CHAPITRE *XXII

lité sur les généraux. » Et Bonaparte écrivait cela

sous les yeux du Directoire, où il y avait des députés de la Convention ,‘ et en présence de Barras qui avait été l’un de ces commissaires! Alors c’était à qui essaierait de se laver des injures faites dans d’autres temps au capitaine d’artillerie, sous les murs de Toulon. Un ex-député, dans une adresse présentée au Corps-Législatif relativement à l’emprunt forcé, Æt qui avait été commissaire de la Convention en 1793, disait : « Je n’ai point , ordonné l’arrestation du général Bonaparte. Elle a été faite par ordre des représentants Albite et Salicetti, exécutée par Viervein, commandant de gendarmerie, et Arcna, adjudant-général. Ses papiers ont été examinés par le commissaire ordônnateur Dé-

niée. » Il était remarquable que deux des compatriotes de Bonaparte eussent alors concouru àrson arrestation.

Le général Menou , avec de la bravoure et des connaissances militaires, avait commencëtardàfaire la gi ierré, et n’était renommé par aucun faitd’armes. Son esprit un peu aventurier, la situation éqùi- "voque dans laquelle il était avép le Directoire, le dérangement de ses affaires , le jetèrent dans, l’expédition. Une réputation de talents administratifs, d’habitude des affaires, et son nom, le firent ac- cueillir par Bonaparte. Il était flatté de mener à sa suite , avec tout 'ce qu’il ÿ avait de plus distingué dans l’armée républicaine, des personnages de l’ancienne armée. Ce fut à ce titre qu’il aecepta les*

.services du général Dumuy qui , le plus üneieri gé- ; néral divisionnaire^avec cent milledivres de rente,

avait plus de bonne volonté que de moyens de servir. Le général Kléber, qui détestait cordialement Bonaparte,, partit aussi pour voir, disait-il dans son langage grossièrement énergique, ce que ce petit b..:., là avait dam le ventre. Tel était alors l’ascendant de Boqaparte, qui enrôlait sous ses drapeaux ses ennemis comme ses amis. . à !

Il s’éjtait à peine écoulé deux mois, et tout- était prêt. Le.i4 floréal, Bonaparte se rendit à Toulon. Il fît à l’armée, une proclamation vague. Le 3o, il mit. à la voile aveç l’expédition. Elle se composait de treize vaisseaux de ligne , quatorze frégates , un grand nombre de bâtiments partant l’élite, de l’armée et de la, marine; Berthier, Caffarelli, Kléber, Desaix,. Regnier, Larmes, Damas, Murat, Anr dréossy, Belliard, Zajonscheck, etc.; Brueys Villeneuve, Duchayla, Decrès, Gantheaume, etc., et cent artistes et savants. , . . ' . f. • ’ .

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