CHAPITRE ONZIÈME. 3S

bien que les autres bâtiments, pour ne pas rester à la diserétion des ennemis.

Le premier coup de canon tiré par les Sardes fut di«< rigé contre la tente de Napoléon. Il prenait alors son repas avec le capitaine Costa. Tous les deux étaient de^ bout. Costa, en entendant passer le boulet près d'eux, se baissa ; Napoléon resta immobile à sa place et se prit à rire du mouvement de son camarade, en lui disant : a Est-ce que tu aurais peurî » Colonna^^Cesari, voyant que la canonnade était engagée, quitta un instant la fré« gâte pour descendre à terre : Napoléon, qui ne bougeait pas des batteries, fut mandé sur le rivage, où il eut un long entretien avec lui et Quenza. La discussion fut des plus chaudes. Les officiers et les soldats, qui se tenaient à quelque distance, purent s'apercevoir queColonna-Ce«* sari et Napoléon n'étaient point d'accord. Ce dernier paraissait s'opposer avec beaucoup de vivacité à oe que l'autre proposait. Quenza semblait n'avoir d'antre rôle que celui de spectateur.

On a pensé plus tard que Colonna«Cesari proposait d^abandonner l'entreprise, pour se retirer de nouveau à Bonifaeio.

Le conseil se termina sans qu'on eût pu s'accorder.

Pour Napoléon, c'était son premier fait d'armes ; il voulait réussir à tout prix. Colonna-Cesari, qui avait peutêtre toute la pensée de Paoli, s'en souciait fort peu. On lui supposait, au contraire, le projet de faire échouer rexpédition.

L'un regagna le bord de sa frégate, l'autre se rendit à ses batteries, qui commencèrent alors à donner avec plus de force. Quenza continua à se tenir sur le rivage avec le reste des soldats.

Le lendemain, la canonnade recommença avec plus de vigueur que les jours précédents. Les bombes étaient envoyées plus près de la ville, où l'on commença à craindre qu'une plus longue résistance n'eût des suites fâcheuses : d'ailleurs, l'ennemi n'avait point d'espoir d'être secouru de sitôt.

Dans ces circonstances, les habitants s'assemblent dans l'église pour délibérer sur les mesures à prendre. Napoléon, qui épiait tous leurs mouvements, conçoit aussitôt l'idée de les effrayer par un coup d'adresse. Ses gens sont prévenus qu'il va jeter une bombe vide dans l'église. Chacun a l'œil fixé sur cet édifice pour voir s'il réussit. Le projectile part, tombe juste dans l'église et s'enfonce dans un sépulcre souterrain. On pense bien