naples,elle eut, en qualité de camériste de la duchesse , la plus grande part au gouvernement ; elle vendit les grâces et les charges, et ainsi elle contribua plus que tout autre à rendre le joug de l'Espagne odieux aux Napolitains. Ce fut une des principales causes de la conspiration du prince de la Macchia, en 1701. (Foyezles Mémoires dumarquis de Saint-Philippe, tom. I,pag. i3q, et ceux du Marquis de Louville , tom. I, pag. u.V.)

lia MEMOIRES

deux mois, qui nous partirent fort courts. T.e jour de son départ nous donna d'autant plus de chagrin, quelle emmena avec elle le prince de Turenne, qui, n'ayant pas encore la permission de retourner en France , prit le parti d'accompagner madame sa mère jusque sur la frontière, pour aller de là servir dans Tannée que nous avions en Italie. C'étoit la seule grâce qu'il eût pu obtenir depuis son malheur. Us partirent ensemble sur la fin du mois d'août, et ce fut au coup de partance que je m'écriai(i):

Comme ils étoient en chemin, la duchesse reçut la permission de retourner à la cour, et il fut seulement permis au prince de Turenne de servir dans l'armée que monsieur de Catinat, depuis maréchal de France (2), commandoit en Italie. Il s'y rendit, et ne revintàlacour qu'après la campagne. Ces permissions ne servirent pas peu à leur rendre plus supportables toutes les incommodités du voyage.

Le duc et la duchesse de Nevers, à la vérité, nous restèrent encore à Rome pour quelques mois, mais de long-temps ils ne nous furent d'aucune consolation: nous ne les voyions chez eux qu'en leur envoyant demander audience , à la mode d Italie; et souvent même, «

(1) Dieux! dans quelle tristesse Vous nous jetez.

Adorable duchesse , Vous nous quittez , Et nous voyons Turenne à vos côtés.

(2) Il fut fait maréchal de France le 27 mars i6g3.

suivant la liberté de l'accorder ou de ne l'accorder pas, die nous étoit refusée.

Le duc et la duchesse Lanti, par le mauvais état de leurs affaires, s'étoient retirés depuis quelques mois dans une de leurs terres du côté de Viterbe ; ils av oient loué leur palais de Rome au cardinal de Janson, qui alla s'y établir aussitôt qu'il fut mis en état. Aussi la scène changea-t-elle beaucoup: me trouvant un jour seul au bord du Tibre , et me laissant aller à mes pensées qui commençoient à se tourner vers la France, je chantai tristement in petto (i):

Mais cette espérance étoit encore bien éloignée, car on avoit presque perdu celle de conclure l'affaire des bulles. Le cardinal de Janson, cependant, mettant en œuvre .tout son savoir-faire et son activité , commença ses poursuites auprès du pape et de ses ministres ; et , suivant l'usage de France, en cela fort contraire à celui d'Italie, il se flatta qu'à force de solliciter, de presser et de tourmenter, ilamèneroit enfin le pape et son conseil au point que la France pouvoit désirer : si bien qu'il dit un jour au duc de Chaulnes qu'à la vérité il n'y avoit pas long-temps qu'il étoit à Rome, mais qu'il connoissoit tous les gens auxquels il avoit affaire , comme s'il les avoit vus toute sa vie. L'ambassadeur, un peu chagrin,

( i ) Puisqu'enfin le ciel a permis

Que je sois hors de France , Sur les bords du 'libre assis, Songeons quelquefois à Paris, Et laissons-nous aller à la douce espérance D'y revoir bientôt nos bons amis.

■ i | MÉMOIRES

répondit qu'en tenant ce langage, il sembloit qu'il parlât ;i l'ambassadeur d'Espagne ; qu'il prî] encore deux ans pour les connoître, et qu'après ce ternie il eût la boute'- de lui dire ce qu'il en pepsoit. Mais le cardinal d attendit pas si long-temps: car il avoua enfin que, plus il avoit de commerce avec eux, moins il venok à bout de les connoître.

Le roi, cependant, voulant charger le cardinal de Janson de toute sa confiance à Rome, préférablement au cardinal de Bouillon et même au duc de Chaulnes son ambassadeur, envoya au cardinal de Bouillon un ordre exprès de revenir en France. Le cardinal s y conforma dans les premiers jours d'octobre, et il se rendit à la cour, où il se trouva, par je ne sais quelle fatalité, pour le moins aussi mal dans l'esprit du roi, malgré tous les services qu il avoit taché de rendre et ceux qu'il avoit effectivement rendus, que lorsqu'il avoit été éloigné de la cour cinq ans auparavant ; si bien que ce ne fut que sous le pontificat suivant, et après la mort du marquis de Louvois, arrivée très subitement à Versailles le 1 6 juillet 1691 , que sa majesté lui rendit l'honneur de ses bonnes grâces et de sa confiance.

Pour le duc de Chaulnes, il ne demeura plus à Rome que pour la forme; il fut bientôt payé de l'empressement qu'il avoit eu d'y faire venir le cardinal de Janson , dans lequel il croyoit trouver le meilleur cœur du monde, et le plus rempli de reconnoissance, sur la foi des assurances continuelles qu'il en donnoit dans ses lettres et des visites fréquentes qu'il rendoit à la duchesse de Chaulnes, à laquelle il tenoit le même lan-

gage , et qui ne manquent pas tous les ordinaires d'en bien informer son mari.

Le départ du cardinal de Bouillon me rendit encore plus solitaire ; je lui envoyai ces vers en France pour lui marquer l'ennui que j éprouvois (i) :

Cette complainte fut bientôt répandue dans le palais <!e l'ambassadeur , qui se faisoit un jeu, à l'endroit maintenant je m ennuie j tout m y par oit affreux , de me faire la révérence, et de m'ôter son chapeau pour me remercier d'une déclaration aussi obligeante. Je ne laissois pas de prendre avec lui très agréablement patience, et j'avois tous les jours de nouveaux sujets de me louer de son amitié et de ses bontés : je le suivois dans toutes les visites qu'il étoit obligé de faire, quand elles me convenoient, et je ne manquois point à toutes ses promenades, dont j'ordonnois le plus souvent.

La maison du cardinal de Janson m'étoit fort ouverte : j'aurois pu Faire quelque usage de celle de la princesse

(i) J'ai tout perdu , Les Bouillons sont en France.

Ma foi, de leur absence Je suis confondu.

Grand cardinal, Adorable duchesse, Prince sans égal ,

Ali ! qu'il est doux, Je le dirai sans cesse , De vivre avec vous !

Far vous , en Italie , J'étais un homme heureux.

Maintenant je m ennuie.

Tout m'y paraît affreux, El j'ai passé de mon joli printemps Tout d'un coup à cent ans.

ai6 mi MOIRES

Carpegne(i), qui donnoil à jouer, et qui étoit fille de feu Colbert duTerron, cousin germain <lu grand ministre de ce nom ; elle ne demandoit pas mieux que de \ nw (ir> Français chez elle, mais les manières de son mari, dont peu de personnes s'accommodoient , me réduisoieni ;ihn simples visites d'honnêteté.. Il arrivoit toujours dans la ville , de temps en temps , quelques voyageurs français de distinction qui se succédoient ; des abbés particulièrement, et entre autres l'abbé de Vaubécourt (2), depuis évéque de Montauban, et l'abbé de Villars, y firent quelque séjour. Ce dernier étoit fils de ViUars (3), dit Orondate , qui avoit été ambassadeur en Piémont et en Espagne ; il mourut à Florence en s'en retournant en France. Je fréquentois souvent les bains, et même en tout temps ; ils sont d'une propreté admirable , et préparés selon la saison : on ne peut passer deux heures plus agréablement. J'avois un grand commerce d'écriture avec mes parents et amis de France ; javois tous les livres qui pouvoient m'instruire et me divertir; je faisois et je recevois des visites ; je donnois

l'i) Françoise Colbert du Terron, femme de Hilderic , prince Carpegna. On voit dans Y Histoire des conclaves, tom. II, pag. 158, que la princesse Carpegna donnoit beaucoup h jouer, et que sa maison étoit une sorte d'académie.

(2) François-Joseph de Nettancourt-Vaubécourt , abbé de Chassaigne et d'Aisnai, sacré évéque de Montauban le 3o mars 1704. H résulte de ce passage que Coulanges a écrit ses mémoires après l'année 1704.

(3) Félix de Villars , abbé de Monstier en Argonne , agent général du clergé de France en 1688 , mort à Florence en octobre 1691 .

souvent à jouer dans ma chambre, et quand l'ambassadeur , retenu par ses affaires , n'alloit point se promener, j'y allois avec quelqu'un de mes amis, surtout dans les lieux où l'on remuoit la terre pour chercher des antiquités. J'ai vu souvent déterrer une infinité de choses curieuses qui servent bien à l'embellissement des palais de Rome , et pêle-mêle une quantité innombrable d'ossements confondus avec des médailles qui font connoître le temps où ces individus ont vécu. Je revins un jour de la vigne Cavalieri, où l'on avoit déterré un petit temple tout entier et deux ou trois tombeaux. Au moment où on les ouvroit , les corps s'en étoient allés en poussière : on crut que c'étoient des gens considérables , parcequ'on ramassa dans un de ces tombeaux deux médailles d'or de l'empereur Antonin et deux boucles d'oreilles du même métal. J'examinai avec intérêt cette dernière découverte ; elle me fit faire beaucoup de réflexions , et je fis des vers à cette occasion (1).

Je visitois aussi les meilleurs peintres, entre lesquels Carle-Maratte (2) tenoit le premier rang ; je faisois faire quelques tableaux, et j'allois y voir travailler. Il y avoit toujours quelque chose à voir qui n'étoit pas de ma connoissance , et je retournois volontiers admirer celles

(1) Les vers que cette situation a inspires à Coulanges sont peutêtre les meilleurs qu'il ait faits. M. de Saint-Surin les a fait connoître dans sa notice historique. ( Voyez les pièces préliminaires de notre édition des Lettres de madame de Séviijné. )

(2) Peintre célèbre, élève d'André Sacchi, i)£ à Camcrino en 1627 , et mort à Rome en 1713. Louis XIV l' avoit nommé son peintre ordinaire.

» i S Ml'. MOIRES

qui en étoîent, principalement à Saint-Pierre; on s en fait un devoir, et l'on ne peut s'en lasser, pareequ'on y d< couvre toujours quelque nouvelle beauté. J'en faisois les honneurs aux nouveaux venus , et , pour leur montrer mon habileté , je n hésitois pas sur les noms des peintres laineux dont les tableaux leur pkusoient davantage. Suivant le conseil de l'abbé de Polignac, qui connoissoit les talents particuliers que j'avois de mettre en vers plusieurs noms ensemble, je composai cette légende des peintres les plus renommés des siècles passés et du présent; elle me servoit extrêmement dans ces occasions (i).

Je ne négligeois pas non plus d'aller à toutes les fêtes journalières dont j'ai parlé, et qui étoient toujours pour moi un nouveau sujet d'étonnement. L'hiver étant venu, l'on commença à parler des plaisirs de cette saison , et entre autres de deux opéra que les neveux du pape faisoient préparer, et que l'on devoit représenter dans

(i) Abbé, vous voulez enfin que je m'attache A chanter le Carrache, Raphaël, Jules Romain, Et Piètre Pérugin; Le Georgion , le Rassan , Le Tintoret , Albert-Dure et Lanfranc, Le Corrége et Parmesan , Titien, Paul de Vérone, Poussin, Piètre de Cortone, Giosepin , Michel-Ange, le Palme et Valemin, Caravage, le Guide et Dominicain , L'Albane et le Guercin; Qu'à jamais le ciel les couronne , F.t <|iic leur.-; tableaux soient sans fin!

leurs palais, en attendant un opéra public et plus magnifique , de la composition du cardinal OttoLoni , qui se piquait d'être aussi bon poëte qu'excellent musicien.

Ces opéra ne tardèrent pas à paroître dans leurs temps, et un jour que nous fûmes assez heureux pour avoir du duc et de la duchesse de Nevers une audience plus libre qu'à l'ordinaire, la conversation tomba sur les plaisirs qu'on nous faisoit espérer. Je ne manquai pas cette occasion de leur représenter que tous ceux qu'on promettoit seroient bien tristes , si nous ne nous réunissions pas pour les goûter ensemble; que nous devions bien au moins nous rassembler pour les spectacles , et avoir pendant le carnaval un peu plus de commerce. Ils répondirent d'un si bon ton, que les ayant revus depuis avec plus de familiarité, l'on fit force projets de se voir, et ils furent très agréablement exécutés.

Les glaces ainsi fondues, avec beaucoup de joie de ma part, le duc de Chaulnes étant allé un soir prendre la duchesse de Nevers qui lui avoit promis une place dans sa loge pour le petit opéra du cardinal Ottoboni , au lieu de les suivre, comme c'étoit ma première intention , je demeurai auprès du duc de Nevers qui avoit la goutte ; il s'y opposa quelque temps, mais je m'obstinai , et je lui dis qu'il falloit absolument qu'il s'apprivoisât avec moi, bien persuadé que dès qu'il me connoîtroit il ne me trouveroit point de contrebande. Nous discourûmes insensiblement sur plus d'un chapitre , et nous commençâmes si bien à nous accoutumer l'un à l'autre, que de ce jour-là j'obtins enfin au

près de lui et auprès de la duchesse toute la liberté après laquelle je soupirois depuis si long-temps.

Pour comble de joie, après la mort de l'abbé Benedetti, le duc, qui avoit toujours demeuré clic/, lui depuis s<tu arrivée, vint habiter son palais Mancini(i), dans la strada < Ici Corso, à deux pas de celui du duc de Chaulnes (2) , en sorte qu'après cette transmigration je jouis bien plus aisément de mes entrées chez lui, et je ne passai plus de jours sans en profiter. L'ambassadeur et l'abbé de Noinnoutier profitèrent aussi de ce voisinage. Le palais Mancini nous devint aussi familier que le nôtre ; j'y entrois et j'en sortois quatre ou cinq fois par jour; j'avois ma part aux amusements qu'on y preuoit ; j'y dinois souvent avec le duc, qui ne soupoit point, et je soupois plus souvent encore avec la duchesse, qui ne dînoit jamais; je les 9uivois à leurs promenades : enfin je ne m'ennuyai plus. Il fut même établi , qu'afin de vivre plus en liberté , l'ambassadeur ne donneroit plus au duc et à la duchesse de repas de cérémonie , qu'ils en useroient de même de leur côté , et que pour éviter encore plus toute sorte d'embarras, je fonderois une petite table dans mon appartement, à laquelle je n'admettrois que les gens qui se convien-

(1) Louis XIV acheta ce palais du duc de Nevers , pour y établir l'Académie de France. Ce bel établissement de l'un de nos plus grands rois subsiste encore aujourd'hui, mais il a été transféré dans un autre palais , acquis par le gouvernement fiançais depuis la révolution.

(2) On a vu plus haut , pag. 161 , que le duc de Chaulnes habitait !" palais Bigassini

droient; qu'il n'y auroit jamais plus de six ou sept convives ; que le duc de Chaulnes y seroit le très bien venu, et jamais l'ambassadeur de France; quej'ordonnerois de l'heure du repas et de tous les mets, dont la principale sauce seroit une entière liberté , pendant que la table de l'ambassadeur iroit toujours son train et demeureroit ouverte à ceux qui la voudroient remplir. Cela fut exécuté quelques jours après ; je donnai mes ordres, qui furent très bien suivis, et la duchesse de Nevers , plus belle et plus aimable qu'on ne le peut dire, ayant honoré cette première fête , je fis cette espèce de parodie :

Rien n'est plus ennuyeux que tous ces grands repas, Cher Honoré (i); nous voulons peu de plats, Du vin exquis, et de plus d'une sorte; Et que , pour mieux manger, plat à plat on apporte- C'esl un mets excellent pour le duc de Nevers Q'une table fort libre et de peu de couverts. Quel spectacle charmant se présente à mes yeux! lue divinité vient honorer la fête.

Dressons-lui des autels; que pour elle on apprête

Le nectar qu'on boit dans les cieux.

'Si vous vouliez pourtant, adorable déesse, N'être ici-bas qu'une duchesse, Au lieu de parfums et d'encens On pourroit vous offrir de cent mets différents. Cessez donc d'être immortelle, Buvez et mangez comme nous; Voici des meilleurs ragoûts,

(i) Nom du maître d'hôtel du duc de Chaulnes. {Voyez la lettre 1098 de madame de Sévigné.)

Poularde, perdrix, sarcelle, l * h entremets parfait , des vins piquants ci doux; Cessez donc d'être immortelle, Buvez et mangez comme nous.

( .(- premier début se passa si bien et dune manière si conforme à ce qui avoit été réglé , que ces jolis repas devinrent très fréquents ; il fut même encore établi , en faveur du duc et de la ducbesse , qu'on ne se mettroit à table qu'entre chien et loup, pour que l'un crût dîner, en voyant un peu de jour, et que l'autre crût souper en voyant arriver les bougies. Et pour ce temps marqué , et d'ailleurs commode pour les gens véritablement occupés , tous les convives disposèrent si bien leur appétit, qu'il ne manqua jamais de se trouver de la partie. Les plus excellents vins d'Italie , dont le duc de Nevers avoit une connoissance particulière , nous furent bientôt indiqués par lui. Je le suivois même aux grottes pour les aller chercher, et en chemin nous ne négligions pas de ramasser dans les places publiques tous les petits mets de la saison qui pouvoient contribuer à la bonne chère et à la joie de la table (i). Ce fut dans un de ces repas que je fis cet impromptu (2) :

( i ) Le duc de Nevers avoit cette habitude, comme l'atteste S. Simon : « C'étoit , dit-il , un homme qui alloit souvent au marche acheter huit même des choses à manger, et qui les accommodoit dans sa «chambre. » (Note de S. Simon sur Dangeau, pag. i85 du supplément donné par M. LeMontey.)

{■2) Que l'on ne nie parle jamais

De vins de Champagne et Provence.

A Rome, je fais leur procès,

Comme l'abbé Benedetti , dont j'ai déjà parlé , avoit laissé par testament au duc de Nevers sa jolie vigne hors des portes de Rome, du côté de San Pietro in Montorio , nous y faisions souvent aussi de petites parties ; mais rien ne me plaisoit tant que la liberté que j'avois de passer mes soirées au palais Mancini , et de souper avec la duchesse sur une espèce de guéridon, où plat à plat et fort à l'aise tous les mets du monde les plus exquis se trouvoient, aussi bien que les meilleurs vins d'Italie ; celui de Fratoche , entre autres, qui lui étoit donné par le connétable Colonne. Ce fut pour célébrer ce guéridon parfait que le duc fit cette chanson:

Le petit Coulange Mange Au guéridon de Thiange, L'ange ; Et soir et matin, Avec Diane (i), Boit le jus divin Du meilleur raisin D'Albane et de Gianssane, De Fratoche et Marin, Groupel et Marzemin , De Cazal, de Turin;

Sauf à les rétablir en France.

Vive l'excellent Mont'Alcin, Verdée , et Chiante , et Carmignane , Le Groupel et le Marzeuiiii, Et tous les bons vins de Gianssane.

(i) L'un des prénoms de la duchesse de Nevers".

''| M km omis

Le vin le plus lin , lu le nectar de lit Toscane, Verdée el Carmignane, El Mont'Alcin,

Sur l.i membrane de leurs sens Font des sillons charmants.

Mes amis , vive, vive Coulange et tous ses vers :

C'est le meilleur convive Qui soit dans l'univers.

Ce petit personnage Sait faire avec esprit Couler de source un heureux badinage Dans tout ce qu'il écrit.

Mes amis, vive, vive Coulange et tous ses vers, C'est le meilleur, etc.

Le duc mit au jour bien d'autres poésies , dont le style naturel et rempli d'expressions qui surprennent toujours, et qui lui sont particulières, le rendent en ce genre , selon moi , un des meilleurs poètes de notre siècle.

Ce fut à ma pressante sollicitation qu'il acheva de mettre en sixains les principaux faits des rois de France de la troisième race. Le hasard m'avoit fait connoître en France le travail du duc de Nevers sur les deux premières races de nos rois. Il composa différentes épîtres , où son esprit ne paroissoit pas moins que l'étendue de son savoir , par la manière dont il y traitoit des matières qui naturellement lui dévoient être inconnues ; une épître entre autres au marquis du Char-

Dr, M. DE COUL ANGES. >or»

mel(i), qui avoit quitté la cour pour vivre dans la retraite, où il s'enfonce avec lui dans le mystique le plus raffiné. Il en fit d'autres d'un autre style , selon les différents sujets qui se présentoient, et selon les personnes auxquelles il les adressoit, mais toujours avec une facilité et une certaine noblesse qui faisoit rencontrer dans chacune un agrément différent.

Il en lit une pour la duchesse de Bouillon sa sœur, sur son heureux retour en France et à la cour, dans laquelle, sur la fin, en style de gazette, il lui rendoit compte de tout ce qui s'étoit passé à Rome depuis son départ, et comme il n'oublia point les jolis repas qui se faisoient dans mon appartement, je ne puis m'empêcher de mettre ici cet article, quoique je dusse m'en faire scrupule, comme d'avoir mis d'autres vers à ma louanpe, qui se trouveront semés dans cette relation :

Que ce séjour est ennuyeux,

Et que Rome est insociable!

Sans un peu de Coulange on mourroit en ces lietrx : Il nous est tous les jours d'un secours admirable

Nous mangeons souvent à sa table, Où l'on boit largement des vins délicieux.

(i) Voyez la note de la lettre 948 de madame de Sévigné , et la lettre 11 78. On a réuni aux œuvres de Chaulieu quelques pièces du duc de Nevers , et l'on en trouve un plus grand nombre dans un manuscrit de la bibliothèque de Monsieur , que nous avons déjà indiqué dans notre édition des lettres de madame de Sévigné. Ses poésies n'offrent que l'abus de la facilité , une bizarrerie affectée et une négligence qui dépasse toutes les bornes que les véritables poètes se sont imposées Coulanges est mauvais juge, sur-tout lorsqu'il s'agit d'un seigneur dont la familiarité Halte son amour-proprt

Enfin ce convive adorable, l)an^ 1111 commerce heureux a charmé nos loisirs;

Il nous ;i fourni des plaisirs D'une magnificence à nulle autre seconde.

Pfotr< illustre ambassadeur Soutient l'identité an j>lus grand roi du monde; C'est sur son prompt retour que le nôtre se fonde.

Di | a le plaisir de vous voir

\imiK' et flatte mon espoir, etc.

L'abbé de Noirmoutier étoit "naturellement de toute? nos parties , autant homme de bonne compagnie qu'on le peut être ; nous admettions encore certains abbés , et d'autres gens de mérite et de distinction qui nous convenoient le plus. Le cardinal de Janson se joignoit aussi à nous, quand ses affaires le lui permettoient ; nous fîmes enfin si bien, que nous trouvâmes le moyen de vivre à la française et en pleine liberté au milieu de la ville du monde la plus cérémonieuse.

Je fis bien plus de cas de nos petites fêtes, après m'être trouvé un jour, avec le duc de ISevers, dans Une compagnie de seigneurs italiens , qui , pour boire et se réjouir ensemble en liberté, portent, selon leur usage , chacun leur plat dans quelque petit casino. Je fus reçu à cette débauche, en y portant mon plat comme les autres ; mais jamais je ne vis une telle billebaude , un lieu plus mal préparé, de plus mauvais ragoûts, une vaisselle et des verres plus sales , et des gens moins tournés du côté de la bonne chère et des plaisirs de la table. En un mot, je trouvai si peu mon compte avec ces seigneurs, que ce fut la seule et unique partie qu'il

in arriva de faire avec eux pendant tout le temps que je séjournai à Rome.

Après diverses représentations des deux petits opéra des neveux du pape , qui réussirent assez , le grandopéra si prôné et tant attendu parut enfin sur le théâtre public de Torre-di-Nona. Mais jamais opéra ne surprit davantage ; jamais sujet ne fut plus ridicule ni plus mal imaginé. C'étoit Christophe Colomb qui , en courant les mers , devient passionnément amoureux de sa propre femme. Jamais pièce ne fut plus ennuyeuse , par n'être pas même soutenue d'aucun air qui pût faire plaisir. Je ne puis mieux la représenter telle quelle étoit , qu'en rapportant ici le fragment dune épître du duc de Nevers , où il en fait la peinture au naturel :

Nous avons eu ce carnaval Une pièce très exécrable, Faite par Ottobon , poète détestable ,

Mais, en revanche, un heureux cardinal.

Quel opéra maudit, où l'on crioit merveilles ! Que Christophe Colomb m'a lassé les oreilles ! Ce vieux nocher fortuné, Après avoir long-temps erré sur l'onde, A peine a-t-il touché les bords du nouveau Monde, Qu'il devient de sa femme amoureux forcené. Aux Indes son amour follement reverdie, Réveille dans son cœur son premier incendie. Que les transports jaloux de sa femme et de lui

Font une triste scène !

Que d'entendre toujours chevroter leur ennui

M'a causé de mal et de peine !

JL'un, d'un gosier tranchant, sur des tons glapissants,

aa8 mémoires

Tire tout au plus htm la chanterelle humaine.;

El l'autre, à même temps, De son agilité voulaul faire parade.

De cenl croclies ne fait qu'une seule tirade. INI;i is , par où crôyeaS-VOUS que l'opéra Unit? Contre sa femme enfin le bon Colomb dégaine; Dans ce combat pourtant sa femme le défit , El Colomb de sou sang ensanglante la scène. Le grand bruit de la peste, en tous lieux répandu ,

A fait cesser cette musique; Cet opéra sauvage est enfin défendu, Et nous ne verrons plus ce monstre dramatique.

Nous ne laissâmes pas cependant de voir plusieurs fois ce maudit spectacle plutôt par oisiveté que par goût ; mais il ne dura pas long-temps, non plus que les autres plaisirs du carnaval , car effectivement un bruit de peste , qui vint du côté de Naples , obligea Rome de prendre les précautions ordinaires pour s'en garantir. On ferma plusieurs portes , et on mit à celles qui dévoient rester ouvertes des gardes et tous les gens nécessaires en pareille occasion , pour ne laisser entrer personne sans billets de santé, On ordonna des jeûnes et des prières, et le saint-sacrement fut exposé dans plusieurs églises. Il arriva même dans les environs de Rome une espèce de prodige , que les Italiens regardèrent comme sinistre. On vit sortir de la terre des rats dune grosseur monstrueuse, qui mangèrent les blés et les autres grains jusque dans la racine. Comme le pape tomba gravement malade dans le même temps, on ne douta point que ce ne fût un présage de sa mort prochaine. Le duc

de Nevers n'oublia point de rappeler cet événement dans une de ses épîtres, dont je citerai ce fragment :

Sur nous du ciel est à-plomb descendu De Saturne et de Mars le rayon maléfique; On a vu près de Rome, et dans ses environs, Des oiseaux infectés la troupe pestilente

Faire, de leurs peints avirons, Naviguer dans les airs l'horreur et l'épouvante. Les taupes, les mulots, les rats, Ces reptiles immondes, Ont fait de si grands dégâts, Se creusant des routes profondes Dans les champs et dans les guérets, Qu'ils ont coupé la gorge à la blonde Cérès. Tous ces fléaux du ciel sont de mauvais présages

Pour nous; Mais on attend la mort d'un très saint personnage Pour apaiser le ciel et les dieux en courroux.

En effet, le pape tomba malade au commencement de janvier; il eut pendant quelques jours une apparence de mieux, qui fit croire à sa guérison. Cependant, comme le ciel en avoit ordonné autrement, vers le 20 du mois ses incommodités redoublèrent; un éryisipéle qu'il avoit à la cuisse, et qui avoit été le commencement de son mal, lui descendit sur la jambe, et son grand âge, joint à la fièvre qui le prit avec des redoublements , mit la nature entièrement hors d'état de faire son devoir; si bien qu'après plusieurs jours passés entre la crainte et l'espérance, une fluxion lui étant enfin tombée sur lai

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poitrine, il mourut le a(i) février 1691 , âgé de près df quatre-vingt-un ans, après seize mois vingt-cinq jours de pontificat.

Trois jouis avant sa mort, c'est-à-dire le 3o de janvier, se sentant pins mal, il convoqua dans sa chambre une assemblée de douze des plus anciens cardinaux(2), savoir: Cibo , Chigi , Altieri , Carpegne, Colonne, Nerli , Casanata, Marescotti, Capizuchi, Lauria, Panciatici et Albani ; et après qu'ils se furent assis, lui étant dans son lit, habillé de ses habits pontificaux, avant de faire lire la constitution qu'il a\oit méditée depuis si long-temps, et dont il vouloit leur faire part, pour marquer son improbation sur ce qui s'étoit passé dans l'assemblée du clergé de France, tenue en 1682, il fit un assez long discours en latin , qu il commença par ces paroles : Dejicmnt vires, sed non déficit animas. Il parla avec toute la majesté d'un grand pape , la fermeté d'un jeune homme et l'éloquence d'un habile Vénitien, pour leur faire connoître qu'il ne pouvoit résister plus long-temps au scrupule que lui causoit le silence qu'il avoit gardé jusqu'alors , dans l'espérance dont il s'étoit flatté de voir rétablir toutes choses en France sur le pied où elles étoient avant le pontificat de son prédé-

(1) Coulantes paroit s'être trompé sur cette date. L'auteur de Y Histoire des conclaves, de même que celui de Y Histoire des papes. publiée à Amsterdam en 1734, placent cette mort au Ier février 1 69 1 .

(2) On voit dans Y Histoire des conclaves, tom. II, pag. 66. qu'Alexandre VIII fut porté à cette démarche par le cardinal Colloredo et pa^ les pères généraux des ordres.

cesseur, et avant cette assemblée du clergé ; mais qu'en étant frustré, il se croyoit obligé, en conscience, de faire, avant de mourir, une constitution qui marquât à quel point il improuvoit ce qui s'étoit passé.

Cette pièce ayant été lue ensuite, approuvée par les cardinaux , et répandue le même jour , ne fut pas plus tôt venue à la connoissance de l'ambassadeur et du cardinal de Janson, qu'ils furent tous deux très surpris et fort irrités de cette dernière démarche du pape. L'ambassadeur courut aussitôt vers le cardinalpatron (i), et il fit tant par ses diligences et par les mouvements qu'il se donna, qu'il empêcha l'effet des pressantes sollicitations de la plupart des cardinaux , qui vouloient que cette constitution , minutée et signée par le pape dès le 4 août 1690 , lorsqu'il sut qu'on ne vouloit pas accepter en France le projet d'accommodement , devînt publique et authentique par l'impression et l'affiche d'usage au Champ-de-Flore. Cette constitution n'entroit cependant dans aucun détail sur la doctrine si désagréable à la cour de Rome , qui étoit contenue dans les quatre propositions dressées par l'assemblée du clergé de France; elle ne faisoit que désap-

(1) Le jeune cardinal Ottoboni avoit été nommé par le pape son oncle, cardinal-patron, c'est-à-dire sur-intendant de toutes les affaires de l'étal ecclésiastique. C'étoit ordinairement le titre que l'on donnoit au neveu du pape qui étoit eu faveur; cet aibùs a été détruit par Innocent XII, successeur d'Alexandre VIII, qui, par sa bulle du 28 juin 1692, a fait tout ce qui étoit en son pouvoir poùi détruire le népotisme et substituer les pauvres aux parents depapes.

prouver et annuler en général tout ce qui s'y étott passé.

( iette démarche du pape , au moment où il se voyoit hors de toute espérance de recouvrer la santé, fut oubliée par les Autrichiens comme beaucoup plus forte et plus injurieuse qu'elle ne l'étoit en effet (i). Cela lit dire que le pape étoit mort dans de très mauvaises dispositions pour la France; niais le duc de Chaumes, avec son flegme et sa prudence accoutumée, en parla dans le public, comme s'il n'en faisoit aucun cas, disant qu'il ne regardoit cette constitution que comme une simple protestation qui lui avoit même été proposée plusieurs fois. Ce fut sur le bruit de cette prétendue mauvaise volonté du saint-père que le duc de Nevers !it la pièce suivante :

Ottobon, qu'on eroyoit un pape d'importance,

Fit assembler les cardinaux.

D'un acte du mois d'août rhabillant les morceaux, Il en fit, en mourant, sa pièce d'éloquence, Fulminant sur cinq cbefs , tout le clergé de France.

Qu'il sera cause de grands maux !

(i) Les Espagnols pre'tendoient que le pape avoit ainsi vérifié la prophétie de S. Malacbie, dans laquelle il est désigné par ces mots : Pœnitentia gloriosa , que l'on explique en disant qu'Ottoboni a été élu le jour de S. Bruno, et qu'il se nommait Pierre. On sait que cette propbétie que l'on interprète toujours par quelque circonstance tirée soit des armoiries , soit du lieu de naissance , ou de la famille du cardinal élevé à la papauté, a été fabriquée pendant le conclave de i ')()(>, parles partisans du cardinal Simoneili, quatre siècles après la mort de S. Malacbie. (Voyez XArt dr vérifier les dates, article de Grégoire XIV.)

DE M. DE COULANGES. liCt

Ottobon qu'on croyoit un pape d'importance, Fit assembler les cardinaux.

La mort du pape acheva de renverser tous les plaisirs du carnaval ; et si elle fut un coup de foudre pour les neveux d'Alexandre VIII , il leur resta au moins des sujets de consolation dans les grands biens dont, en si peu de temps , leur oncle les avoit comblés. Rome , comme il arrive d'ordinaire , entra fort peu dans leur déplaisir : leur joug, déjà pesant, commençoit à lui devenir insupportable. Il ne fut plus question que de procéder à l'élection d'un autre pape qui n'eût point de neveux. Le palais du Vatican fut diligemment préparé pour le conclave, où tous les cardinaux qui se trouvèrent à Rome s'enfermèrent le lundi au soir, douzième jour de février, après la messe du Saint-Esprit et l'accomplissement des autres cérémonies (i).

L'ambassadeur et le cardinal de Janson n'avoient pas manqué d'informer la cour de tout ce qui se passoit ; et aussitôt que la nouvelle de la mort du pape fut arrivée en France, les cardinaux de Rouillon, d'Estrées, de Bonzi et Le Camus, qui s'étoient préparés au voyage dès le premier avis que l'on avoit reçu de la maladie, ne tardèrent pas à se mettre en chemin (2). On a déjà vu que le cardi-

(1) Les lecteurs qui seroient curieux de connoître le détail de ces cérémonies peuvent recourir au discours qui sert d'introduction a Y Histoire des conclaves, par le baron d'Huis sen.

(2) Le cardinal uV Furstemberg avoit obtenu du roi la permission de ne point se rendre au conclave , pareequil craignoit d'être arrêté de nouveau par ses ennemis. {Voyez Y Histoire des conclaves, tom. H, PaS- 740

l'A ( MÉMOIRES

nal Le Camus, bien malgré lui, n'avoit pas encore quitte son évèché de Grenoble depuis qu'il étoit cardinal. Pendant ce temps, le cardinal de Janson , qui étoit enfermé dans le conclave, et le duc de Chaulnes, prenoient toutes les mesures que demandait leur ministère pour parvenir au choix d'un sujet capable de remplir le siège vacant ; ils souhaitoient en outre qu'il fût aussi favorable à la France que son prédécesseur l'avoit été peu, à ce que Ton disoit contre toute vérité. 11 avoit en effet accordé des grâces très considérables : mais ceux qui y avoient eu le plus de part ne vouloient plus lui en avoir aucune obligation. J'ai entendu moi-même , avec une extrême surprise, une personne qui étoit de ce nombre, dire avec emportement, que, depuis saint Pierre, jamais pape n'avoit été plus espagnol : ce furent ses propres termes. Il est certain au contraire que , depuis cent ans , il n'y avoit eu aucun pape dont la France eût eu plus demotifs de se louer, si Ton veut ajouter quelque foi à ce que j'en ai rapporté, et j'ose dire que mon récit mérite cette confiance par la sincérité avec laquelle je lai écrit , et à cause des connoissances particulières que j'ai eues. Pour moi, je me consolai de tout ce qui étoit arrivé avec le duc et la duchesse de Nevers , et j'assistai avec eux à toutes les cérémonies qui s observent à la mort des papes. Comme celui-ci étoit mort dans le palais de Jtfonte-Cavallo j, son convoi traversa presque toute la ville pour arriver dans Saint-Pierre. Je le vis passer le soir aux flambeaux; le pape étoit à visage découvert, vêtu de ses habits ordinaires , assis et renversé dans sa litière ^ouverte de tous les côtés) comme quand il vivoit.

DE M. DE C0ULANGE3. 235

précédé de plusieurs prélats, monseigneurs et autresecclésiastiques montés sur des mules, et accompagné devant et derrière de ses compagnies de chevau-légers et de cuirassiers. J'y remarquai deux canons montés sur leurs affûts, qu'on faisoit marcher immédiatement après le corps, et qu'on me dit être une marque de souveraineté (i).

Le convoi étant arrivé à Saint-Pierre, le pape fut tiré de sa litière, et porté dans la chapelle du saint-sacrement, où on le revêtit de ses habits pontificaux. Il y demeura exposé pendant trois jours entiers, selon la coutume, sur un catafalque élevé que l'on voyoit de l'église par une grande grille de fer qui étoit fermée ; mais le corps étoit placé de telle manière que , les pieds passant au travers , le peuple en foule avoit la liberté de s'approcher d'assez près, et de les baiser suivant sa dévotion. Je profitai de l'honneur qu'on fit au duc et à la duchesse de Nevers de les faire entrer dans la chapelle par une petite porte détournée, et je fus surpris de n'y trouver aucun clergé, de n'entendre aucunes prières , de ne voir pour tout luminaire qu'une douzaine de cierges dans de grands chandeliers de bois noirci , et pour seule et unique personne auprès du corps, un petit garçon qui, avec un émouchoir, préservoit le visage des mouches, et donnoit du manche, à travers les barreaux de la grille, sur les doigts de ceux qui, non contents de baiser les pieds du mort, auroient voulu lui enlever ses mules.

(i) On a joint nu Discours du baron d'Huissen déjà cité, des vignettes, on sont représentés le cortège et les diverses cérémonies dont parle Coulanges. Cette translation eut lieu le a lévrier au soir.

• il. MÉMOIB \ .s

Ce spectacle ae aous donna pas une grande dévotion, mais il nous lit faire toutes 1rs réflexions qu'il produit ordinairement. Quand toutes les cérémonies, qui durèrent jusqu'au neuvième du mois furent achevées, et que

le corps, mis dans un cercueil de plomb après le service fait, eut été dépose dans l'église pour un an, suivant la coutume, étant libre à la famille, ce temps expiré, et après l'anniversaire , ou de l'y laisser pour toujours, ou de le transférer dans quelque autre église , il ne fut plus question du défunt, et chacun naturellement retourna à ses occupations ordinaires.

Comme l'ambassadeur étoit plus chargé d'affaires , et qu'il avoit par conséquent beaucoup moins de temps à lui , le palais Mancini continua de mètre d'un grand secours. J étois , ainsi qu'on l'a vu, librement admis à tous les amusements qu'on y pouvoit avoir ; mais je ne puis m'empècher de faire ici mention d'un divertissement particulier qui, une après-dînée, produisit une pièce admirable. Voyant la duchesse travailler avec ses femmes à une sorte de pâtisserie qu'on appelle vulgairement à Home ciambelle , et en France gimbelettes , je m'avisai de demander de l'encre et du papier pour, en badinant, écrire et mieux retenir la manière de la faire; mais, insensiblement, au lieu de prose, je trouvai que j'avois fait des vers qui, depuis , n'ont pas été inutiles aux gens qui ont voulu s'en aider pour faire cette sorte de pâtisserie (i).

(i) Cette pièce a pu amuser la société de Coulanges , mais comme je doute que les lecteurs fussent disposés à la même indulgence, je la supprime par égard pour eux et pour Coulanges.

DE M. DE COULANGLS. 23^]

Les cardinaux français, ayant heureusement fini leur navigation, débarquèrent à Livourne, et ils arrivèrent à Home le 26 mars, à l'exception du cardinal de Bouillon, qui, étant tombé malade à Ronciglione, n'arriva que le 29, et n'entra dans le conclave que le 3o. Ils vinrent tous les quatre descendre au palais de l'ambassadeur, pour être instruits par lui des nouvelles du conclave, et pour raisonner ensemble sur la conduite qu'ils auroient à tenir. Les cardinaux de Bouillon et Le Camus , qui n'avoient point de palais , couchèrent dans celui de l'ambassadeur; mais, dès le lendemain sur le soir, les trois qui étoient arrivés ensemble entrèrent dans le conclave , où leurs logements étoient préparés , et ne nous laissèrent que la joie de les savoir dans Rome.

Comme ils avoient amené avec eux quelques voyageurs de distinction, le marquis de LaVrillière(i) entre autres , depuis secrétaire d'état par la mort du marquis de Châteauneuf (2) son père, et l'abbé de Guénégaud, fils du feu trésorier de l'épargne (3) , auxquels l'ambassadeur donna des appartements dans son palais : cela grossit un peu notre cour. Le cardinal de Bouillon nous

(1) Louis Phélypeaux, marquis de La Vrillière , alors âgé de dixneuf ans; il fut fait secrétaire d'état le 10 mai 1700.

(2) Balthasar Plélypeaux , marquis de Châteauneuf, reçu secrétaire d'état en survivance de son père, en 16G9 ; il entra dans l'exercice de cette charge en 1676, et mourut à Châteauneuf-sur-Loire le 27 avril 1700.

(3) Henri de Guénégaud , seigneur du Plessis et de Fresne , trésorier de l'épargne en survivance de son père Gabriel ; il avoit succédé au comte de Brienne, en i6/|3, dans la charge de secrétaire d'état, et il mourut à Paris le iG mars i6j6.

238 MÉMO Ili ES

avoit lait le plaisir de nous ramener l'aimable abbé d< Polignac; mais, en ayant fait son premier conclaviste d'honneur, nous le perdîmes dé \ u<- aussitôt, aussi bien (|iie l'abbé de Noirmoutiers , qui, pour la même fonction, nous fut enlevé par le cardinal d'Estrées. Je fus ravi d'avoir, dans notre palais, un commensal comme L'abbé deGuénégaud. 11 étoit déjà de mes amis; niais il le devint bien davantage, quand je connus plus à fond toutes ses bonnes qualités; il me fut même bien nécessaire dans la suite pour me tirer de l'ennui extrême dans lequel je tombai quatre jours après l'arrivée des cardinaux.

Le duc et la ducbesse de Nevers, avec lesquels je m'étois toujours flatté de retourner en France, ayant bien prévu, par la mort du pape et par toutes les affaires qui suivent ordinairement, qu'il ne falloit plus compter sur le retour de l'ambassadeur, avoient demandé une galère à la république de Gênes , et l'ayant obtenue, ils ne songèrent plus qu'à se préparer au voyage, et à partir dès qu'ils la surent arrivée à Civita-ï ecchia. C'est ce qu'ils firent enfin, bien malgré moi, le dernier jour du mois de mars. Si les adieux furent tendres de ma part, il est aisé de se l'imaginer, et je n'oubliai pas de leur demander plus d'une fois de me conserver en France ce qu'ils m'avoient accordé en Italie : ils rue le promirent.

J'avoue qu'après leur départ je me trouvai comme tombé des nues. Ce fut à quelque temps de là que, passant tristement devant le palais Mancini, l'abbé de Polignac, avec lequel j'étois, fit cet impromptu que je voudrois avoir fait;

DE M. I)F. COTJL ANGES'.' ?.3u

ïlélas ! que ce palais est vide !

Je crois voir le palais d'Armide Dépouillé de tous sfi appas.

En sortant de ces lieux aimables, L'enchanteresse de Damas (i) Les a rendus insupportables.

11 me fallut donc recommencer une vie nouvelle, et vivre ce qui s'appelle avec les vivants. Nous ne nous quittions point 1 abbé de Guénégaud et moi; je le menois volontiers dans la ville et dans les environs pour lui faire voir ce que je croyois le plus curieux. INous visitâmes ensemble une maison religieuse qui nous fit plaisir et nous donna beaucoup d'édification ; c'étoit celle de Torre di specchi , habitée par les daines de Sainte-Françoise romaine (2), que je revis encore volontiers avec le cardinal de Bouillon , quand il fut sorti du conclave.

Ce sont toutes filles des meilleures maisons de Rome qui vivent en communauté sous la conduite dune supérieure qu'elles appellent présidente. Elles ne font aucun vœu , mais elles s'obligent sur le tombeau de sainte Françoise, où la cérémonie se fait publiquement dans

(1) Armide étoit nièce du magicien Idraote , souverain de Damas , et la duchesse de Nevers étoit de la maison dé Z>amas-Thianges ; l'abbé de Polignac fait allusion à cette double circonstance.

(2) Née à Rome en i384 , elle fut mariée en î 3o,G à Laurent Ponzlani, et elle fonda en 1425 le monastère des Oblates. On les appelle aussi Collatines , pareequ'en 1 433 elles furent transférées au pied du mont Capitolin, dans une maison appelée la Tour des Miroirs. Sainlr Françoise y fit profession en i43j, après la mort de son mari, et elle y mourut le 9 mars j44°-

•>. jo MÉMOIRES

l'église qui porte son nom, dans le Campa- Faecino (i), d'observer religieusement ses constitutions. Elles sont habillées fort simplement dune espèce de manteau gris Foncé avec des collets fermés et des voiles blancs; elles font très exactement l'office, et chantent au chœur dans une chapelle magnifique située dans l'intérieur de leur maison. C'est là qu'elles conservent, avec beaucoup d'autres reliques , ce précieux livre de sainte Françoise qu'elles font voir, mais qu'elles ne permettent jamais d'ouvrir, où est, dit-on, le verset à moitié écrit de la main de la sainte , et miraculeusement achevé en lettres d'or, pour marquer combien sa prompte obéissance à courir où elle entendit une voix qui l'appeloit avoit été agréable à Dieu.

Jamais la médisance n'a donné aucune atteinte à la réputation de ces dames, quoique les hommes entrent chez elles pendant l'octave de Pâques; qu'elles reçoivent toute l'année des visites de leurs parents dans des salles destinées à cet usage, et qu'elles aient la liberté de sortir pour aller voir leurs pères et mères ; il faut que ce soit en carrosse , et qu'elles soient toujours quatre ensemble; ce qui me tait souvenir d'une aventure qu'on m'a contée à ce sujet.

Un jour quatre de ces dames s'étant confiées entre elles le grand désir qu'elles avoient de voir la mer, qu'elles n'avoient jamais vue, et qui n'est pas fort éloignée de Rome, résolurent d'aller faire ce petit voyage au lieu

(i) Ainsi appelé, parceque l'on y tient le marché aux vache?. Nom ignoble du lieu le plus célèbre de l'univers , l'ancien Forum.

DE M. DE COULA XGES. 2jl

daller chez leurs parents, comme elles en avoient demandé la permission; mais, ayant mal pris leurs mesures , elles revinrent si tard et en donnèrent de si mauvaises raisons, qu'il fallut avouer à quelle tentation elles avoient succombé. Sur quoi la présidente leur déclara très sévèrement quelles n'avoient que deux partis à prendre , ou de quitter la maison , ou de subir toutes les pénitences quelles avoient méritées. Toutes les quatre choisirent le dernier parti , elles s'y soumirent avec une obéissance qui montra jusqu'où alloit leur attachement pour leur règle.

Avant que d'entrer dans cette communauté, ces dames se ménagent un revenu assuré de leur famille, pour payer leur pension et pour subvenir aux petites dépenses qui peuvent leur faire plaisir. Une des principales, à mon avis, paroît dans leurs cellules, toutes plus propres et plus ornées les unes que les autres. L'on y voit de petits tableaux de dévotion des meilleurs peintres , dans de jolies bordures nouées avec des rubans des plus vives couleurs ; de belles pendules et une infinité de petits meubles d'un très bon goût. Elles élèvent de jeunes pensionnaires; j'en vis deux de la maison Gaétan (i) qui étoient très appliquées à lire : je voulus savoir quel livre elles lisoieht ; c'étoit la Jérusalem délivrée du Tasse ,

(i) 11 y a en Italie plusieurs familles illustres de ce nom. L'une est de Pise , et elle a donné à l'église le pape Gelase II, élu en 1 1 18 ; l'autre, originaire de Rome, a donne naissance à. Boniface VIII. élevé à la papauté en 1294. Elle s'est depuis alliée à tout ce que Rome et Ir royaume de Naples offrent de plus grand.

dont elles apprenoient par cœur des stances : ces petites filles non- en récitèrent quelques unes, par l'ordre de leur gouvernante, et leur prononciation naturelle me lit un extrême plaisir.

Nous allions très souvent au Vatican, l'abbé de Guénégaud et moi, pour apprendre des nouvelles du conclave, et pour nous informer de la santé de nos cardinaux; nous les apercevions à leurs fenêtres, et nous leur adressions quelques paroles autant que la distance où nous étions placés pouvoit nous le permettre. Les fenêtres sous lesquelles nous nous rendions le plus ordinairement, et qui donnoient sur un endroit assez reculé, étoient celles du cardinal de Bouillon ; il venoit quelquefois y recevoir notre visite , et quand ses occupations l'en einpêchoient , nous voyions au moins l'abbé de Polignac , ou bien ce sage et avisé de Serte , dont il a été fait mention en plus d'un endroit de ces mémoires : nous avions avec eux quelque sorte de conversation, et ils avoient la ebarité de nous descendre souvent des rafraîchissements dans un panier, quelquefois même un banc, pour que nous pussions les prendre plus commodément ; mais ce petit adoucissement ne me consoloit guère, quand j'apprenois en même temps qu'il y avoit dans le conclave tant de divisions et de brigues différentes, et qu'ainsi il ne falloit pas espérer d'en voir sitôt la fin.

Gomme à quelque chose malheur est bon , le cardinal de Bouillon , s'étant trouvé assez sérieusement malade dans le conclave, fut obligé d'en sortir pour prendre nu peu de repos, et faire les remèdes qui ne pou-

DE M. DE COU LANGES. :>\i

voient lui être administrés dans un lieu aussi resserré, il vint passer quelques jours dans le palais du cardinal Maldachini (i), où je lui tins fidèle compagnie. Dès que sa santé le lui permit, il retourna au conclave; mais avant d'y rentrer il alla selon l'usage faire ses prières dans l'église de Saint-Pierre, où je le suivis, et où je vis, pour la seconde fois, la princesse de Vaudemont de la maison de Lorraine, fille du premier lit du feu due d'Elbeuf (2).

Cette princesse avoit eu d'abord l'intention d'aller avec son mari et son fils à des eaux dans le royaume de Naples, pour la santé du prince de Vaudemont qui étoit menacé de paralysie ; mais ayant changé d'avis , ils s'étoient arrêtés à Rome, où ils vivoient dans une liaison si étroite avec les Espagnols, et dans un tel éloignement des François, que nous fûmes absolument exclus de leur société.

Cependant, un soir qu'on y pensoit le moins, la duchesse de Nevers reçut chez elle, en présence du duc de Chaulnes qui y avoit soupe, un gentilhomme de la princesse de Vaudemont qui vint lui faire un compliment de sa part, et lui dire que si elle vouloit bien lui donner un rendez-vous pour le lendemain matin dans quelque église, elle s'y trouveroit, par l'envie extrême qu'elle avoit de la voir; mais qu'il falloit que cela se

(1) Ce cardinal étoit de la faction do France, comme on l'a déjà vu.

(7) Anne-Elisabeth de Lorraine-Elbeuf avoii épousé,, le 28 avril 1 669 , Charles-Henri Lorraine, prince de Vaudemont, /ils du duc Charles IV.

passât daûs le dernier secret. La duchesse répondît au compliment, et choisit l'église de Saint-Pierre comme

le lieu le plus propre à cette entrevue. Le ducdeChaulnes, profitant decette occasion, chargea ce gentilhomme de beaucoup de compliments, et d'offres de service pour la princesse, dont il étoit le proche parent, le priant de l'assurci- combien il étoit fâché de ne lui point rendre ses devoirs , qu'au moins il ne tenoit pas à lui. Le gentilhomme en se retirant s'informa du nom du seigneur qui venoit de lui parler, et connue je répondis que c' étoit un nommé le duc deChaulnes, ambassadeur de France, peu s'en fallut qu'il ne s'en évanouît.

Comme i'avois fort envie de voir la princesse de Vaudemont , je suivis la duchesse de Ne vers au rendez-vous. Ces dames jouèrent fort bien une rencontre imprévue; et s'étant assises sur les marches dune balustrade, elles eurent une assez longue conversation. En se séparant, la duchesse dit à la princesse que j étois là, mais que par discrétion je n'avois pas osé m'approcher. La princesse vint aussitôt du coté où j'étois , et s'arrêtant quelques moments, elle me fit mille honnêtetés, et me dit qu'elle avoit reçu avec beaucoup de reconnoissance tous les compliments du duc de Chaulnes, quelle me prioit de lui en faire ses remerciements, et de le supplier en même temps qu'ils n'allassent pas plus loin; que la duchesse de Nevers m'en diroit les raisons: comme elle s'avançoit toujours vers une des portes de l'église, je marchois à ses côtés ; mais après quelques autres propos etm'avoir bien demandé des nouvelles de lacomtessede Grignan, qui étoit fort de ses amies en France, et avec

qui elle savoit que j'avois beaucoup de relations, elle me pria si fortement de la quitter, que je fus obligé d'obéir. La duchesse de Nevers que j'allai rejoindre me routa une partie de la conversation quelle venoit d'avoir, et comme effectivement cette pauvre princesse étoit obligée de vivre dans une contrainte qui faisoit pitié ; quelle et son mari, n'ayant pour toute subsistance, depuis la guerre, que trente mille écus des Espagnols, n'osoient faire la moindre démarche qui pût leur déplaire, bien persuadés l'un et l'autre que les Espagnols ne demanderoient qu'un prétexte pour leur faire une querelle d'allemand.

La princesse de Yaudemont(i) employa le même procédé auprès du cardinal de Bouillon , et elle n'osa pas le voir plus ouvertement , quoique ayant été élevée auprès de la duchesse d'Elbeuf, sa belle -mère, sœur du cardinal , elle eût passé sa jeunesse avec lui dans de grandes liaisons d'amitié. Ils se rencontrèrent donc comme par hasard dans Saint-Pierre, le jour que le cardinal rentra dans le conclave. La conversation fut courte, et la princesse m'ayant aperçu en se retirant, me donna fort obligeamment quelques marques de son souvenir quelle renouvela de temps en temps par l'entremise de la princesse Garpegne (2) qui étoit reçue chez clie quoiqu'elle

(1) La princesse de Vauilemont etoit fille d'Anne - Elisabeth , comtesse de Lannoi, première femme du duc d'Elbeuf". Elle perdit sa mère le 3 octobre i65/j, et le 20 mai iG56 son père se remaria avec Elisabeth de La Tour, sœur du cardinal de Bouillon. Ce dernier n'avoit que cinq ans de plus que la princesse.

(2) Voyez plus haut la note de la page 216.