LIVRE XVI

ginal de la constitution, et qu'il sera remercié du zèle qu'il a témoigné en cette occasion.

La nouvelle bulle d'Alexandre VII est insérée en cet endroit dans le procès-verbal de l'Assemblée, et elle est suivie de cette lettre circulaire à tous les prélats.

« Monseigneur, « La vérité de la foi que contient la constitution d'Innocent X, décernée pour la condamnation des cinq propositions de Jansénius, a été manifestée avec éclat par la publication que tous les évéques, non-seulement de France, mais encore de toute la chrétienté en ont ordonnée dans leurs diocèses, par la soumission de tous les fidèles à l'autorité de la chaire de Saint-Pierre, en sorte que le consentement universel de toute l'Église s'est réuni avec la Pierre apostolique qui ne peut être surmontée par les portes de l'enfer, ni ne peut être ébranlée par le petit nombre des réfractaires qui doivent céder au sentiment général du corps, suivant la règle du concile de Nicée. Néanmoins, l'affection paternelle qu'a eue N. S. P. le pape Alexandre VII de conserver l'intégrité des dogmes de la foi, et de ramenerdans leur devoir ceux qui tâchent de ruiner la force de la constitution d'Innocent X par des interprétations artificieuses, l'a obligé d'en faire une nouvelle, par laquelle il approuve celle de son prédécesseur, et déclare que les cinq propositions sont tirées de Jansénius, et leur doctrine condamnée au sens que cet auteur l'enseigne dans son livre intitulé Augustinus. Cette décision était nécessaire pour réprimer la témérité de ceux qui ne voulaient pas céder à une déclaration semblable qui avait été faite par le bref d'Innocent X, confîrmatif de l'explication qu'en avait donnée auparavant l'Assemblée de 1654, lesquels ne pourront résister à ce qui est réglé et déterminé maintenant par voie de constitution générale qui contient le jugement que Sa Sainteté a fait sur la prétendue erreur de fait qu'ils alléguaient contre la bulle d'Innocent X. En tous cas, comme cette opiniâtre dénégation du fait ne tend qu'à rendre inutile la décision du droit, qui consiste en la condamnation des cinq propositions, elle fait tomber ceux qui s'en servent dans le crime de manifestes fauteurs d'hérésie. C'est pourquoi cette constitution les soumet justement aux peines qui sont ordonnées contre Cfiux qui feront

profession ouverte de la doctrine condamnée. Et pour inviter d'autant plus les défenseurs de l'erreur à rendre leur obéissance à la constitution d'Innocent X, Sa Sainteté déclare qu'étant cardinal il avait assisté à toutes les conférences qui avaient été faites sur ce sujet, et que les matières y avaient été examinées avec une telle diligence qu'on n'en saurait souhaiter une plus grande. C'est pourquoi l'Assemblée, après avoir lu cette constitution, qui lui avait été remise en original par Ms^ le nonce, l'a acceptée et reçue avec respect et soumission, et a délibéré qu'elle serait publiée et exécutée dans tous les diocèses et souscrite par toutes les personnes ecclésiastiques, comme vous serez informé plus particulièrement par l'extrait de la délibération qu'elle vous envoie avec la copie de la constitution. Elle se promet que vous témoignerez votre zèle en l'exécutant, comme elle sait que vous êtes uni avec le Saint Siège et avec ceux qui composent cette Assemblée, lesquels sont parfaitement,

« Monseigneur,

« Vos très humbles et très affectionnés serviteurs et confrères,

«. Les archevêques et évêques et autres ecclésiastiques députés en l'Assemblée générale du clergé. « Cl. de Rebé ', archevêque de Narbonne, président. » On voit par cette délibération et par ces actes, que l'Assemblée générale du clergé de France étendait beaucoup plus son autorité, sous prétexte de soutenir celle du pape. Mais les plus éclairés reconnurent aussitôt qu'elle commet-tait beaucoup l'une et l'autre, et que ce n'était pas le moyen le plus naturel de terminer cette dispute que d'attribuer au Saint Siège une infaillibilité dans le fait qu'il ne pouvait pas prétendre selon les règles.

1. Claude de Rebé (1587-1659), d'abord archevêque d'Héraclée et coadjuteur de Narboane, devint titulaire en 1628.