LIVRE XXVI

de dire, quoiqu'il ne soit pas de ses juges, qu'il mérite d'être brûlé, aussi bien que les livres de la Tradition de l'Église sur la Pénitence et la Communion et les Règles chrétiennes qu'il a prêtées. Peut-être parlait-il ainsi, quoique sans fondement légitime, parce que M. Mallet, son confident, lui avait communiqué les informations, comme il avait fait à quelques communautés religieuses.

Le quatrième jour, les commissaires furent extrêmement surpris de voir ce prêtre, qu'ils croyaient fort loin de Rouen se présenter librement devant eux, leur disant qu'il avait appris qu'ils le faisaient chercher, et venait s'informer de ce qu'ils désiraient de lui. Ils lui répondirent qu'il fallait recevoir une assignation, prendre un procureur et se présenter dans les formes le mercredi suivant. A quoi il répondit qu'il recevrait volontiers l'information et qu'il se présenterait quand il leur* plairait; mais qu'il ne voulait pas de procureur, parce qu'il n'avait pas dessein de plaider.

Quelques bons religieux le reçurent à bras ouverts dans leur monastère au commencement de l'A vent, avec le consentement même et l'approbation de M. Gaulde. Aussi M. Servonnet ne reçut- il jamais aucune assignation, ni en ce lieu-là, ni en aucune autre maison de la ville, car étant averti par M. de Sainte-Hélène, il se trouvait dans la cour ecclésiastique, et recevait là tout ce qu'on lui voulait donner.

lise trouvait peu de personnes qui voulussent le défendre, et il ne pouvait avoir qu'à grand prix d'argent des huissiers qui voulussent signifier quelques actes de sa part aux commissaires. Un seul procureur, reconnu pour homme de bien au jugement de tout le monde, fut contraint d'occuper pour lui et pour tous les autres qui se trouvaient enveloppés dans l'accusation de ce prétendu jansénisme; et il fut tellement frappé de l'injustice qu'on faisait à ce prêtre qu'il ne voulut pas recevoir un seul denier de son argent.

Quoiqu'au commencement de cette affaire on ne sût quelle était la commission de ces députés, ni ce qu'elle contenait, néanmoins il en fut instruit avant que d'être confronté à ses témoins, ce qui le porta à leur présenter une requête tendant à ce que M. Mallet fût exclut du nombre