Ms. Il lui mit en main

^ MÉMOIRES DE GODEFROl RERMANT

lions diaboliques des Jésuites pour persécuter les gens de bien. Je vous avoue, Monsieur, que si j'avais été à leur place j'aurais tenté la même chose par une autre voie, qui eût été de m'opposer ouvertement à cette entreprise de l'Assemblée. Mais Dieu ne leur ayant pas donné assez de générosité pour cela, ils ont voulu arriver au même but par un autre chemin, qui peut-être n'est pas si bon pour eux devant Dieu, mais qui assurément peut être suivi par les inférieurs en sûreté de conscience, principalement si ce ne sont pas des personnes qui aient aucune pensée d'écrire pour la défense de Jansénius. Et même l'engagement où l'on se met sur ce sujet là ne me semble pas si considérable. Car après le livre de Denis Raimond, qui justifie si pleinement cetévêque, on peut bien se taire sans faire tort à la vérité, pourvu que nos ennemis nous laissent en paix; que s'ils recommencent à nous traiter d'hérétiques, il n'y a point alors d'engagement qui nous empêche de nous défendre et de défendre Jansénius même, puisque sa défense est enfermée dans la nôtre. Voilà ce qui me fait croire que non seulement on peut signer en conscience conformément au mandement des grands vicaires, mais qu'il faut : ou s'absenter pour ne pas signer en aucune sorte; ou que si on le fait, il le faut faire simplement, sans restriction ni explication. Car s'il y en a qui ne signent qu'avec restriction, ils témoignent par là qu'ils ne jugent pas le mandement assez clair. Et ainsi ce sera comme un préjugé contre ceux qui auront signé simplement, qu'ils donneront occasion parla de les mettre au rang de ceux qui auront condamné Jansénius, ce qui serait très préjudiciable à la réputation de ce prélat. Au lieu que si tout le monde signe uniformément, il passera pour constant que dans tout le diocèse de Paris on ne s'est point engagé à la créance touchant la question de fait, ni par conséquent à condamner Jansénius, ce qui pourra avoir un grand poids dans tout le reste de la France et être imité par plusieurs autres évoques. De plus la cour aura apparemment beaucoup de peine à s'attaquer au mandement des grands vicaires. Mais s'il y a des personnes ou des communautés qui ne signent pas simplement, on pourra s'attaquer à eux, et ruiner par là tout ce qu'ont fait les grands vicaires, en faisant condamner ces personnes comme ayant voulu éluder par leurs