CHAPITRE XXXII

devrait être pour déjouer lfes. intrigues russes et anglaises qui se renouvellent si souvent dans ce mal- 1 heureux pays. Un si grand'service rendit aux Turcs les engagerait .aisément à nous .y laisser toute la prépondérance et tous les avantages- commerciaux dont nous avons besoin. L’Égypte , eonirne colo-

, nie , remplacerait bientôt les productions des An- ^ ‘

• tilles, et, comme chemin, noils. donnerait le corn- . jrnerce de l’Inde. Car tout , en matière de commerce, réside dans le temps, et le temps nous dbnnerait

cinq voyages contre trois par la route ordinaire. » • •

Le Directoire , satisfait d^éloigner de lui une renommée anssi importune que celle jle Bonaparte, lui écrivît ( i5 ventôse an VI) pour lyi donner à fcet égard les' pouvoirs les plus étendus. Le secret fut bien gardé. Tandis qu’on faisait tous les prépat . ratifs de l’expédition, on s’évertuait à Paris pour

• en deviner la destination. JLes uns la dirigeaient sur * ,

la Grèce, les autres sur l’Egypte; de plus rusés politiques voyaient déjà la puissance anglaise ren- . . '

versée dans l’Inde. La plupart de ceux qui faisaient .