LIVRE XXXI

aurait qu'un M. de Comminges qui le témoignât, qui n'était point partie intéressée, qui n'était point leur supérieur, et qui n'avait aucun droit d'exiger d'eux aucune signature. Que quand les grands-vicaires de Paris firent le mandement qu'on croyait pouvoir signer, leur déclaration était jointe avec le formulaire, et n'était point un acte séparé; outre qu'ils avaient autorité de limiter, de restreindre et même de rejeter totalement le formulaire ; au lieu que M. de Comminges n'avait aucune autorité, qu'il n'était que le témoin de leur procédé, sans même être arbitre de leur différend ; qu'ainsi la postérité n'aurait nulle créance à la déclaration du sens de Jansénius, les parties intéressées ne s'étant pas expliquées elles-mêmes. Qu'enfin il ne voyait pas qu'ils eussent mêmis ce que leurs amis espéraient après ce bel accommodement, savoir la paix et le repos, parce que les Jésuites ne manqueraient pas de se prévaloir du subjicimus, ce qui obligerait de faire paraître au public la déclaration du sens dans lequel les théologiens l'auraient pris. Que pour lors toutes les persécutions qu'ils voulaient éviter retomberaient sur eux, avec celte différence néanmoins qu'avant l'usage de cet expédient ils auraient souffert comme des personnes fermes et intrépides, et qu'en ce temps-là ils souffriraient comme des fourbes et des perfides, et qu'on leur ôterait avec sujet la réputation qu'ils avaient toujours eue dans le monde d'être fort sincères. Qu'il appréhenderait encore quelque chose de pis que tout cela, qui était que les Jésuites, sans faire aucun bruit parmi le monde de cette signature, l'enverraient secrètement à Rome, où ils ne manqueraient pas de publier avec toutes les apparences du monde que les jansénistes auraient acquiescé à la définition du fait, et obtiendraient du pape quelque nouveau décret qui obligerait de reconnaître le fait de Jansénius pour vrai, et qui répondrait aux lettres des prélats qui avaient écrit à Rome sur cela, et qui avaient refusé le formulaire. Qu'ils ne pourraient plus rien dire alors; qu'ils ne seraient pas récusa dire que M. de Comminges leur avait promis [de déclarer] par écrit que leur subjicimus ne s'entendait que d'une soumission extérieure ; • qu'on aurait droit de les traiter de fourbes, et que cela pourrait faire obtenir de Rome la confirmation du formulaire qu'ils s'efforçaient d'avoir il y avait déjà si longtemps.

132 MÉMOIRES DE GODE^ROt HERMANT

Quoique M. Arnauld n'eût qu'un jour de temps pour examiner ce nouveau projet, il ne laissa pas de répondre amplement et fortement à la lettre de M. de La Lane dès le lendemain 17 mars, en ces propres termes : « Après avoir beaucoup recommandé à Dieu l'affaire dont vous m'écrivîtes hier * »