XII AYANT-PROPOS

sur des points litigieux , indiquent aussi qu'un jour viendra où de nouvelles modifications seront proposées comme indispensables.

Enfin f les lois sur Tétat-major des armées de terre et de mer , qui devraient en quelque sorte être calquées Tune sur l'autre , offrent déjà de si notables anomalies^ que probablement toutes deux seront bientôt soumises à la révision du pouvoir législatif.

Toutefois , hâtons-nous de le reconnaître, les principes consacrés par la loi sur Tavancement de Tarmée sont salutaires en eux-mêmes^ éminemment favorables aux intérêts des militaires français, et conformes aux conditions d'égalité et de droit commun sur lesquelles repose toute la constitution du pays.

Aussi est-ce pour défendre ces principes et les préserver de toute atteinte, que je rassemble et publie aujourd'hui tous les documents que; j'ai séparément produits, à diverses époques, sur cette grave question de lavancement militaire et sur les matières qui s'y rapportent .

La série de ces documents commence avec la pre-

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miére restauration , époque où la constitution de nos glorieuses armées fut si profondément altérée par les exigences et les nécessités d'un nouvel ordre de choses.

Ce ne sont pas des pensées isolées^ ni des opinions de circonstance, que je vais soumettre aux méditations des hommes d'Etat comme des hommes de guerre : ce sont les conséquences logiques d'un principe combiné d'intérêt militaire et d'équité; principe que, dès 1801, j'ai mis en pratique, autant que je l'ai pu, comme chef de corps, que j'ai professé au Conseil d*£tat de l'Empire, que j'ai soutepu ensuite 'dans divers écrits, et que j'ai surtout développé depuis la paix de 1814, à l'issue de laquelle je fus appelé plus particulièrement à des travaux de législation militaire, d'organisation et d'inspection.

£n parcourant ces mémoires , on verra combien la restauration tenait à rentrer dans les voies de l'ancien régime.

Le : .'iihlissement de la maison militaire, sa composition, ses privilèges , l'inconséquence de placer des hommes de l'émigration à la tète de nos vieilles ban-