XXV, XXX, XXXII

xxxnt,

XXXVI, XXXVIl, XL , XUt , XUV, XLV , XLVtii, U, Ul, UV, LV, LVi, LXVtt, LXX, LXXIV, LXXVU , LXX IX , LXX XV i,

xcviu, an, txi.

augmentera d’autant plus, que, dans l’examen de cette question, on combinera mieux les règles des deux genres de critique.

Un coup-d’œil jeté sur la table chronologique des éruptions alternatives du Vésuve et de l’Etna fait connoître que, durant une suitede dix-sept siècles, ces deux volcans' n’ont fait éruption, dans une môme année, qu’en 1682 et ij 66 \ d’où l’on peut inférer que les cratères du territoire de Rome et de la Toscane n’auront cessé de produire les phénomènes plus ou moins caractérisés qu’on trouve rapportés, par ordre de dates, dans le livre de Julius Obsequens , que par un effet de la continuité des éruptions produites alors par le Vésuve et par l’Etna. La môme comparaison pourra faire conjecturer, avec beaucoup de vraisemblance, que la période du reposdu Vésuve, antérieure à l’an 1 1 avant J. C., auroit eu pour cause occasionnelle la continuité d’éruption qui auroit régné précédemment sur le territoire de Rome et les côtes de l’Étrurie ; car les Pélasges furent forcés de déserter cette contrée , deux générations avant la guerre de Troie, c’est-à-dire, environ l’an 1330 avant notre ère, à cause des calamités décrites par Myrsilede Lesbos, cité par Denys d’Halicarnasse.

Pour trouver la raison de ces calamités dans l’état physique du sol , il n’esf pas nécessaire que les volcans du territoire de ces colonies fugitives aient été en pleine activité; car Naples et Messine sont habitées, quoique bien voisines du Vésuve et de l’Etna : mais il suffit, pour justifier les récits de cette désertion, que ces territoires aient été affligés par les mômes fléaux qu’y produisent encore, de notre temps, les causes assoupies de ces phénomènes.

DE DENYS D’HALICARNASSE. 4ÿ

Il est aujourd'hui constau‘, par une suite d'observations, que le fléau volcanique s'est exercé sur la région de toutes les villes Pélasgiques de la côte Étrusque, dont la désertion est écrite dans l’histoire.

Cave , l’ancienne des Pélasges, n’est éloignée que de huit milles du cratère occupé par le lac de Bracciano, autrefois Sttbbdùnus. Les cours de lave de ce volcan ont approché de Carc à la distance de quatre milles. Ses eaux thermales étoient citées par Strabon : et nous y recueillons encore le soufre et l’alun. L’air pestilentiel qu’on respiroit à Gravisca, étoit devenu proverbial pour les anciens Romains; et les eaux de toute cette côte sont encore minéralisées et nuisibles, comme au temps où elle fut désertée, suivant Myrsile de Lesbos. CoiJi; est réduite à une enceinte de murs, dans laquelle les Ansidoniensdu moyen âge n’ont pu subsister. Les ruines de Sûturnia, la plus incontestable des villes Pélasgiques de cette côte, sont situées sur l’une des dernières .collines du volcan de Santa-Fiora, qui n’est éloigné de celui de Radicofani que de cinq à six milles. La ville même de Saturnid est dominée par une roche de trdyerlino, formée par des concrétions d’eaux thermales et dont l’origine éloignée est volcanique.

Il est d’ailleurs certain que la mémoire des phénomènes de ce genre étoit fidèlement consignée dans les Annales des Étrusques, et qu’un même usage à Rome, s’il n’a pas précédé le temps de Tarquin , y continua depuis , sans interruption, jusqu’au temps des empereurs. Le livre de Julius Obsequens n’est, en effet, rien autre chose qu’un extrait continuel de ces Annales; et il est rempli de récits concernant les effets plus ou moins immédiats des éruptions vol-

Strai. t/t. y,

ptg. 230,

Uh. X, (vn. iS4‘ Santi, youtgt

au Mimumiata,

lemJ.eh^.vn,

J4rm, ihJ. t. f, (Kxf. VU,p.

Pli». Hist. nat.

lil. U, t.XCtîL

Ramaxxini ^ fût par At.LawuiÀfrk, Théorie Ae la terre , t. (' »

p. 2,* édit.

Jul. Ohitq. de ProdigiU , Mp, CXtV,

Apud CeBseri».

loto citât.

Pli». Hist. futf.

UL //» cap. VU.

caniques. Les villes Latines eit les villes Grecques des environs de Rome conservoient aussi de mêtnedans leurs archives les traditions locales de ces fléaux. Il en est resté dans les auteurs des fragmens qui suffisent à l'objet de cette preuve.

Pline cite deux fois les Livres Étrusques. On y iisoit, suivant ce naturaliste, que, sous le consulat de Lucius Marcius et de Sextus Julius, l’an t>i avant J. C., deux montagnes des environs de Modène ayant paru se rapprocher l'une de l’autre, il en sortit des flammes et de la fumée. On seroit tenté de rapporter à cette époque la catastrophe survenue à cette ville pavée , qui fut découverte sur le même territoire, à quatorze pieds au-dessous du sol actuel. Dans la même année précisément qui est indiquée par Pline, le mont Épomée fit une éruption si considérable , que les murs de Rhegium en furent presque tous renversés.

Si les Annales des Étrusques contenoient une chronologie suivie des événemens de cette nature, et s’il est à croire que les premières observations remontoient au temps même des premiers rapports de ce peuple avec les Pélasgcs de cette côte, les faits qui pouvoient intéresser des colonies si voisines, auront été également recueillis dans les mêmes Annales. On a vu avec quel soin elles étoient rédigées en ce qui concernoit l’état civil des naissances et des morts , qui aura commencé dès le premier siècle de l’ère Étrusque , comme on le peut inférer d’après Varron. Ce sera sans doute dans les mêmes Livres que Pline aura lu que le cratère du lac de Trasimène avoit brûlé jadis.

DE DENYS D’HALICARNASSE. ji

En suivant Julius Obseqiiens, copiste continuel des Annales, où-Tite-Live a puisé des faits du même genre, plus on s'élève vers les temps anciens, plus les fléaux causés par les volcans sur le sol des villes Pélasgiques sc trouvent simultanés et désastreux.

L’an I 15 avant J. C., sept journaux de terre s’abimèrent au territoire de Priverauni, Quatre ans apres , la terre s’ouvrit encore sur les mêmes lieux, ainsi que dans la Lucanie, et des feux se manifestèrent dans les Gaules mêmes, où Plutarque dit qu’on n’avoit rien à craindre des tremblemens de terre. Enfin la même année une éruption de feu se manifesta sur le mont Ail), mus.

Omettant la chaîne continuelle des faits moins remarquables, mais toujours appartenant aux mêmes causes, plus ou moins éloignées, on parvient, en lisant Julius Obsequens, à la plus ancienne éruption du mont Alùtwus qui soit connue : elle eut lieu sous le règne de Tullus Hostilius , vers l'an 6 yo avant J. C. Il est possible même que ce soit à cette éruption qu’ait appartenu la circonstance du linge saisi dans un écoulement de lave, et dont il a été parlé.

Relativement aux temps antérieurs à la fondation de Rome , les annales et les abrégés historiques rapportoient, comme un fait certain , qu’Aremulus Silvius, roi d’Albe, avoir cHé englouti , avec sa demeure royale, dans le cratère du mont Albnnus; catastrophe qui se rapporte à l’an 978 avant J. C. Denys d’Halicarnasse ajoute que, de son temps encore , on voyoit les ruines de ce palais dans les eaux du lac, formé peut-être à cette ancienne

Jmt. Ohe^.

dt Pfvd'g. CSf XCVt.

iJtm, ihid.

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Ptuunk. Vd.dt Suytntitient , p.

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sea. XXXI.

Aurri. Vutor.

Origogfnt.H»m.

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Ahù^. Roman, lit. /. ^7.

lin. jp.

'Auret. Vktor, cof. XXU.

StntMS M

Æmeit/. lik VU , rm, 6p^.

5a SUR LA VÉRACITÉ

Des phénomènes plus évidemment volcaniques étoient consignés dans les archives de Préneste , plus ancienne qu’Albe-la-Longue , puisqu’elle avoit reçu une colonie Latine dès le temps de Laiinus Silvius, vers l’an 1 164 avant J. C. En témoignage d’une éruption qui s’étoit manifestée sur son territoire , Solin a cité les Livres de cette ville. La narration qu’on en lit dans Servius , a conservé le mélange de mythologie Grecque qui en prouve l’authenticité ; car entre les récits de l’un et l’autre peuple ancien il y a des différences. Chez les Étrusques, on remarquoit le rapport des prodiges avec les augures qu’ils paroissoient indiquer ; quand , au contraire , chez les Grecs de cette période recule^, ces prodiges n’étoient considérés que dans leurs rapports avec l’intervention des personnages d’une mythologie imaginaire.

Il étoit rapporté dans les Livres de Préneste, que «• Cse- » culus, après avoir exercé long -temps le brigandage, » rassembla la multitude qui lui étoit attachée, et fonda " la ville de Préneste sur une montagne. Ayant invité les » peuples voisins à des jeux qu’il célébroit, il les exhorta » à se réunir avec lui dans cette ville, ajoutant qu’il étoit » fils de Vulcain : mais, voyant que ces peuples refusoient U de le croire, il invoqua Vulcain pour l’aider à prouver » sa descendance: et ces peuples, ayant été environnés de >» flammes , furent tellement frappés d’un événement si » merveilleux , qu’ils se résolurent à venir demeurer à » Préneste et à croire que Cæculus étoit réellement fils de » Vulcain. » On n’avoit point encore observé que le fond de toute cette narration cadre parfaitement avec l’état physique du territoire dont il est parlé dans ce passage, et qu’il

DE DENYS DHALICARNASSE. 5j

ne peut cire question dans le récit que de feux volcaniques; car les livres cités par Solin , au sujet de la naissance de Cxculus , porioient que sa naissance avoit été accompagnée de feux inopinés et naturels ,yôr/w//o/.

Le mont sur lequel la ville de Préneste est située, s’avance comme un promontoire sur la plaine volcanisée qui comprend, d’un côté, les cratères des environs de Rome^et, de l’autre, ceux de la plaine des Pélasges Berniques. J’ai observé trois de ces cratères au pied même de Préneste: et j’ai remarqué parmi les marbres de l’Apennin , dont est construit le mur transversal de la partie la plus ancienne de la ville haute , un bloc de lave noire et compacte; ce qui prouve que, sur ce territoire, des éruptions avoient précédé les premiers temps de cette ville.

Opels étoient donc les peuples voisins que des feux de cette nature ont pu obliger de se retirer à Préneste, située et affermie sur une roche calcaire de l’Apennin 1 les faits géologiques doivent l’indiquer clairement à ceux qui pourront observer un cours de lave au pied de Frusinone,et un autre cinq milles au-deli , sur la voie Latine : mais la remarque aura des conséquences bien plus directes pour celui qui observera encore , comme je l’ai fait, un cours de lave compacte , noire , conséquemment brûlante dans l’origine , et dont on peut vérifier l’existence au sommet d’Anagni , ville voisine de Préneste, comme l’autre, et bien reconnue pour Pélasgique.

Virgile, continuellement fidèle à la doctrine des temps, ainsi que Macrobe le fait remarquer , ayant circonscrit dans une période de soixante ans la colonie d’Évandre , l’arrivée d'Ënée en Italie, et les exploits du fondateur de

cof. U,

BrtisUk ,

ftica Jefta Câm/tOMia, pag»

ÆjitidA, vin, v<n,

friigmaita S»' tieaiSfdt Aiiran-

dit; ad (alcrm

Ariuatflts et 'Tkeofhratti fenjrtomm ^norumdam ediu ai Henmo Supha^

Préneste , il s'ensuit que les feux qui ont fait éruption à la naissance de ce fondateur, doivent se rapporter environ à l’an 1 3 3 O avant J. C. Or cette date se combine parfaitement dans la période des calamités qui firent déserter les Pélasges delà côte Tyrrhénienne, à commencer de l’an 1347 avant notre ère ; ce qui est très-remarquable.

Lorsqu’on matière d’antiquité si reculée l’on parvient à fixer par approximation deux dates tellement cori^spondantes, et à les appuyer à-la-fois sur des traditions puisées dans les archives de la ville même que les faits concernent spécialement, sur un synchronisme institué par Virgile, et sur l’état physique du sol , il est alors permis de rapporter à la même période de temps les désastres qui ont anéanti d’autres villes de la même région, dont les particularités historiques sont inconnues.

Virgile nomme le roi d’Archippe au nombre de ceux qui marchèrent contre Enée. Les ruines de cette ville et sa submersion dans le lac Fucin remontent à une époque qu’aucun trait historique ne fait connoître positivement. Il faut que la catastrophe soit bien ancienne, et bien voisine du temps indiqué par Virgile , qui en présente le roi comme contemporain de Cscculus , d’Évandre et de Cacus , à qui le poète donne aussi Vulcain pour père; car il n’a Jamais été depuis question de cette ville dans les histoires.

Suivant un fragment de Sotion , on distinguoit sous les eaux du lac Siibbatinus , aujourd’hui Lago di Braccinno , les ruines de beaucoup d’édifices, parmi lesquelles se trouvoient des temples et des statues. On ignoroit le nom de la ville et l’époque de sa submersion. 11 en étoit de même d’une autre ville abîmée, à laquelle avoit succédé

DE DENYS D’HALICARNASSE. j,

un lac de la fortt Ciminienne , dont tout le territoire* est reconnu pour volcanisc. Sotion avoit tir^ ces fragmens des écrits d’isigone de Nicée.

Ammien Marcellin parle de Succinium , autre ville abîme^ , dont le nom , comme absolument inconnu dans toute géographie , .montre combien la catastrophe étoit ancienne. Enfin Tertuliien rapporte que des feux volcaniques ont détruit la ville des anciens VulsinJens, sur un territoire limitrophe des ruines de Saturnia et de CoiStf. Ces V ulsiniens étoien t probablement Pclasges , et les mêmes qui seront passés en Espagne, comme je l’ai fait voir dans un autre Mémoire déjà cité.

Il résulte de tous les détails fournis dans cette preuve, que , les calamités décrites par Myrsile de Lesbos étant du genre de celles qui s’exercent sur les régions volcanisées, la Submersion d’Ajehippe, dont les remparts sont de la même construction que ceux de Satuniia et de Cassa, paroît appartenir à J'époque des désastres qui durent causer la migration des Pélasges, et s'accorder avec la date assignée par Denjs d’Halicarnasse, comme avec Jes synchronismes indiqués par Virgile.

Une période de faits physiques et simultanés, au point d'avoir causé la désertion de plusieurs villes des .deux régions du centre et de la côte de cette partie. d’Italie , a-t-elle pu demeurer isolée de quelque convulsion plus considérable dans les autres régions de la môme contrée! Fréret ne l’auroit pas j>ensé, puisque, comme on l'a vu , il rapportoit en général au .temps de la séparation de la Sicile le phénomène de la sécheresse qui affligea l'Espagne pendant vingt-cinq ans : mais il hésitoit seulement à en déterminer

AmmtAfi. Aî^ratUü.jcvfi,

TfroslIioMMS, Je PttHk,p. ttj. B, eJù.

Tanfi^uillus FiUfr, Ffiuaiar.

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Dhticr. Simtl.

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Argomautk. l, t ,

HtUoMkiuapud Dht^s. Haîic.

Anti^. Rem. tJ,

précisément l’époque. Tannegui LeFévre croyoitdevoirla rapporter au temps d’Éole, d’après un passage du Commentaire d’Eustathe sur Denys le Périégète. Diodore de Sicile assigne le règne d’Éole au temps de la prise de Troie; mais ce seroit à des temps antérieurs, si l’on s’en rapportoit à d'autres traditions connues de Valérius Flaccus.

On a négligé jusqu’ici, dans l’examen de la question principale, le vrai point de départ pour la recherche de l’époque, et l’on n’a pas ensuite remarqué que la période qui réunit la prise de Troie et le règne d’Éole , comprend aussi la date d’une grande convulsion de l’Etna.

Suivant les récits d’Hellanicus de Lesbos, analysés par Denys d’Halicarnasse , l’île de Sicile étoit déjà formée à l’époque du passage des Sicules , fixé par Hellanicus à la ad.® année du sacerdoce d’Alcyonée à Argos , c’est-à-dire, trois générations avant la guerre de Troie , ou 1351 ans avant J. C. , en supposant que Denys n’ait ici compté que vingt-sept ans pour chaque génération. Or, suivant Hellanicus cité par cet auteur, les Sicaniens n’étoient établisque depuis peu de temps en Sicile, lorsque les Sicules y passèrent par mer; mais ces mêmes Sicaniens, établis d’abord aux environs de l’Etna, avoient été obligés de s’en éloigner, à cause des grandes convulsions de ce volcan. Le temps de leur séjour vers l’Etna n’a donc pu être que très -court, et celui de ses éruptions qui obligèrent les Sicaniens à s’éloigner , a dû être très-voisin de l’an 1 3 3 i , où les Sicules passèrent en Sicile sur des radeaux. Ainsi se trouve déterminée positivement la date de la plus ancienne convulsion de l’Etna qui puisse être historiquement Axée , et à laquelle appartiennent peut-être le déchirement de la Sicile et le

nom

nom de la ville de Rhegium , qui a conservé la mémoire de cette catastrophe , suivant Escliyle.

11 naît donc du rapprochement des époques qui viennent d’étre établies, un accord satisfaisant dans l'histoire des révolutions volcaniques de l'Italie.

On a vu que les éruptions de la plaine de ces Pélasges Herniques dont Préneste est devenue le refuge, se rapportent environ à l'an 1330 avant J. C. ; que c’est à des temps antérieurs à l’an 133^ et à la fondation de Cumes et de Naples , que doit être rapportée la formation des quatre cours de lave sur lesquels ces deux villes sont fondées. On a vu enfin que les calamités qui causèrent les migrations des Pélasges de la côte d'Étrurie, se rapportent à l’an 1 347.

Il est donc prouvé, par le concours des observations recueillies sur l’état physique du sol , et par la chronologie des faits dont les traditions se sont conservées, que, pour trouver l’époque de la plus ancienne convulsion connue que la Sicile ait éprouvée , il faut se renfermer dans l’espace de quatre années , conformément aux traditions , qui la fixent au temps de la fuite des Sicaniens et au commencement des migrations Pélasgiques, que ces fléaux causèrent.

La période ne seroit que de vingt-un ans pour comprendre encore l’époque des éruptions qui ont eu lieu dans la contrée des Herniques, et que les traditions locales, les archives mêmes de Préneste, doivent faire assigner vers le temps de la colonie d’É vendre, l'an 1330 avant notre ère ; mais j’ai compté la troisième génération avant la guerre de Troie comme écoulée , et Hellanicus dit seulement

JVr.iAiMi. Uk, VI,

l»g. ijS.

cjue les grandes éruptions de l'Eltn.a et Iwfte des $jeaniens eurent lieu durant la troisième génération avant la guerre de Troie. .Or, cette guerre ayant commencé l’an 1280, suivatit M. Larcher , il s’ensiiit que les événemens ont dû coïncider plus exactement encore avec l’époque même des calamités éprouvées par les colonies Péiasgiques , l'an J 347* O" P^tit donc considérer comme des faits absolument simultané , la fiiite des Sicaniens vers l’extrémité de la Sicile, à cause de la plus ancienne éruption de l’Etna qui soit connue; la fuite des Pélasges, à cause des éruptions des volcans du centre et de la côte de l’Italie; enfin, peut-être, la séparation de la Sicile, rapportée vaguement au temps d’Éole , dont l’époque même se trouveroit fixée avec assez de précision par le concours de ces comparaisons.