CHAPITRE XVIII

à croire que ce n^est que Tambition du pouvoir qui ]e tourmente y ou le dépit de n^avoir pas été réélu un des premiers , qui excite aa fiireur. Mais vous penserez peut-être, représentans du peuple, que ceux que Tallien veut bien haïr comme ses rivaux , sont aussi nécessaires que lui au maintien de la république , et que vous pouvez sans crime vous dispenser d^étre les complices de ses honorables persécutions. Je suis même persuadé que ceux qui ne cessent de m^interrompre , ne se montreront plus si favorables pour lui , lorsqu'ils sauront que quelques jours avant le comité général ,. lorsque quelqu^n disait à Tallien : La montagne se relève ; il répondit : Bah ! c^est la faction des mâchoires , ils n'ont pas un seul orateur. Et c'est le lendemain qu'il se. constitua le leur.

» Il y a des hommes pour qui rien n^est sacré. Dans une de ces réunions où plusieurs membres de cette assemblée disentaient fraternellement et dans l'épanchqment de la confiance réciproque des matières d'intérêt public , il échappa à notre collègue Lanjuinais un mot^ qui lui causa bien des regrets par la scène épouvantable à laquelle il donna lieu. Mai$ on s'était promis de l'oublier ; c'est cependant ce mot que Tallien a révélé, qu'il a empoisonné et dont il a fait le texte de son. accusation.

» On pouvait lui répondre, qu'un jour vivement piqué de ce qu'on ne partageait pas son avis , il dit avec humeur : « Puisqu'il en est ainsi, tirezr vous-en comme vous pourrez , je vous abandonne.;

j^auriai toujours un endroit pour rtie réfugier , j*? ne suis point embatrassé. n ^

» Mais c^est assez s^occuper de détails ininutieux et indignes de la gravité dès circonstances qui nous menacent. Je les terminerai en disant à Tallien :

» Compare ce que tu es à ce que tu étais naguère ! Autrefois dans la médiocrité, aujourd%ui gorgé de richesses ! Et les hommes que tu acciises , qu\>nlils gagné à la révolution? les chaînes, les proscriptions. Pendant dix-huit mois ils ont erré de caverne en caverne, abreuvés d'opprobre, Voués à la mort et ne vivant que pour Téchafaud. Jouis en paix si tu le peux des dons de Taveugle fortune , mais cesse d'accuser des hommes irréprochables , •des hommes que leurs malheurs et les services qu'ils ont rendus à leur patrie, recommandent au respect de leurs concitoyens.. Veux-tu renouveler cette affreuse ingratitude d'un peuple inconstant et corrompu, qui, las d'entendre appeler du nom de juste un de ses citoyens , le condamna à l'exil, et ne pardonneras-tu pas à quelques membres de cette assemblée d'avoir réuni et mérité les suffrages de la nation !

)» Eh quoi ! l'on accuse de royalisme cette nation tout entière dans ses assemblées électorales, et c'est par elle que les deux tiers de la Convention ont été réélus.

i) Non , on ne parviendra pas, par des suppositions aussi absurdes, à réaliser le projet bien certainement combiné , et très-maladroitement révélé , de faire