CHAPITRE XX

Mort de M. Tarchevêque de Paris ; M. le cardinal de Retz prend possession de l'archevêché par procureur.

Il arriva vers ce temps-là un événement assez considérable pour donner de l'exercice à la cour. Ce fut la mort

1. En 1671, après la paix de l'Église, l'évoque d'Agen sera l'un des approbateurs des Instructions chrétiennes tirées par Arnauld d'Andilly des Lettres de S^-Cyran, de ses « admirables lettres, « dit l'approbateur, n 29

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de messire Jean-François de Gondy, archevêque de Paris, arrivée dans sa ville le 21 du mois de mars, sur les quatre heures du matin, après une maladie très fâcheuse causée par ses gouttes, qui fut connue de tout le monde. Comme il avait reçu le saint viatique des mains de M. de Contes, doyen de Notre-Dame, assisté de tout le corps des chanoines et des officiers du chapitre, le jour de Saint-Joseph, la cloche sonnante, et toutes les portes de l'église, et de Tarchevêché ouvertes, cette action de piété si publique, jointe aux prières qu'on fit pour lui dans l'église, ayant répandu en un instant par toute la ville la nouvelle de sa maladie et de l'agonie où il était, sa mort ne pouvait être ignorée de personne ; et ceux qui avaient à prendre leurs précautions contre les suites qui en étaient inévitables étaient obligés par la considération de toutes ces circonstances de se tenir sur leurs gardes, et de prévenir toutes les choses qui étaient capables de traverser leurs desseins. Mais comme ordinairement ceux à qui Ton commet l'exécution de ces choses manquent ou de fidélité ou de diligence, et qu'il y a des gens dans le monde qui ne veulent pas que les affaires finissent, l'ordre qu'on avait donné pour empêcher qu'il ne se fît pas de prise de possession n'eut point d'effet, et on laissa tout le loisir aux vicaires généraux de M. le cardinal de Retz de rendre à leur maître en cette rencontre si importante tout le service qu'il pouvait attendre d'eux.

A l'instant même qu'ils eurent appris la mort de ce prélat, ils firent assembler le chapitre dès que l'heure de le pouvoir convoquer fut venue, et comme ils étaient tous deux chanoines, ils n'eurent pas de peine à faire lever leurs amis et à les faire venir à l'assemblée en très grande diligence. Cette convocation se fit dans toutes les formes, et ils observèrent tout ce qui était nécessaire afin de ne pas ruiner par des nullités un acte de cette importance. M. Chevalier', qui était un des vicaires généraux, proposa au chapitre la mort de M. l'archevêque de Paris et la nécessité pressante qu'il y avait de mettre M. le cardinal de Retz en possession de l'archevêché. Il dit qu'il y avait un homme à la porte du chapitre qui était porteur de la procuration de ce cardinal

i. Paul Chevalier, chauoiiie de iNotre-Dame, el vicaife général du cardinal de Retz, mourut en 16U.