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bler, et qu'elle soulageait les maux de tous les paysans du village qui trouvaient en elle une garde assidue, une bienfaitrice, une mère !

Ramenée à Paris par les événemens de 1815, elle y employa Tascendant qu'elle doit avoir partout pour rendre de nombreux services. Elle a depuis lors été pour moi l'amie la plus parfaite ; il m'eCit été impossible de ne pas m'en vanter.

La représentation de Germanicus, tragédie de M. Arnault, servit de prétexte à des scènes affligeantes, entre les officiers de la garde, et ceux de l'ancienne armée.* Les opinions opposées amenèrent des duels fréquens, entre ceux qui applaudissaient et ceux qui sifflaient la pièce, qui fut retirée alors du répertoire, où elle a été remise depuis. Ils avaient également tort, car c'était sans écouter que l'on s'érigeait en juge ; par je ne sais quelle calomnie, on me compta au nombre des femmes qui s'étaient donné le travers de se mêler de ces querelles ; j'ai su que M. Arnault l'avait cru. Je n'ai jamais cherché à me mettre en avant pour rien ; et certes, si j'eusse dû changer de manière d'être, ce n'eût point été dans cette circonstance. L'auteur de Germanicus n'était point heureux, je l'avais beaucoup connu dans

* Le colonel de Fitz-James, alors lieutenant dans la Garde, se battit trois fois le même jour ; ce qui prouve à quel point les têtes étaient exaltées, car personne n'est moins querelleur que cet officier si distingué.

mon enfance, il fut lié avec une tante pour laquelle j'ai conservé un tendre attachement; ainsi, bien certainement j'aurais évité tout ce qui aurait pu augmenter ses chagrins. Au reste, pendant qu'il éprouvait celui d'une chute, j'étais en proie à une douleur tellement vive, qu'elle ne me permettait même pas de songer à ce qui se passait au Théâtre- Français. Je repousserai toujours les accusations injustes ; voilà pourquoi j'ai parlé de celle-ci.

La naissance de Mademoiselle vint consoler de la mort de sa sœur ; et bientôt après, celle de monseigneur le duc de Bordeaux eût comblé tous les vœux si le plus affreux événement n'eût comprimé douloureusement tous les cœurs. Les regrets que causait la perte de monseigneur le duc de Berry, loin de diminuer par la vue de son fils, prenaient encore une nouvelle force. " Comme son père eût été heureux ! s'écriait-on, en contemplant ce jeune prince orphelin avant de voir le jour ! — Quelle amertume doit se joindre au bonheur de sa courageuse mère! répétait-on avec attendrissement, en songeant à tout ce qu'elle venait de souffrir." On se portait en foule devant les fenêtres de la nouvelle accouchée, qui, faible, pâle, soulevait cependant son fils pour le montrer au peuple avide de le voir ; elle trouvait la force de sourire lorsque son cœur était déchiré. On répondait à ce sourire par des larmes,

seule expression de reconnaissance qui pût la toucher.

Je n'oublierai jamais l'effet que produisit sur moi madame la duchesse de Berry entourée de ses deux enfans, à la croisée de cet appartement encore drapé de deuil 1 c'était la douleur consolée par l'espérance 1

Essayer de parler de la mort de monseigneur le duc de Berry, serait de ma part une témérité aussi sotte que ridicule. M. de Chateaubriand, dont la plume vaut le meilleur pinceau, s'est chargé de nous retracer toute cette scène affreuse, avec l'énergie et l'éloquence qui semblent lui être naturelles. Je veux seulement dire quelques mots du sang froid inconcevable que déploya le féroce Louvel, lorsque M. Cauchy, archiviste de la chambre des pairs, fut lui lire sa sentence de mort.

M. le marquis de Pérignon* demanda au grand référendaire la permission de suivre M. Cauchy, ce qui lui fut accordé, pourvu qu'il quittât l'habit de pair.

Lorsque ces messieurs arrivèrent, Louvel dùiait,

* M. le marquis de Pérignon, fils du maréchal de ce nom, est pair de France, gentilhomme de la chambre du roi. Il fait rarement son service, et n'assiste pas à toutes les sessions ; il est aussi chef d'escadron. On s'étonne avec raison, qu'il n'ait pas fait la campagne d'Espagne, puisque c'est dans ce royaume que son père s'est le plus illustré-

On le fit appeler ; et sans se troubler, il salua profondément ceux qui venaient lui annoncer la mort ! Pendant tout le temps que dura la lecture de cette fatale sentence, il se nettoyait les ongles, et paraissait écouter assez indifféremment ; il eut seulement une très-légère contraction de lèvres au mot mort ; mais il se remit promptement. M. Cauchy lui demanda avec douceur, s'il ne désirait pas voir un prêtre, — " Pourquoi faire, Monsieur, dit Louvel ? un malade fait demander un médecin, parce qu'il souffi-e, et qu'il désire être soulagé ; mais ma conscience étant tranquille, je n'ai pas besoin pour elle du docteur que vous me proposez : il faut laisser cela aux femmes. — Voulez-vous que l'on fasse venir '^ votre famille? — Non, Monsieur, toute réflexion ^^ faite, cela m'attendrirait. Je lui écrirai ; cela " vaudra mieux. Adieu, Messieurs, je vous re- ^^ mercie, j'ai été jugé en bonne compagnie ; voilà *^ ce qu'il y a de sûr. Je vais achever de dîner."*

M. de Pérignon, en sortant de la Conciergerie, nous répéta ces paroles, qui se gravèrent dans ma mémoire, et dont je garantis la vérité.

* On sait qu'étant prisonnier au Luxembourg, il demanda une bouteille d'excellent viu, et un poulet rôti, afin de faire une fois en sa vie un bon repas, et qu'il sollicita une paire de draps fins, pour ht dernière nuit qu'il devait passer dans le palais, pour connaître les jouissances du luxe . Ces demandes lui furent, dit-on, accordées.