TRENTE FRANCS DE RBNTB

Eh bien, continua Déjazet, je viens pour vous chanter ia Lisette du bon Frédéric Bérat *. r>

Cette histoire ne vaudrait pas sans doute la peine d'être racontée, si elle ne laissait voir l'ascendant moral de cet homme si simple, produisant sur mademoiselle Déjazet , qu'on est peul-êlre trop habitué à considérer comme une femme spirituellement frivole, un elTel tel que la vive et sémillante comédienne trouva en elle ce sentiment pénétrant d'admiration et de vénération qui semblait lui donner un nouveau baptême et en quelque sorte l'élever en cet instant au niveau de la nature sublime du poêle.

Mademoiselle Déjazet n'a peut-être jamais tant apprécié le mérite de la vertu que ce jour-là. Peut-être était-ce aussi là la véritable cause de son émotion et de ses larmes.

Bonne Déjazet!

« J'aune ces natures-là, disait Béranger. C'est bon, humain, charitable, et n'a rien à soi. Combien de nos honnêtes gens ne les valent pas I »

Uoe femme figée allait entrer daos un hospice eù le glle et le couvert Jui sont assurés ; maie elle a des hahitudes : il lui faut chaque jour pour un sou de tabaow Gomment faire? Comme on disait cela devant lui, Béranger écrivit le lendemain à la fille, mère de famille elle-même, de la pauvre femme :

« Malgré les douze cents francs que j'ai jetés dans le » pot à tisane celte année (4844), ce qui m'empêchera

1 Bérat devait à UL-raiiger l'emploi qu'il occupait à la Compagnie Pari&ieuuu du gaz lursqu'U mourut.

AVTIICS RtNTIBItS

» encore longtemps de pouvoir tHre utile à mes amis et » connaissancps, j'ai assez de fonds pour les petites dé- * penses urgentes. Comptez donc sur moi pour trente » fraocs de rentes à votre vieille mère. »

Il y avait aussi à Bicêtre un vieux poète à qui il faisait une petite rente de huit francs par mois. Béranger avait beaucoup de ces sortes de rentiers. Il y eo avait un qui apportait son pain de rbospice chaque fois qu'il venait à Passy déjeuner; il ne Voulait pas en manger d*autre, le trouvant supérieur à celui de Béranger.

Voici la lettre qu'il écrivait, en réponse à une bonne année que lui souhaitait en lui adressant des vers, un de ses clients, qu'il avait tiré de Bicêtre pour le faire passer aux Uécoilets.

« J'ai bien tardé, mon cher Bertrand, ii vous remer- » oier des nouvelles étrennes que vous m*avez fait par- » venir. Je ne suis pas anssi dégoûté que vous, et je ne » crois pas que vous m'ayez envoyé de meilleurs vers, » inspirés par de meilleurs sentiments. Courage encore! » Non, vous n'êtes pas oisif, bien que vous le disiez. » Je vois, i ce que vous écrives, combien vous réfléchis- » ses sur toute cbose. Pour le philosophe et le poêle, » réfléchir, c'est travailler. Moi , qui suis las de léflé- » chir et qui ne sais plus rimer, je suis trop heureux » quand il me vient de bonnes lectures à faire. Aussi, » malgré tous les embarras que me cause le combien- » cément de Tannée, j'ai fait bon accueil à votre épître, » et j'étais, il est vrai, en accord avec votre humeur un » peu chagrine.

L'AGA»tMtB l»BS RÉCOtLBTS 40S

» Un accident m'est arrivé qui adii nourrir cette dis- « position. Le 3 ou le 4 de janvier, en rentrant un peu » tard, j'ai attrapé ce qu'on appelle le coup de fouets rup- )) ture ou déchirure des muscles du mollet. J'ai d'abord » négligé ce mal, qui n'était pas très-douloureux ; mais » bientôt ma jambe a enflé, le sang s'est extravasé, et il » m'a fallu recourir à un docteur spécial, qui a remis » l'ordre dans cette [»arlie de mou chétif individu en me » soumettant au repos. Depuis quel(iues jours seule- » ment, je fais de petites promenades , et l'on me pro- » met entière liberté dans une Iiuitaine. Bien des gens » n'en ont pas été quittes à si bon marché, m'a-t-on dit.

» J'ai eu une grande et plus triste préoccupation. La- » mennais a été à la mort, et rien n'assure que sa frêle » existence permettra à la médecine de triompher d'une » si terrible attaque. Ce n'est pourtant qu'une pleuré- » sie, mais négligée bien longtemps.

» Vous voyez, mon cher Bertrand , ce que c'est que » de nous, et combien peu ont de pouvoir les vœux que » nous faisons pour nos amis. Je n'en fais [>as moins » pour que l'année vous soit moins pénible que vous ne » le redoutez, et, si je le puis, j'y contribuerai quelque » peu pour ma part.

)>Âdieu; pour vous distraire, fondez une académie » aux Récollets, si bien peuplés maintenant. Ce ne se«- » rait peut-être pas. si maL L'Àmdiniik dm HitoUiÊt», ce » serait un Dom à faire courir le public; A tout prendre, » il donnerait à réfléchir à ceux qui courent après le 1» prétendu bonheur que procurent les*^ leUtres. Réflé- » chisaez-y, vous qui réflédiissex si bien.

» Tout à TOUS.

» RéRANGBU. »

LB8 BBOX BOUS

Uue de légendes seront faites sur ce grand caractère! En voici une des plus charmantes; nous la reproduisons parce que Déranger y était lort sensible ; elle fut raooQtée en vers par M. Glarence, artiste dramatique :

Un jour Béranger laisse tomber deux sous dans le chapeau d'un pauvre. Un riche personnage qui voit l'action, court au mendiant :

« Bonhomme, je vous donne cinq francs pour les deux sous que ce monsieur vient de laisser tomber dons votre chapeau.

— Pourquoi ça? demanda le pauvre, étonné de la proposition.

— Parce que c'est M. Bt ranger qui vous les adonnés.

— Quoi! c'est M. Béranger?...

— Oui.

^ £h bien, je les garde, » répondit le pauvre homme.

Un monsieur riche désirait voir le grand chansonnier et lui parler; mais il n'avait aucun titre à cet honneur, il le sentait et se morfondait en vains désirs. Cet homme avait pour bottier le bottier du poète; le fournisseur et le client se rencontrent place de la Concorde.

«Où courez-vous donc ainsi, FrançoisT demanda le client au fournisseur.

— Je vais porter celte paire de bottes à M. Béranger.

— Ob demeure-t-il?

A Passy.

— Vous êtes bien heureux de voir ce charmaDt homme ; vous devriez bien m*emmeiier avec vous.

— Impossible. M. Bérauger n'aime pas les visiteurs curieui.