GÉNIES CÉLESTES

ceux des objets qu'ils portent. Le premier est souvent coiffé d'un bonnet en forme de tête d'éléphant, et le second d'un bonnet surmonté d'un lion bleu. Tsaï-men a, de plus, un courrier nommé Ma-kvh. Tsaï-uien est peut-être le dieu ou le génie chinois qui a le plus d'autels : il a pour chapelles toutes les boutiques et pour dévots tous les Chinois, grands appréciateurs de l'argent, ardents au travail qui le procure comme au plaisir dans lequel il se dissipe.

Trois Sin , génies ou étoiles , à savoir, Fs , Ls et Illao , donnent le bonheur ou le bien-être, l'avancement, la longévité. La prospérité a encore son génie à part, qu'on appelle Fb-tsô : c'est à peu près le même personnage que Fj> ; on le représente cependant à part.

Le caractère mao, longévité, tracé de cent manières différentes ou d'une grande dimension, se détachant sur un fond de couleur foncée et couvert d'images de dieux, ou de génies, est offert à des gens âgés, ou par des enfants à leurs parents, comme un souhait de longue vie. Je donne ici la réduction d'un grand tableau de ce genre.

Tiuah-syen est le génie de la fécondité; on le représente armé d'un arc.

Xwa-men préside aux fleurs ; Uli-men à la joie.

Deux jeunes enfants appelés Xo-xo orl inon-syen, ou simplement Xo-xo, dont l'un porte une boîte et l'autre une fleur de nénuphar, apaisent la colère, dissipent les soucis, et rappellent ces vers d'Alfred de Musset :

Combien peuvent sur nous, pour guérir toute peine, Ces deux signes jumeaux de paix et de bonheur, Jeunesse de visage et jeunesse de cœur !

Un autre génie, appelé Los-xaé, remplit souvent le même rôle. On lui attribue la pêche et la possession de la grenouille à trois pattes, appelée tman, qui est un talisman des plus précieux.

Huit petits génies (Pa syen) représentent encore la gaieté, le bien-être, la longévité, etc. Je crois inutile de raconter leurs légendes; leurs noms sont : Xah-tmxfi-Ii, Xo-sien-k», Xan-siah-tsô , Tsao-kwo-kyes , Lu-tbù-pin, Tman-kwo-lao , Tié-kwaï-li, Lan-tsaé-xo. On peut y ajouter Nan-tuii lao-jen et Syen-tb-n-nyu.

Le génie de la médecine est Yao-wan : on le représente tenant une fiole et accompagné d'un disciple qui porte ses livres. On voit quelquefois auprès de lui un tigre et un dragon qui, ayant été guéris par lui, se croient obligés de vivre toujours à ses côtés. Il y a encore un dieu protecteur des médecins nommé Lin ta-ti.

Yen-kwan-uien, qui est mâle, et Yen-kwan nyaîî-nyah, qui est femelle, guérissent les maux d'yeux; ils portent un œil à la main.

LES HUIT GÉNIES (l'A SYEK). — d'aI'UÈS UN TABLEAU CHINOIS.

Xan-tchouB-li. Xo-sycn-kou.

Lu-louîi-più. Xan-syaû-tsô. Tyé-kwai-li.

Tsao-kwo-kycou. Lan-tsaé-xo.

Tdiaii-kwo-lao.