CHAPITRE Xy. l

timent unanime : on voulut l’adopter de confiance; , ' 1 rhais bientôt les réclamations arrivèrent de toutes parts. A force dé le relire et de le rééditer, on reconnut bientôt qu’il ne présentait qu’une sôrte de table de matières , et on sentit la nécessité de remplir le cadre qu’elle offrait. Entraînée par la foule des affaires, la Conventionné put accomplir cette idée. % «■' ’ f * *

Ori voulut reprendra ce travail au Conseil dés Cinq -Cents. Cambacérès et Merlin de Douai s’étaient partagé le sceptre de là législation civile à la Convention. Il resta à Cambacérès lorsque Merlin fut nommé ministre de la justice. Nos assem-^ . blées législatives étaient riches en jurisconsultes.

Les lumières n’y manquaient donc pas; il fallait, seulement des temps plus tranquilles, et plus de calme dans les esprits. C’était même une grande difficulté, une difficulté presque insurmontable, que de faire un code civil avec deux Conseils législa- ; tifs où cinquante avocats voulaient dire leun mot , sur chaque question , sans compter les orateurs qui n’y entendaient rien, et qui cependant se croyaient aussi bbligés de ne pas laisser passer une si belle occasion de faire de l’éloquence. Il était à’ craindre qu’on ne détruisît l'ensemble d’un si grand édifice et l’harmonie qui devait régner dans toutes ses parties, et qu’on ne lui substituât un ouvrage de 1 marqueterie et rempli d’incohérences.

Cambacérès, rapporteur du code civil, en avait fait fexposé dans un discourt préliminaire. Le n

l5o DIRECTOIRE.

• } * r * * * yj f

frim^ixe au V, le Conseil dès Cinq-Cents prit un arrêté pour régler le.çiode de discussion., Le q pluviôse.. Cambacérès retraça sommairement 1^ ‘

théorie du code, et soumit le titre de la paternités II -en fut adopté trois articles. Ce fut le cohimeu- -'Côment et la fin» Aux jours et heures affectés à la discussion il se présentait toujours quelque objet plus urgent, qui obtenait la préférence sur le code; le rapporteur était renvoyé au lendemain, et lç. lendemain il n’était pas- plus heureux. Il finit par en prendre de l’humeur, et le 8 ventôse il déclara reconnaître Jui -même -que le Conseil était trop occupé pour suivre cette discussion, et il proposa une mesure dilatoire qui équivalait à un ajopme- .• ment indéfini. On le prît au mot, ét il ne fut plus question de code civil. ‘