CHAPITRE XIV

pendant l’impreseion des deux discours , et chargea une commission de lui en faire un rapport. J’en fus nommé membre. • ;

Quelques jours après parvint au Conseil une dénonciation contre Isnard et autres représentants, qui étaient en mission dans le Midi pendant la réaction. Elle fut lue et discutée en comité secret. Le Conseil la regarda comme calomnieuse, et la renvoya » la commission pour aviser aux mesures à prendre contre les signataires. Mais cette dénonciation paraissait avoir été adressée du département du Var à Barras, et avait été envoyée au Conseil sous enveloppe timbrée Directoire exécutif. Isnard dit en séance publique : « Ce serait m’avilir que de daigner répondre aux atroces calomnies que les brigands du Beausset ont adressées à Barras, et qu’il vous a fait parvenir. »

Le lendemain on lut une lettre écrite au Con-

seil par ce directeur, dans laquelle il repoussait loin de lui une démarche aussi inconsidérée, aussi absurde et aussi inconséquente, et assurait qu’il n’avait pas eu la moindre connaissance de cette dénonciation. ....

Le Directoire n’avait cependant pas été insen-* sible à letat du Midi. Il avait rappelé Fréron, et il sentait qu’il fallait enfin y faire régner les lois, et y opposer la justice à toutes les fureurs. Il adressa aux habitants de ces malheureuses contrées une proclamation où respiraient les plus belles paroles de paix, les plus touchantes invitations à la récon-

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ciliation et à l’oubli. Mais leS actes ne répondaient pas toujours aux paroles, et d’ailleurs les discours tenus au Corps-Législatif, chaque fois qu’il y était question du Midi, étaient de l’huile jetée sut le feu. . . - - ■ /•

Goupilleau dé Montaigu, un des représentants envoyés, avec Fréron dansle Midi après le i3 vendémiaire, dit dans la séance du ai germinal': « La tranquillité allait enfin renaître -dan* le Midi ;'mais les affreux discours qui ont été débités ces jours derniers à cette tribune (ceux de Jourdan et d’Isnard) ont de nouveau armé les assassins. Les contrerévolutionnaires, les membres des compagnies de Jésus et du Soleil n’en ont pas eu plus tôt connaissance qu’ils ont repris leurs poignards , et en ont frappé les patriotes. A Yalréas, patrie de l’abbé Maury^le commissaire du pouvoir exécutif a été assassiné par les papistes au moment où il allait être installé. CeS faits doivent enfin vous ouvrir les yeux, et vous déterminer à prendre des mesures fortes pour arrêter le sang prêt à couler. Je demande que la commission nommée pour examiner la situation du Midi fasse après-demain le rapport dont elle est chargée. »

Goupilleau, quoique du Poitou, se passionnait comme un homme du Midi. D’ailleurs , il était, pour ainsi dire, partie dans ce grand procès; Bentabole, qui n’ouvrait pas la bouche sans occasioner des murmures par la violence de ses expressions, confirma les faits, et le Conseil ordonna à la commis-

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