CHAPITRE CINQUIÈME

monie religieuse. Pozzo-di-Borgo (Mathieu) profita de ce moment pour monter à la tribune, afin de protester contre la violence faite au commissaire, contre la nullité des opérations de l'assemblée. Aussitôt un chucho* tement se fait entendre et presque en même temps un trépignement improbateur. Pozzo-di-Borgo continuait de rester à la tribune, dans Tespoir que le calme se rétablirait, qu'il pourrait remplir la mission dont il avait été chargé par son parti, lorsqu'une forte explosion de voix ; À bas P orateur^ lui annonça l'impossibiUté de se faire entendre. Cependant ilgardait encore la place, s' efforçant d'une voix forte et assurée de réclamer un moment de silence. Peut- être serait-il venu à bout de se faire écouter, s'il n'avait pas été saisi par les jambes et traîné jusqu'au bas de la tribune. En vain cria-t-il aux armes, en vain demanda-t-il du secours ; ses partisans, sourds à ses cris, restèrent muets et spectateurs indifférents d'une scène aussi scandaleuse qu'effrayante. Napoléon seulement, ainsi que les gens modérés de chaque parti, et surtout le capitaine Casanova, Quilicus de Sartène, homme de bien et de cœur, indignés de cette violence, s'empressèrent de l'entourer, de lui faire un rempart de leur corps. Usant de leur influence,

à force de raisons et de menacesi ils parvinrent enfin à Tarracher d'entre les mains de ceux qui l'avaient saisi et à le mettre à Vabri de toute attaque ultérieure. C'est à eux seuls qu'il dut son salut.

D'après ce qu'on vient de voir, le résultatdes opérations de l'assemblée ne peut désormais être incertain. Napoléon ignorait lui**même qu'il faisait alors son appren-' tissage, et que ces violences n'étaient que leprélude d'un autre drame politique ; que cette séance n'était qu'une faible image de celle du >! 8 brumaire» dans laquelle il étfiit appelé par sa fortune à jouer un rôle si décisif pour le repos del^ France et du reste de l'Europe. Qui eût pensé que cette assemblée, que cette journée portaient dans leur sein les destinées du monde ? Qui aurait pu lui prédire que ce jour4à lui frayait le chemin qui devait le mener au trône de Charlemagne et des anciens Césars?

Quenza fut nommé chef de bataillon en premier, Napoléon en second* Ce dernier se piqua de généro*^ site et de reconnaissanoe. Quenza s'était abandonné à sa discrétion ; il voulut prouver aux siens et aux au-^ très qu'il n'abusait pas de la confiance qu'on plaçait en lui, qu'il savait même sacrifier son amour-^ropre et ses intérêtoi