LIVRE XI

Rome les affaires de la foi. Innocent X ayant succédé à tant de papes qui avaient parlé si avantageusement de saint Augustin dans leurs épitres décrétales, et qui avaient relevé sa doctrine par tant d'éloges, comme étant héréditaire au Saint-Siège, était sur ce sujet dans les sentiments de tous ses prédécesseurs. Quoiqu'il avouât qu'il n'était pas théologien pour pouvoir entrer dans une profonde discussion des questions de la grâce, il en savait assez néanmoins pour être persuadé que ce grand saint en avait toujours été le docteur. Mais la politique l'avait empêché d'exprimer ses sentiments dans sa bulle, de peur de donner gain de cause à des théologiens qui n'avaient défendu le livre de M. l'évêque d'Ypres que comme une question de fait, et après y avoir remarqué une entière conformité avec les sentiments de saint Augustin; et cette même politique le portait à déclarer de vive voix son respect envers ce saint docteur pour soutenir sa propre réputation, qui ne pouvait subsister avec la condamnation de ce saint Père del'Eglise. Mais ceux qui voulaient faire triompher les nouveautés de Molinapar sa constitution n'avaient que du mépris pour les témoignages de vive voix ; ils en étaient quittes pour les accuser de fausseté, et quoique les Jésuites fussent convaincus en eux-mêmes de la vérité de ces faits, ils continuaient toujours kles dissimuler ou à les nier impudemment, et croyaient avoir acquis par la bulle un droit formel de mépriser scandaleusement l'autorité de saint Augustin. Aprèà un oracle aussi formel qu'était celui du chef de toute l'Eglise, leur grand crédit dans la cour de Rome les assurait d'une entière impunité, et après avoir eu assez de pouvoir pour faire supprimer la censure de leurs thèses de Spolèle, si remplies d'hérésies et d'impiétés, sous prétexte de ne pas publier aussi celle qu'ils avaient sollicitée contre le livre du Père Pascalighi, qui en fut quitte pour quelques cartons aux endroits où on y trouvait à redire, leur fierté croissait tous les jours, et ils se niettaient en possession d'opprimer les théologiens les plus orthodoxes et d'accabler les évêques les plus illustres.