CHAPITRE XIII

et le Directoire ne voulut point recevoir Piukney, son successeur. « C’est un nuage qui se dissipera bientôt, médit Monroeen partant; j’ai trop à cœur que les deux plus grandes républiques du monde vivent en bonne intelligence. Notre destination est de changer la face du globe, vous dans l’ancien monde , et nous dans le nouveau. » Je le croyais comme lui , si nous étions assez sages pour nous donner des institutions dignes de servir d’exemple à tous les peuples.

Après que Bonaparte eut gagné la bataille de Lodi , et que la paix eut été accordée au roi de Sardaigne, la Suisse devint un peu plus soigneuse de sa neutralité qu’elle n’avait paru letre avant l’ouverture de la campagne. Le canton de Bâle s’empressa de rendre Compte des mesures qu’il avait prises pour la faire respecter. Barthélemy demanda l’expulsion des émigrés et des prêtres, ces ennemis les plus acharnés de la République , et pour lui plaire, la ligue helvétique chassa de son territoire ces deux classes de Français, auxquels elle s’honorait, trois mois plus tôt, d’avoir donné asile.

Le roi de Sardaigne poussa la courtoisie envers la République jusqu’à informer le Directoire que la dynastie de Savoie s’était augmentée d’un prince nouvellement né.

La Suède avait envoyé comme chargé d’affaires M. de Rehausen , regardé comme un agent de la Russie. Le Directoire refusa de le recevoir. La Suède insista, et le baron de Staël, son ambassadeur.

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écrivit qu’elle renverrait Perrochel , chargé d’affaires de France. Le Directoire le rappela lui-même, en protestant que la nation suédoise pouvait toujours compter sur son affection.

La République n’avait point encore atteint un aussi haut degré de gloire et de puissance : au dehors elle paraissait inébranlable; il n’y avait plus à redouter pour elle que l’entraînement des conquêtes et l’ivresse de la victoire. Que pouvait-elle avoir à craindre de ses ennemis, avec des armées aguerries, composées de l’élite de la nation, avec une population belliqueuse toute prête à défendre la patrie, avec cetle foule d’officiers et de généraux, pour ainsi dire improvisés par la Révolution, et dont l’habileté et l’audace déconcertaient les plus habiles tacticiens de l’Europe, et effaçaient ses plus grandes renommées militaires? A l’armée de Sambre et Meuse, Jourdan, Kléber, Championnet, Hoche, Marceau, Lefebvre, Ney, Grenier, Bernadotte; à l’armée du Rhin et Moselle, Moreau , Desaix, Beaupuis , Sainte -Suzanne, Lecourbe, Saint-Cyr; à l’armée d’Italie , Bonaparte, À ugereau , Masséna, Lannes, LahaTpe, Murat, et tant d’autres dignes de marcher sur les traces de ces héros , et destinés à les égaler un jour.

Que leur opposaient les Autrichiens, excepté l’archiduc Charles, qui, malgré sa naissance, avait la bravouçe d’un soldat et les talents d'un général, excepté Wurmser, qui honorait sa vieillesse par sa loyauté et par la défense de Mantoue ; excepté deux