DU PREMIER AGE DU MONDE. 3Ï

de la Méditerranée, qu'on noBimoit aitciennement les colonnes d'Hercule, que de cette île on pouvait passer dans d'autres, de là se rendre sur le continent, et suivre SCS côtes jusqu'à celles de la mer appelée le Pont , il est tout naturel de chercher celte Atlantide, pins grande, seton Platon, que la Lybie et l'Asie f l'Asie mineure) ensemble, dans celte partie de l'Océan qui baigne les c6tes oceidentalcs de l'Afrique et de l'Europe , et désignée même sous le nom d'Atlantique. Les autres passages du Timée semblent autoriser de plus en plus une telle direction. Mais on découvre d'abord, dans ce récit, les vestiges d'une antique tradition concernant l'état physique de cette partie du monde, qui, par l'élendue beaucoup plus grande de la mer, ëtoii divisée en un grand nombre d'îles. Ce souvenir nous reporte à des temps trèsobscurs pour l'histoire, pour ne pas dire jusqu'aux temps fabuleux. Ces Atlantes t'ormoient une grande nation qui «voit injustement envahi toute l'Europe et l'Asie. ■■ Les babitans primitifs de la Grèce, après avoir

JH^poussé les efforts de ces redoutables agresseurs , furent ^K^ngloulis, ainsi que leurs îles, dans les abîmes de la ^^^bier, et dans le bien court espace d'un jour et d'une ^^^Kuit. Par suite d'une telle submersion , l'océan atlan- ^^^^que n'est point navigable. Si Platon eijt vécu de uo3 jours, il eût vu que nos marins n'ont pas été arrêtés pac ce limon qu'il suppose avoir été formé par l'Atlantide ,