CHAPITRE Taoisism

p^rtaft d'Ajai^o; U y fut reçu par um foula morue et «ilej¥»6usa. Il «'ét^it avsmcé à petites journées , dans r«f»p<iir 4a recruter du mjoude at impoier à U faction d/^mocxnUque ; mm U s'était bercé d'uo vain espoir. A peine fkUï\ introduit dans la villa , qu'une tarreuj? paniqua s'empara de lui. Il craignit qu'un accueil aussi dédaignaus, aussi iroprobateur» ne fut l'avant^coureur de la vengeance publique.

Il descendit cba^ Bacioccbi, plus tard prince de Uicquesetda Piombino, qui lui offrit, dans une cireons-* tance aussi critique, une généreuse bospitalité. Il s'y tint enfermé pendant trois jours, au bout desquels U partit, après avoir vainement sondé les esprits , emportant la repentir de sa mission, la conscience de sa défaite et tout saisi lui-même de la cxainte qu'il avait voulu inspirer.

Le refus des patriotes, l'activité des démocrates et la contenance des Ajacciens avaient renversé ses plans, et abattu son courage* Pendant son séjour, ou plutôt sa détention volontaire dans la maison Bacioccbi, les habitants s'assemblèrent dans l'église de Saint-FrançoiSt Après de longues et mûxes reflétons sur la situation du continent et de Tile, des hommes et des choses^ on ré<v golut d'attendre encore pour organiser défmitivementU

municipalité et la garde nationale. On jugea prudent de demeurer dans Texpectative et de prendre conseil des événements. Une adresse à l'assemblée constituante, rédigée par les frères Bonaparte (Napoléon et Joseph), fut signée avant de lever la séance. Après avoir félidté l'assemblée de son courage et de sa constance ; après avoir applaudi à sa sagesse et lui avoir manifesté le désir qu'on avait de la voir poursuivre sans relâche la grande œuvre de la régénération française, on lui exposait des griefs contre l'administration et on demandait que la Corse fut déclarée partie intégrante de la France.

La Corse était bien digne de cet honneur. L'asile généreux qu'elle avait accordé à la liberté expirante, fugitive de l'Europe ; la longue défense qu'elle avait opposée aux tyrans qui la poursuivaient ; le sang et les larmes qu'elle avait versés sur son tombeau ; les vifs regrets qu'elle conservait encore de sa perte étaient autant de titres pour l'associer à la destinée d'une grande nation, qui, après une longue léthargie, se réveillait enfin*

Napoléon retourna à Valence dans le mois de novembre. Il trouva les esprits inquiets, agités. Les partis étaient en présence : d'un côté, les privilégiés ; de