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ce n’ctoit pas dans la période reculée à laquelle l’ÉIide faisoit partie de l’Arcadie; car ce fut de Cyllène, suivant les traditions recueillies par Denys le Périégète, que partirent les colonies Pélasgiques. Affirmer, comme Fréret, qu'à cette époque les Grecs aiiroient ignoré la navigation, c’est entreprendre de démentir, sans aucune autorité positive, les traditions recueillies par Eusèbe, et qui constatent que.dèsletempsdePhoronée.les Carienset lesTelchines avoient , pour fuir vers les îles , des moyens de navigation bien suffisans , sans doute, aux expéditions postérieures et successives d’Énotrus et des Pélasges de Nanas.

Fréret ne reconnoît pas le style ancien dans les expressions de l’oracle de Dodone, tel qu’il est rapporté par Denys d’Halicarnasse. Mais, en citant le témoignage de L. Mamius,qui l’avoit lu gravé sur un trépied à£>odone,si Denys d’Halicarnasse n’a pas dit expressément que Varron en admettoit l’authenticité , Macrobe nous apprend que c’est d’après Varron qu’il cite le même oracle en propres termes.

Quand Fréret prétend que cet oracle avoit été supposé postérieurement à la conquête de la Grèce par les Romains, il montre qu’il n’avoit pas réfléchi sur le court espace qui sépare le temps auquel Varron écrivoit, de celui auquel L. Mummius , s’il est le même que L. Mamius, avoit achevé la conquête de la Grèce. Or, l’existence du monument étant attestée par ce général , et son authenticité reconnue par Varron , puisqu'il le citoit , faudrat-il supposer qu’il aiiroit été fabriqué en Épire, après que Paul Émile y fit ruiner les murs de soixante-douze villes? Ce seroii le comble des contradictions.

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Que cet oracle n’ait prc^nté à la critique de Fréret rien qui marque le style antique, ce n'est pas une diflicultct car il aura été traduit en dialecte alors moderne, comme on voit que l'ont été ces inscriptions d'Hypate qui furent envoyées d’Acarnanie à Thèl>es pour y être interprétées par les paléographes d'alors. Enfin Varron et Denys d'Halicarnasse n'auroient-ils pas précédé Fréret dans toutes ces remarques! et si l'oracle avoit été supposé, les faussaires l’auroient-ils fabriqué en style alors moderne!

Examinons maintenant la valeur des objections que Fréret puise dans les expressions mêmes de l’oracle. Il prétend que le mot ne se rencontre dans aucun

auteur, quoique Denys d'Haiicarnasse aie dit, au contraire, que toute l’Italie étoit nommée ainsi dans les vers sibyllins et dans les oracles rendus par les dieux. L’historien peut-il donc s’être mépris sur l’antiquité du terme, quand U atteste que les Pélasges avoient fondé, sous le nom de Satumia , une ville dont les remparts subsistent encore aujourd’hui sur tes limites de laToscane! Et lorsque, pour introduire une nouvelle contradiction dans les devoirs prescrits à la colonie par l’oracle , Fréret prétend que c’eût été à Dodone , et non à Delphes , que les Pélasges auroient dû envoyer leurs dîmes , pouvoit-il se dissimuler que les deux temples étoient spécifiés dans l’oracle, et que Myrsile de Lesbos en confiimoit bien la teneur, quand il disoit trouver dans des sources historiques qui nous sont inconnues , que les Pélasges avoient accompli fidèlement l'obligation d'envoyer à Jupiter, à Apollon et aux Cabires , la dime de toutes les productions de leurs terres!

En prêtant de telles erreurs à l’auteur ancien dont il

AriuH.

tom. /. f. SSj, Ot mhmàiL cuU.

Anô^. Rtmam.

us.

t^ttAD»ajn.AMêiÿ. R0m. lii. t , fag. êy, Un. §2,

AiaJ. Ats inssript. t. XLVil,