CHAPITRE X

Affaiblissement des disciples de saint Augustin dans la Flandre.

Les Jésuites se flattaient en France d'un triomphe imaginaire ; mais ils dominaient plus souverainement en Flandre que dans ce royaume. La disgrâce du président Rooze*, dépossédé par l'archiduc, avait jeté la consternation dans tous les esprits, le traitement que l'on avait fait à Rome à M. l'archevêque de xMalines et à M. l'évèque de Gand, en leur interdisant toutes fonctions pontificales et l'entrée même de leurs églises sans leur marquer en quoi ils avaient manqué, avaitfait trembler tout le monde. Et quoiqu'on les eût absous à Rome après y avoir envoyé une procuration pour y répondre, et qu'ils fussent paisibles dans leurs charges, on ne laissa pas de les tenir toujours en crainte, et ceux du pays ne savaient pas ce qui en arriverait. Les gens de bien déploraient la condition de ces deux prélats, qui aprôsavoir comblé tout le monde d'une infinité de bienfaits, n'avaient pas trouvé un seul homme qui eût osé les défendre, quoique leur innocence et leur vertu les mît hors d'atteinte de tout reproche. On leur refusait même de les entendre dans les règles de la justice.

M. l'archevêque de Matines n'avait pas laissé depuis ce temps-là de faire une ordonnance le 8 octobre pour tous les confesseurs de son diocèse, par laquelle il les obligeait de

1. Pierre Rooze (1586-1613) président du Conseil privé du Brabant depuis 1632, fut destitué en 1653 à cause de ses opinions religieuses.