D£ L'ÉTAT DE GUERRE

En temps de paix , la nécessité de maintenir l'avancement des capitaines dans chaque spécialité d'arme s'appuie ^ comme on vient de le voir» sur des considérations assez puissantes; l'état de guerre fournit d'autres considérations dans le même sens, mais bien autrement décisives, et qui à elles seules devraient trancher la question.

Le nombre et la force des armées de Tempère, retendue

mAm. «LR f/4VÀNQSM. MlUT. 'i3

et l'élolgntinent dei diTen thMtns da guene, rimnimirité dw ûpératioiu itratégîqaas conçues al eoonkMDtes par l'6tonnant génie qui préaidiit ènotdestkiéestaiUtaireB, loateB ces causes avaient déterminé la réunion des troupes par spécialité d'arme; de Ib, des dîviiioru composées uniquement de ouiitssiers ou de dragons, ou de Unelsrs oa de chuMtirs. Tontat les aroM n'étaient réuntes que dm les QivpBd'aiiaéa.

Cet ordre de choses outre nature ayant cessé pour jamais selon toute apparence , les armées et leurs opérations reprendront les dimensions et la marche ordinaires. On ne verra plu», couma sous l'eittpir», une armée partagé» en corps d'armée; les corps d'armée seront de petites armées agissant isolément. Gomme au temps de la république, l'armée sera {KflBée en ailes » centre et râsetia; nos' divisions légionnaires, heureux mélange de toutes armes, seront rétablies. C'est dans la jusie prévision de cet ordre de choses, fondé sur l'étendue du terntcmre, sur les ressources du pays, sur les forces nécessaires à sa défense , sur le genre et les proportions probables des opérations militaires, que rordonnance de service en campagne règle l'organtsation defannée.

Pe Mid^ppQÏelepaxtagadeBtKtupasà cheval en troisarmes distinctes ayant chacune leur dfistioAlûaapécJiUA» sauf u exceptionnels.

MM» Là €4Yi&MiiW» SM

Ainsi les iroaiMS à «heiifttl ont été diviséM en oavtlerie de réeerve, cavalerie 4e ligne» eawleiie légère^)^

l<a eavalerie 4e réierveeti deÉtiirfe à«gir<èn nieise par divieio^ dans le$ inatants déciaift» eoit pour déeider la yîo^ toire, soit pour empocher la défaite. Ses mouvements et son action appartiennent aux opérations de Tannée prise dans son ensemble.

La cavalerie de ligne doit concourir aux manosuvres tactî<* ques des trois grandes fractions d'une armée , le^ deux ailes et le centre; son rôle est d'agir en ligne avec les divieicme auxquelles elle se trouve attachée.

La cavalerie légère comprend les chasseurs à cheval et les hussards.

Les chasseurs à cheval forment comme à leur origine et comme pendant les campagnes de la révolution» la cavale*

mém

(i) Cette dîfposiUen fut adc^rtie à runaninMlé par le eoDMil rt^érieor de la guerre, dans sa séance du 9 février 1889^ et comprise daal ^ordonnance constitutive de la cavalerie que ce conseil arrêta, et qui ne (iit point promulguée à cause de la discussion à laquelle donna lieu la garde royale. Cette dDiposItioki reçut l^approbatioh formelle du maréchal Soult, qui la fit eoniaerer dans Toidennaiioe eonstitutive du 19 février iSift.

34U EMPLOIS D'Orri€l£fc SUfAftlKUH

rie adbérenie aux divisions d'infanterie, agissant avec ces divisions dans les combats, concourant avec elles au service des grand'gardes, des découvertes, des reconnaissances, à toutes les opérations qui intéressent la sûreté des camps , des marches ; en un mot, à toutes les petites opérations de la guerre*

Les hussards peuvent partager le service des chasseurs à cheval ; mais leur mission propre est d*éclairer au loin Tar» mée, et de servir on partisans. C'est pour cela que leur uniforme a toujours été et doit toujours être rapproché de celui des hussards étrangers, et qu'ils devraient être toujours pris exclusivement parmi les fiationaux de nos provinces allemandes , aiin de n'être pas reconnus des habitants des pays

qu'ils explorent.

Chaque spécialité d'arme ayant ainsi sa destination particulière en campagne, il est clair que les officiers immédiatement, intimement attachés à chaque espèce de troupes, tels que les chefs d'escadron, doivent acquérir et ont besoin de posséder des qualités et une expérience tout à fait spéciales.

L'aptitude aux divers services d'avant-postes, d'éclaireurs, de flanqueurs, exclusivement dévolue à la cavalerie légère, ne s'acquiert pour l'officier, et même pour le soldat, que par la pratique de la guerre dans ces mêmes services. Cette arme, rentrée en concours d'action avec l'infanterie et ramenée à son état normal, ne servira plus, comme sous l'eni-

DANS LA GAVALERIH. 34i

pire, par divisions, mais par régiments, et le plus souvent par fractions de régiment ; d'où il suit qoe les chefs d'escadron seront presque toujours employés à un service détaché, à des opérations isolées , et que ce grade, prenant ainsi un plus haut degré d'importance^ doit être plus scrupuleuse* ment que jamais réservé aux officiers les plus propres à chaque spécialité d'^irme, c'est-à-dire aux capitaines de la spécialité môme où se fait la promotion.

Les chefs d'escadron auront donc, à la guerre, des occasions fréquentes de montrer leur capacité et le genre de service auquel ils seraient le plus propres à Parvenir. De leur côté, les généraux pourront alors, avec connaissance de cause , \es indiquer pour leâ ak'mes et les emptots supérieul-d'auxqtkels désormais ils conviendraient mieux.

Quant aux officiers généraux sortis des troupes à cheval , ils seront employés au commandement des troupes de toutes armes, comme ils l'étaient avant les guerres de l'empire. On en verra peu à la tète de la cavalerie légère, attendu da dispersion habituelle. Ceux employés spécialement à la cavalerie commanderont la cavalerie de réserve et de ligne. Leur rôle sera important, et demande dë^I^xpétféncê et de la 'sagacité : ils auront à prévoir et à saisir les opérations et les mouvements de l'ennemi pour les déjouer, à obsefver et comprendre celles de nos troupes pour les bien seconder, d'autant mieux que notre cavalerie, réduile aux seules res-* sources de la France, devra reprendre sa mission primitive, d'oporer bi<m plus par des manœuvrer l't des démon^^tnilioi^s

142 BMPtOII d'OVVIGIU 0lMliIEUR

que par (Us marches foroées loin de rarmée» par dat oom* bats et des eharges qui la détruiraient bientôt. No«s ne sommes plus i ees temps de Pempire, où des masses de ca* Valérie entraient comme premier élément dans do vastes combinaisons stratégiques et taotiquet» et ot toute rAilemagne et la Pologne eoneouraient ayec la Franne à remonter nos régiments après chaque campagne.

Enfin, la cavalerie légère, toujours en marche , toujours exposée» toujours eombatlant , toiûonrs perdant beaucoup de mondci peut seule être admisci avec justice à proftior de ses pr<^pres pertes pour son propre avancement*

De même la cavalerie de ligne éprouvera plus de pertes que la cavalerie de réserve» et» par l'application du m^me principe d'équité^ offrira un avancement plus prompt.

Or» si la justice la plus exacte» si les intérêts les plua pressants de la guerre exigent que ravancement en campagne soit concentré dans chaque spécialité d'arme on ne saurait établir un autre mode pour la paix. Ce serait oublier que toute chose dans une armée doit se régler pendant la paix ^n vuo de l'état de guerre*

Cet avancement sur Tensemble de toute la cavalerie est d'ailleurs impossible en temps de guerre ; alors il se concentre forcément dans chaque armée. On ne peut pas plus envoyer un officier de l'armée d'Italie remplir une vacance à l 'armée du Nord, qu'on ne peut priver un corps de Tavan-

DANI hA CÀVALBRIB. 843

oenieni que lui méritent les porte» qu'il « éprouvées dans les combats*

A toutes ces c^Hisidémtîoiui opposeia^M» qiAe floioa V&a^ pire ravancement roulait sur toques les aimes ? La vétiié 6St qu'alors rien n'était réglé par la loi ; l'anoieniiet^ii'liwit aucun droit reconnu, et m yAHMÎliMMMr doics tm mtoms^s officier, un chef qui n'y eâl pas été propre. L'empereur dictait tQui^ tef, iienÂMtioMt si,» «» V^bmBm de toni pri^eipe arr6tét son àis^(Sfmmmt «nffisaii à to«i. Aupai nogrii^KHi bien rarement un officier passe» ^'unc^spâeiadit^ dan8^ tna autre» tant l'empereur connaissail le prix dTune «cpéviMMs qpécialeiî et, sur ce^ point, ses sivupules aUaîenit juaqit'aiia générau];. Ajnsî» toujours) les d'Banpoiilt ei tes Hansonty maj^munaientla grosse-eavaleriet^ et louîeuiS lesLasaltoet 1^ Monttoiun gPMdaîMt lat caîvataiie' léii^.

em€um(m.

L'avancement des officiers aux grades de lieutenant-colonel et de colonel peut, sans inconvénient, rouler sur toute l'arme de la cavalerie. Quant à la promotion des capitaines au grade de cbef d'escadron, les intérêts individuels et ceux