V. Œuvres cV Arnauld t. XXI, p

88 MÉMOIRKS DE 60DEFK0I HERMANT

Le 25 de février, M. Hermant répondit, non à celte dernière lettre de M. Arnauld, mais à une précédente, et il y répondit ainsi :

« Voici la troisième fois que je vous écris sur ce projet. M. de Beauvais, à qui j'ai montré votre billet d'hier, voit bien que ce n'est pas encore une affaire faite, et que l'on se flatte un peu. Le P. Le Clerc, dont vous me parliez dans votre billet d'avant hier, est intime ami de M. de Laon, qui a toujours dit que les affaires iraient bien si ce jéeuite en était cru. il est fils d'un intendant des finances qui était de cette [ville], et son frère est mort cet été à trois lieues d'ici dans Blicourt * qui était à lui.

« C'est la principale occupation de M. de Laon de négocier sans cesse, mais cela produit peu d'effets. Ainsi je suis presque de votre avis, et ne remarque en tout ceci que de belles visions qui ne doivent pas nous désunir. M. Tristan est toujours ferme pour approuver le projet. M. Haslé croit qu'on le peut souscrire, mais qu'il ne donnera pas la paix, « Pour moi, il m'est suspect. La seconde correction me paraît plus nécessaire qu'aucune autre. Car qui dit tout n'excepte rien. Le l'fetranchement de ces mots : quacumque occasione vel specie était fort juste. Autrement, c'est armer des furieux après s'être lié les mains à soi-même, si ce n'es* que l'engagement soit réciproque.

« Au reste M. de Laon est fort dans la dépendance des Jésuites par celui de qui il tient la naissance. Il n'a fait signer qu'après l'arrêt du mois de mai ; s'il l'avait fait il y a trois ans, cela serait moins humain et plus excusable. Il y a plus de quatre ans que j'ai ouï dire à son docteur (M. de Launoy) que promettre le respect qui est dû, ce n'est rien promettre. Je vous le mande afin que vous preniez vos mesures là-dessus. Vous avez vu par mes précédentes que je n'ai pas fait beaucoup d'état de cette déclaration, tant à cause de cette manière d'agir, si extraordinaire en matière de religion, que pour le défaut de puissance dans les personnes qui l'avaient promise. Néanmoins si on la peut avoir : superfluanon nocent. M. de Beauvais m'a dit sur ce sujet que c'est une maxime de droit que : pactum in continenti appositumpro legitimo habetur. Je n'ai rien vu de semblable

1. Petit village du département de l'Oise, arr. de Beauvais, canton de Marseille le Petit.