CHAPITRE XIV

sion de faire son rapport. C’était moi qu’elle en avait chargé.

S agissait -il d’examiner les accusations que se faisaient les partis? Les renseignements parvenus jusqu’alors à la commission étaient insuffisants; il aurait fallu en demander au Directoire, chargé du maintien de la tranquillité publique. D’ailleurs à quel résultat cet examen pouvait-il conduire les' législateurs? S’agissait-il d’examiner aussi l’effet de certaines lois de circonstance rendues pour le Midi? et c était le but principal que Jourdan s’était proposé; la Commission n’avait pas encore pu se livrer à cet examen avec toute l’attention qu’il exigeait.

Je vins donc en son nom exposer ces considérations au Conseil.

Le Directoire avait été, et avec raison peut-être, • * mécontent de la création de cette commission et surtout de sa composition, car il ne s’y trouvait . pas un de ses familiers ou de ses adhérents. Ils prirent donc occasion du délai qu’elle demandait tacitement par mon organe, pour en obtenir la suppression. Les bonnes raisons ne leur manquaient pas, et Treilhard les fit valoir. Jourdan répondit. Jusque-là tout allait bien. Mais Isnard veut parler. ün cne : La clôture de la discussion! Il quitte la tribune en fureur, se précipite au milieu de fa salle, s engage dans une discussion violente avec Lesage- Sénault, qui, quoique du Nord, ne lui cédait pas en véhémence. Ils sont sur le point d’en venir aux mains. Ouïes sépare'. Le présidentse couvre. Jourdan

veut parler; même opposition. Il quitte la tribune avec l’accent du désespoir. 11 s’élève une vive altercation entre lui et Julien , Souhait et Talot. Ils en viennent aux voies de fait. Les députés se lèvent en criant : A ï Abbaye ! Le tumulte et la confusion sont extrêmes. La salle ressemble à un champ de bataille. Oh emporte, Lesage -Sénault à sa place. Enfin le calme se rétablit.

Le président, demeuré couvert pendant cette scène scandaleuse, admonesta, suivant l’usage , les perturbateurs en masse, et rétablit l’ordre de la question. Le conseil supprima la commission, et ordonna qu’il serait fait un message au Directoire, pour lui demander des renseignements sur l’état où se trouvait le Midi, et sur lès causes des troubles qui l’agitaient.

On conçoit facilement que des scènes de cette

espèce n’étaient pas très-propres à pacifier le Midi,

et ne faisaient au contraire qu’y enflammer les partis. Il n’v avait qu’un moyen d’en finir, c’était de jeter un voile épais sur le passé , de suspendre pour quelque temps l’empire de la constitution dans le pays, et d’y envoyer un dictateur militaire, investi d’une grande considération et digne d’une grande confiance , tels que Bonaparte, Moreau, etc. Mais celui qui aurait osé proposer alors une semblable mesure aurait été repoussé par les deux partis', qui aimaient bien mieux se faire la guerre que de plier sous un joug commun. J’en parlai à Carnot : « Le Directoire, me réponditil, donnerait beau sujet de crier contre lui s’il fai-