X PRÉFACE

l'impératrice Elisabeth de Russie, placée par moi dans la bouche du chancelier Woronzoff, est reproduite textuellement dans le chapitre V, et après avoir dit que ce récit nous a été conservé dans les notes du chevalier d'Eon, mon plagiaire ajoute cette sentence profonde : « Et les rois s'étonnent quand une révolution les renverse! »

Le chapitre VI est consacré à des détails intimes sur les amours du chevalier d'Eon avec une jeune Russe, nommée Nadèje Stein, dont je suis le père et que l'Hermaphrodite honore de son adoption.

La même bénignité d'esprit a t'ait adopter à mon plagiaire, comme articles de foi, tout ce que j'avais cru et dit des amours du chevalier d'Eon avec Sophie - Charlotte , duchesse de Mecklenibourg, devenue reine d'Angleterre. Il reproduit toujours textuellement, pages 81 à 83, les réflexions que je mets dans la bouche.de mon héros sur ce sujet. Une reine à dévorer était, à ce qu'il paraît, un morceau trop appétissant pour qu'il y regardât de près.

Dans son chapitre XVI, mon plagiaire copie deux chroniques de la cour de France, attribuées par moi à la comtesse de Rochef'ort, et il les fait précéder de ce cri échappé à son esprit et à son cœur : « Il n'y a que l'amour et le cœur des femmes pour inspirer de tels sentiments! »