CHAPITRE DIXIDËME. M

tout 's'aeqpiittêr de It cewas^n dont le «uciistrQ ïw^ dbargé. Il faUul qoB 9aoiî lakii ordonnât ipàr éorit^

â revint ^dottc à AjaooÎD ea raèiiie iemps quiB les einq|;>c6nqHignia6 de soo bateiHeo, stetxpnaéds k Goctè, dontil fol, ippur ainfii dors, (otcé de cendre 4e eonrattn» dément en rouix^ Offiotens, eoldata, toiia furent Uheo sûses de se trouver. simB les ^leox de ienr/Mcien. soj^fi-rieur, après en avoir étésépairés pendant sapiifneflB,. im

capitaine Ortoli, qui était à leur tête, s'empressa de résigner ses pouvoirs entre les mains de leur véritable chef, A Bocognano, on reçut Tordre du général Casabianca de s'arrêter à Mezzana. Les soldats, auxquels il tardait de revoir Ajaccio, restèrent, à cette nouvelle, comme frappés de la foudre; puis, revenant de leur surprise et de leur abattement, ils se plaignirent avec énergie qu'on voulût les humilier et déclarèrent qu'ils sauraient se faire rendre raison d'une telle mesure. Ce fut alors que Napoléou se détermina à ressaisir le commandement, afin d'empêcher la désobéissance et la révolte des soldats. Il ne fallut rien moins que la déférence qu'ils lui témoignaient, pour qu'ils consentissent à s'arrêter à Mezzana. Quenza y arriva le même jour avec le reste du bataillon. En conséquence, Napoléon se rendit le soir à

Ajaccio, accompagné du capitaine Ortoli. Tous les deox se présentèrent en arrivant au général Gasabianca, qui leur dit qu'il avait placé leur bataillon à M ezzana, dans la crainte que sa présence à Ajaccio ne rallumât la querelle avec les habitants. Napoléon le tranquillisa sur ee point; aussi, le bataillon eut ordre d'avancer jusqu'aux Capucins, ancien monastère situé aux portes de la ville, où il (ut provisoirement caserne.

CÏÏAPITUE XI.

Expédition de Sardaigne.

Motifs de rexpédition.— -Truquet.— Les sans-culottesàAjaocio.— Ils pendent trois soldats corses. — Napoléon irrité contre les sans-culottes. — Conséquences de ces faits. — Truquet séquestré. — Napoléon et Colonna di Leca apaisent le tumulte. — Les bataillons corses destinés à faire une fausse attaque. — Colonna-Cesari ciioisi pour les commander.— Motifs d'un pareil choix. — Napoléon à Bonifacio. ~ Il manque d'être lanterné. — Marinnro tue un marin.— Force de rexpédition.— Regrets de Napoléon.— Départ de la flottille. — On aborde le rivage.— Napoléon débarque le premier, chasse l'ennemi et fait cinq prisonniers. — L'artillerie commence à jouer. Intentions de Napoléon. — Son entretien avec Golonna-Cesari. — Il Jette une bombe dans l'église de la Madeleine. — Signal du départ. — Une compagnie de grenadiers abandonnée.— Conseil généreux de Napoléon.— Retour à Bonifacio.

La cour de Turin, tidële à ses vieilles habitudes, avait tenu depuis l'ouverture des états généraux une conduite équivoque à l'égard de la France. Elle donnait à entendre que ses intentions étaient pacifiques, qu'il était

302 MÉMOIRES SUR NAPOUÊON.

dans son plan comme dans ses intérêts de garder une parfaite neutralité, dans le cas où T Europe ébranlée voudrait courir aux armes.

Cependant, à travers cette profession de foi perçaient son aversion pour les idées nouvelles, son penchant pour l'arbitraire, ses craintes, ses désirs. Alarmée de Tincendie qui embrasait la France, elle sentait son im* puissance à T empêcher de franchir les Alpes, si Tonne s'empressait pas de l'arrêter sur la Seine. Elle voyait avec une secrète joie les progrès de Témigration et les armements du Nord. Elle ignorait que, malgré toutes ses tergiversations, elle devait être la première à tomber sous les coups de la liberté naissante. La France désirait conserver la paix avec la cour de Turin. En effet, libre de ce côté, elle pouvait porter toutes ses forces dans les Pyrénées^ en Belgique et sur le Rhin ( elle avait, par cela même, un grand intérêt à pénétrer la politique d'une puissance qui pouvait tout à coup lui tomber sur le flanc, pendant qu'elle portait ailleurs ses efforts. On lui demanda satisfaction d'une insulte faite à la nation française dans la personne de M. de Semonville. Cette ' satisfaction fut reftisée. La guerre fut déclarée sans délai j le sort des combats fut appelé à décider entre la