CHAPITRE DEUXIÈME

Joseph, doué d'an esprit juste et solide, avait endossé la robe J Lucien, iavec le feu et la vivacité du talent, n'était pas façonné pour l'état militaire ; Jérôme était encore enfant : on ne pouvait porter sur lui aucun jugement. Néanmoins Napoléon ne se rebutait pas; il continuait l'éducation de Louis, comme Joseph continuait celle de Lucien.

Lorsqu'il venait en Corse, et il y venait tous les ans, il prenait aussitôt la tutelle de la famille, sans se mêler des finances, dont la direction était dévolue à son oncle, l'archidiacre Bonaparte ; il veillait à ce que ses frères et ses sœurs s'acquittassent exactement de leurs tâches respectives. Joseph , quoiqu'il fût Tainé , n'était pas moins soumis que les autres à sa censure; il ne jouissait d'autres privilèges que de n'être pas mis aux arrêts, lorsqu'il était en faute. Lucien, Louis, Jérôme gardaient ces arrêts, simples ou forcés , selon les sujets de plainte qu'il avait contre eux. Quant à ses sœurs, elles se croyaient sévèrement punies, lorsqu'il ne les approuvait pas.

Madame Bonaparte, très-austère et très-réservée dans l'éducation de ses enfants, s'en déchargeait sur Napoléon, toutes les fois qu'il arrivait à Ajaccio, On aurait

8? MÉMOUHES SUR NAPOLÉON,

dit (}u'ou était dans un collera ou dap» iw couvgit. La prière, lei^ommeil, l'étude, lesrçpas, les divwtÎMeïi^eqts, la promenade, tout était calculéi meauré, I^ plup grande; hairpiQuie, uu awQur teudre et «iftçère régnaijt entre tou3 les inembrei^ de la familtef £U^ était alors le modèle de la ville, comm^ ^Ue en a été par la suite Tornement et la gloire.

Un jour, pendant que Napoléon était à AjaQciOi 1^ officiers d'artillerie voulurent fairç l'essai d'un gro3 mortier qui venait d'arriver du contipeQt. Lacurlo^îtéi avait attiré une foule nombreuse ; Napoléop u'av^yit pas été des derniers à se rendre sur les lieu}^ : U était eu ha* bit bourgeois.

Les officiers, Içs artilleurs s'ép^isai^ut eu efforts juutttile^ pour faire arriver la boipbe $ur uu point marqué à Aspreto (1).^ Napoléon s'aperçut de suite que ni les ous, ni les autres ne connaissaient leur métier et dit à ceuX qui étaient avec lui : « Ils n'eu feront rien. » Enfin, )e$ officiers remarquèrent qu'il désapprouvait leur méthode* et, croyant l'humilier tout en paraissant vouloir lui faire honneur : «Monsieur, lui dirent-ils, vou9 ave% l'air de

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