TEMPLE DES GENIES CELESTES, A PEKIN

Gravure chinoise.

La construction des temples, comme celle de tous les édifices en Chine, est habituellement très-légère : le bois et la brique y sont surtout employés. Le bois peint, exposé à toutes les inclémences du ciel, se détériore assez rapidement : aussi les temples ont-ils généralement une apparence malpropre et délabrée. Lorsqu'ils sont neufs, ils ne manquent pas d'une certaine élégance ; leur architecture, assez monotone du reste, est gracieuse; les toits sont très-soignés et ornés souvent avec goût; enfin les temples sont fréquemment entourés de jardins ou d'arbres, placés sur le bord des routes de façon à fournir un agréable point de vue, ou près de l'eau, ou sur le sommet d'une colline, d'un rocher, d'une île accidentée et couverte de verdure.