CHAPITRE XXÏII

Lettres de Joséphine : Au citoyen Barras, membre du Directoire exécutif. — A M. i!e Sansal. — A madame Fanny d* Beaiiharnais, — Du i|,énéral Bonaparte à sa femme. — Dti colonel Eugène Beauharnais à sa mère. — A mademoiselle Hortense. — Au général Bonaparte. — A l'impératrice Joséphine. — A mademoiselle Lenormand. ^-Billet trouvé dans la serviette de l'impératrice. — Réponse de mademoiselle Lenormand à S. M. l'impératrice-reine. — A M. F. de Ch. — A mademoiselle Aubert , femme de chambre de l'impératrice.— A M. Achille de Villedeuil. — A M. le duc d'Otrante, ministre de la police. — A l'impératrice Marie-Louise. — A l'empereur Alexandre.

Au moment de terminer ce volume , j'ai reçu d'un homme aussi respectable par sa conduite privée , qu'honoré par sa gloire militaire, un recueil précieux de lettres de Sa Majesté rinij>ératrice Joséphine. Je désirais vivement

pouvoir les intercaller toutes dans cet ouvrage; mais elles eussent trop interrompu ma narration : j'ai donc préféré les réserver pour un autre moment , où elles paraîtront ensemble. Après les avoir parcourues, toutes les autres lectures paraîtraient insignifiantes ; il faut donc qu'elles ne soient pas séparées. J'ai une obligation véritable à celui qui a bien voulu me juger digne d'un dépôt si précieux : me mettre à même de faire juger mieux encore l'étendue de l'esprit de l'impératrice , la noblesse de ses sentimens , et surtout la parfaite bonté de son coeur , c'est me rendre un service qui excite ma gratitude. Que ne puis-je révéler le nom de celui auquel je le dois ! Pour prix de son bienfait il a exigé le silence. Puisse l'effort que je fais pour obéir , lui prouver toute l'étendue de ma reconnaissance !

Il m'est impossible de ne pas placer ici quelques-unes de ces lettres , qui feront regretter sans doute celles qui plus lard seront livrées au public.

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