SYSTEME MÉTRIQUE DES ANXIENS

de 12 stades de ii4 toises, et se compose de 12 stades et demi de celui de Héron ( loS toises, 3 pieds.)

Le coss de 4'^ au degré , compreud i5 stades olym,---! piques.

Celui de Sy cl demi au degré , en renferme 16 sei LIables, ou «o stades pylbiques.

Celui de 3r un quart au degré, donne 16 stades i[4 toises , ou 24 stades pylhiques.

Celui de iQ trois-quarts 30 stades olympiques.

L'ancienne lieue gauloise est composée , soit de 10 stades de 1 14 toises , soit de 1 2 stades olympiques , ou di i5 stades pythîqucs.

Le rast ou la lieue germanique, introduite dans Gaules parles Francs, comprend le double de ces stades, et quatre mille liébraïquea de 5^0 toises chacun.

Ainsi, selon moi, le système métrique des anciens, considéré dans ses premiers élémeus , est parfaitemeuc simple, très-régulier, et n'exige qu'une application de nos moyens naturels , et des connoîssances arithmétiques. Il jiaroll avoir été établi à une époque très-ancienne, et avoir passé de l'Oiient, où la civilisation étoil concentrée, peut-èire même de l'Egypte , qui , dans les premiers temps , formoit un vaste empire , en communication avec rirtde , en Europe où il a du nécessairement subir de8 modiQcations (1).

(i) L'harmonie que l'on a pu remarquer dans la comparaison CCS diverses mesures ne peut être le produit du hasard. Hérodote dit que la géomélrie passa d'f^ypte en Grèce , et qu'à Tégard du pôle , du aidran solaire et de la division du jour en douze parties , les Grecs lc5 lieonem des Babyloniens. Hérod. trad. ât Larcher. iA. I'. tome 1 , page 83.

es.

:ta-