CHAPITRE II

Publication de la sixième Lettre provinciale.

La sixième Lettre parut datée du 10 avril de cette année 1656. Elle fut lue avec une curiosité d'autant plus grande que la précédente avait fait une merveilleuse dissection de la morale des Jésuites, dont on commençait à voir les os, les nerfs et les muscles tout à découvert, et elle passait pour un misérable cadavre dont on avait peine à souffrir la puanteur.

Cette Lettre contenait un récit fort divertissant de la seconde visite que celui qui l'adressait à un provincial de ses amis avait faite au bon Père jésuite, pour apprendre de lui de quelle sorte les casuistes accordent les contrariétés qui se rencontrent entre leurs opinions et les décisions des papes, des conciles et de l'Écriture*.

i. C'est ici qu'Hermant, craignant peut-être une destruction totale, si tous les exemplaires de Pascal venaient à être saisis par la police, a transcrit au style indirect (p. 2 à 8 du ms. tome II) la 5» Provinciale tout entière.

2. On trouve ici (p. 8 à 16) la transcription au style indirect de la 6 e Provinciale.