VIVRB POUR LES AUTRES

» je n*y avais remarqué de œs phrases misanthropiques » dont les poêles et les jeunes gens ont fait tant d*alnis. > Dans ce monde, mon cher enfant, Thomme qui s*oc- » cupe plus des autres que de lui-même, certes n'évite » pas les peines qui nous assaillent sans cesse, mais » finit toujours par en triompher à force de courage et » de résignation , vertus qui ont plus de parenté qu'on » le pense.

» Chateaubriand me disait souvent : — Je me suis » topionn ennuyé, toujours. — Je lui répondais : — » C'est que vous ne vous êtes pas occupé des autres. Sa » femme, esprit fort singulier, s'écriait : — Vous avez » bien raison I vous avez bien raison 1 — Les Mémom» » éPottire- tombe sont la preuve qu'en effet ce grand » homme de lettres ne se préoccupait guère que de lui. » Les Renés qu'il se reproche d'avoir fait naître de- » vraient corriger de l'imitation; Dieu ne nous a pas » mis ici-bas- pournous, mais pour les autres. Hemplis- » sons le- mieux que nous le pouvons celte mission, et » même ici>bas nous trouverons notre récompense dans » une satisfaction intérieure que rien n'égale. »

L'ordre qu'il a mis dans ses idées, il l'a apporté dans sa vie, dans son esprit de conduite : il était régulier pour les heures. D'un régime sim|)le, il a conservé jusqu'à la lin de sa carrière un appétit extrême : su table était sans recherciic, quoique abondamment servie. Il mangeait vite, sans apprécier les mets, à moins qu'on attirât son attention. Il ne se connaissait nullement aux vins, à peine aurai(-il distingué le bordeaux (lu mâcon. « Les bonnes pensées viennent d'un bon estomac, » disait-il en plaisantant. Il estimait les gens

LA TIB IMTAAIBOKB

qui avaient grand appétit, et les rieurs. Il troimit que la jeunesse devenait triste, les jeunes gens qui l'abordaient maussades. « Ils ont toi^jours Tair de s*être tués la veille, disait-il, ceci est un mauvais symptôme. C'est là Ifr fraudes impatiences maladives, des ambitions pré- Qocee. La jeunesse santé râge des plaisirs pour gagner les champs ennuyeux des honneurs. Elle passe devant la gtoiie, la salue quelquefois, mais elle court après la fortune. Mauvaise génération, qui oe vous donnera pas un homme et qui préparera, en revanche, le i^e des laquais...»

Après le d^uner, il sortait ordinairement sur les deux heui^es pour aller visiter ce que la mort lui avait laissé de ses vieux amis devenus fort rares, qu bien pour solliciter dans quelque ministère, soit un empfoi, soit quelque secours pour un gargon sans place ou une famille sans pain» quelquefois il allait au bois de Boulogne, qu'il aimait beaucoup avant qu'on ne U lui eût gâté. A six heures, il rentrait pour dîner et ne ressortait plus, n y avait toujours chez lui une, deux, quelquefois trois personnes à dtner. Il n*aimait pas dtner seul, c la compagnie oblige, » disait-il. Un jour de la semaine, le Jeudi, il donnait un grand dîner. J'y ai vu jusqu'à seize personnes dans sa petite salle à manger; et quelle gaieté! quelle amabilité dans toute sa personne alors! Sa vieille amie en faisait les honneurs avec une grâce et une réserve du meilleur goût Quelquefois on chantait, et il chantait Ini-mâme. On y parhiit de tout

.Béranger avait une mémoire extrêmement étendue, une mémoire prodigieuse : pas d'histoires qu'il ne sûL Il connaissait celles de toutes les grandes maisons,