MÉMOIRE'S

parure, prit de rhumeur et la témoigna hautement. On voulut s'excuser ; maiè il persista à dire que ce présent était préféré à tout. ' Aussitôt la princesse le força de l'emporter pour s'en faire un dolman, et une doublure de chabraqué.^*^ ""

Sans réfléchir au mécontentement que pourrait éprouver l'empereur, M. de Canou ville fait employer à son usage cette magnifique fourrure, et se rendit à la parade revêtu de ce bel uniforme de houssard. Il avait un cheyal un peu fougueux dont il ne fut pas tout de suite maître ; il causa quelque désordre, et Napoléon arriva à toute bride près de lui pour savoir ce qui pouvait déranger ainsi un escadron manœuvrant ordinairement si bien ; à peine a-t-il jeté les yeux sur M. de Canouville, qu'il aperçoit ce qu'il a peu de joiiré avant donné à sa sœur. Furieux il s'écrie : M. de' Canouville, votre cheval est trop ardent pour une paradé, il faut le dresser en allant en Russie, vous commanderez la un régiment avec plus de gloire qu'ici, iet vous et votre cheval reviendrez plus calmes, j'espère.

M. de Canouville partit en effet, laissant la princesse livrée au désespoir. Il se conduisit à merveille, s'attira l'affection de ses subordonnés, de ses camarades et l'estime de ses chefs ; après une action brillante il fut tué par le boulet d'une pièce que l'on déchargeait, l'armée entière le regretta.

On trouva sur lui un portrait fort ressemblant de

la princesse ; il était entouré de diamans, on le porta sur-le-champ au roi de Naples qui le fit passer à sa belle-sœur. Celle-ci envoyait tous les quinze jours en Russie un courrier chargé de voir et de parler à M. de Canouville, une lettre ne la rassurant pas assez.

M» Ernest de Canouville^ maréchal des logis du palais de Tempereur, était le frère de celui dont je viens de parler ; il ne se faisait remarquer que par la perfection de sa danse qui lui permettait de rivaliser avec le dernier coriphée de l'Opéra; pendant qu'il dansait^ son frère se battait en héros pour la défense de son pays. Ce talent s'accordait fort peu avec la figure froide et sévère et le pédantisme du caractère de M. Ernest : il était à seize ans ce qu'il est sûrement aujourd'hui, sérieux, convaincu de son mérite que personne n'apercevait, et aussi économe que son frère était généreux et prodigue. J'ignore absolument ce qu'il est devenu ; mais je trouve fâcheux pour lui que la mode ordonne de marcher simplement au bal, je ne vois pas trop ce qu'il peut faire maintenant dans un salon.