CHAPITRE XIL

PaUii royaux en Hollande. — Vie privée du gouTcrneur , dont se plaint INapoléon. — Moyen employé par le gouYeracur pour empêcher la contrebande* -r BoerhaTen» — Lahaye , DeUt et Leyde. — Noblesse hollandaise. — Irrévérence du peuple ényers les grands. — Le prince incite 4 la patience. — Francs-maçons.

On comptait en Hollande six palais royaux , dont le plus important était lé palais d'Amsterdam , quoiqu'il n'y eût ni cours ni dégagemens. Les habitans de cette bonne ville, jadis républicaine , regrettaient que leur ancien hôtel de ville eût été transformé en une habitation royale *. En i648, époque à laquelle ce bel

' Quand on construisit rhôtel-de-ville d'Amsterdam^ la Hollande était sourent le théâtre de dissensions ciyiles, et c'est par de sages raisons qu'en élevant ce grand édifice, où devait se trouver la banque dépositaire d'immenses richesses , on ne voulut point y faire une

édifice fut commencé , qui aurait prédit quelle serait sa destination en 1 809 , eût été taxé de iblie. Du rest^, tous les pàhis royaux dé la Hollande avaient été garnis à grancfis frais avec des meubles envoyés de Paris *. On a vu qu'en quittant La Haye , Louis avait été habiter Utrecht. On y avait donné le nom de palais à quelques maisons contfgnës achetées par le roi , en attendant qu'Amsterdam se fût soumise à l'ordre d'offrir spontanément son hôte We-ville. A Haarlem , il n'y avait réellement ni châ-

de ces grandes eotrée» qui en auraient rendu Tabord trop facile à une populace ameutée. Uentrée principale est formée de neuf petits portiques, construits de manière que l'embrasure de cbacun d'eux peut contenir une pièce de canon ^ qui^ toutes servies de Tintée rieur, auraient pu opposer une force imposante à la sédition armée pour piller les trésors de la banque.

* D'après une estimation faite à la ûï^ de décembre , 1810 9 le mobilier du palais d'Amsterdam fut évalué à 467,691 florins, donnant en francs. . 982,151 10 *" Les quatre autres palais ( Loo, Utrecht , Zoesdjk et Haarlem } pouvaient bien contenir pour 600,000 florins de meubles , donnant en francs 1,260,000 00

teau ni palais , aussi donna-t-on le modeste titre de pavillon royal à Thabitation charmante qui avait appartenue à M. Hope , fameux banquier, connu de toute TEurope et qui, dit-on, ne voulut jamais la vendre au roi.

Ce fut ^ son bon plaisir qui l'en mit en possession. Chezlesprinceslebesoinde changer de résidence n'est souvent que le besoin de se fuir et d'échapper à l'ennui, qui monte ert voiture et voyage avec eux. Louis fut plus qu'aucun autre tourmenté de ce besoin : chaque maison qui offrait des agrémens particuliers devenait l'objet de sa convoitise , et à peine il en avait la jouissance qu'il en était soudain dégoûté '.

C'est au milieu des bois qu'est situé le château de Zoesdyk, espèce de rendez-vous de chasse,

* Le roi ^fit de vaines instances auprès de la cong^régation des frères Moraves à Zelst, pour obtenir Tacquisition des bâtimens qu'ils y occupaient.

La secte des frères moraves a pris naissance en Mo-*> ravie vers le i5* siècle : leur culte est un mélange de protestantisme et de luthéranisme. Dans leurs couvens ils ne font point de vœux: ils croient le mariage une institution sainte, qui peut s'allier avec les devoirs religieux ; ils placent au rang de ces premiers devoirs le travail et la prière, et n'ont point de prêtres. De cette

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habitation mal saine et fort triste où le roi aimait assez à promener sa mélancolie. On dit que jadis Zoesdyk était le lieu de plaisance favori de la maison de Nassau. A coup sûr, d'après cela ^ les princes de Nassau, pour s y amuser, devaient avoir les nuits d'Young dans leur bibliothèque, s'ils cherchaient des lectures en harmonie avec leur séjour.

Le château du Loo , l'unique habitation vraiment royale en Hollande , offrait seul la possibilité d'y loger toute la cour , avec le secours cependant d'un grand hôtel garni que le roi fit bâtir au village d'Appeldoorn , à peu de distance du château.

Près de la Haye , l'ancienne résidence du Stathouder | et la première du roi Louis , se trouve située la maison du bois où le gouver-

manière, personne n'est à charge à ses frères, et tout le monde, selon ses facultés , concourt au bien général. Ées jours de fête , ils se rendent au temple : les hommes occupent la droite , et les femmes , la gauche : chacun se recueille et prie intérieurement : un vieillard vénérable préside V assemblée , et un autre frère lit un chapitre de TEvangiie, dont le président explique et développe la morale. Après une courte instruction chacun se retire.

neui* vint s'établir pendant ]a beUe «aison ; là il vivait encore plus modestement qu'à Aii^st^rr dan;i ; ss^ cour y était peu nombreuse et sa vie très-frugale : enÉn tout ce qui Tentotirait lui donnait seulement l'apparence d'un homme aisé qui vit dans une douce retraite et qui (attache une sorte de jouissance à fuir le monde.

Cette existence s! tranquille , et qui paraissait à l'empereur au-dessous de la dignité de Tarchi-trésorier de l'empire français , chargé de représenter une grande nation dont le souverain voulait que tout ce qui émanait de lui rappelât sa puisssance, mécontentait singulièrement Napoléon; il se plaignit plusieurs fois de cette espèce d'affectation de vie privée de la part d'un prince qui devait , selon lui , donner partout r^s^emple de la grandeur.

Mais si l'entourage du gouverneur général n'annonçait pas la grandeur, s'il se plaisait à fuir le faste 9 s'il évitait les adulations, pour cela il ne négligeait pas le& grands intérêts qui lui étaient confiés ; les volontés , et les volontés impérieuses de Napoléon lui étaient bien connues , et sans qu'il eût jamais la pensée de s'en écarter, il sut les concilier, autant que possible, avec les intérêts privés d'une nation dont on exigeait

SUR IiA HOU.ANDE. lU

des sacrifices immenses. Par Fespéri^ace de voir se rétablir la liberté du commerce > si la réduction de FAngleterre s'opérait, le prince obtenait d'un nombre de négocians hollandais^ quoique ruinés par Tinaction de renoncer à ces trop dangereuses spéculations où il fallait tromper les douanes ou çéduire les douaniers^ Personne mieux que M. Lebrun ne pouvait arriver à ce but où il conduisait les Hollandais par la persuasion , par la confiance qu'inspirait soa caractère personnel qui lui avait gagné la Dation entière.

La résidence du prince pendant la belle saison était trop voisine de laHayepour que le gouverneur ne visitât pas cette ville, et il n'a jamais pu concevoir cona^ment le roi avait pu se laisser de résider dans la plus belle ville de la Hol^ lande, située près de la mer, dans un lieu sain et ravissant 9 et où l'élégance et retendue des édifices et des rues semblaient partager la magnificence de la cour. Sans doute le palais des anciens stathouders» formé d'un amas de mai^ sons construites sans goût » n'ofirait rien dV gréable à 1 œil ; mais les dispositions intérieures en étaient belles et convenables , et il eu eût bien moins coûté pour embellir cette résideui^e

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vraiment royale , qu'on ne dépensa à transformer rhôtel-de-ville d'Amsterdam en palais , à vouloir, contre le vœu des habitans d'Utrecht, en établir un dans leur ville et à faire Tacquisition d'Haarlem et d'Amswerde.

De la Haye , le prince fut à Delf , ville intéressante par la demeure qu'y a faite l'illustre Guillaume 1*% par le magnifique mausolée qu'on y voit de ce prince et par l'importance de son commerce en fromage. Delf pour la Hollande est ce que le quartier du marais est à Paris, c'est un lieu de retraite où l'on vit à fort bon compte.

Au silence qui règne dans la ville , qui est longue et triste , on ne croirait pas à l'importance de sa population. Dans la principale église est le tombeau de Grotim , né à Delf.

Son épitaphe rappelle ses talens et ses vertus. Du haut du clocher de cette église on découvre la plus belle vue de toute la Hollande , vue dont l'étendue et la piquante variété offrent un contraste frappant avec la monotonie qui se reproduit sur tant d'au trespoints. Delf est, dit-on, la patrie d'Hubert Noot, créateur de la poésie élégiaque etdela poésie pastorale chez les modernes.

Leyde, séparée de la maison du bois, seule-

ment par une promenade^ excita la curiosité du prince ; il voulut voir l'ancienne capitale du Rhynland, placée pour ainsi dire au centre de la Hollande. Cette ville , une des plus belles des provinces unies , était principalement destinée à renseignement, et sous ce rapport elle a un caractère de méditation et de calme constant qui la distingue particulièrement. C'est la patrie du célèbre Lucas, mort en i555, auteur du magnifique tableau représentant le jugement dernier. Au palais de justice on voit l'admirable tableau de Caarl de Moor, de Leyde , représentant Brutus condamnant ses fils. Boerhaven est né à Voorhout, près de Leyde. Cette ville lui a élevé un monument dans l'église Saint-Pierre avec cette courte inscription: j4u génie de Boerhaven , protecteur de la santé. La réputation de ce célèbre médecin était si étendue , qu un mandarin lui écrivit sous cette adresse : A l'illustre Boerhaven , médecin , en Europe ; la lettre parvint. Leyde s'enorgueillit aussi d'être la ville la plus voisine du lieu qui vit naître Rembrandt.

La noblesse hollandaise se divisait en noblesse simple et en noblesse de distinction ; l'une d'illustration et l'autre de richesse. Déjà

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SOUS le règne de Louis \ il existait peu dlntel-* iigeoce entre ces deux castes nobiliaires ; à la cour, surtout , elles cherchaient à se dominer réciproquement. Le prince gouverneur , quoique représentant le souverain sut s'affranchir des instances de la noblesse et renvoyer habilement toutes ses prétentions à l'empereur, qui né s'en occupait guère, lui qui, lorsque les flatteuns voulurent lui prouter que leê Bonaparte étaient anciennement seigneurs de Trévise dit: Je veux que ma noblesse ne date que de moi. Les anciens titres ne font pus la noblesse du jour.

Plus tard Napoléon crut à la nécessité des anciennes institutions ; car après avoir rendu à la religion son antique splendeur, il pensa ajouter à féclat de sa dynastie en créant une nouvelle noblesse dans laquelle il essaya de fondre l'ancienne, dérogeant ainsi aux principes de son élévation.

Quelques Français , appartenant à l'ancienne noblesse , et qui avaient accompagné le roi en Hollande, riaient sous cape des prétentions hautaines , des tons , des ridicules , des malà-propos des ci-devant seigneurs hollandais, «tce fut aussi l'histoire de beaucoup de gentilshommes en France. De la rivalité des deux

SUR LA HOIXANDE. Il5

classes ûobles de la Hollande naquit une foulé d mconséquences qui tourmentaient souveat lé roi Louis, inconséquenced qui contrariaient sesYues, et qd avec un peu plus de connaissance du cœur humain , il aurait pu éviter en dé^ ployant assez de sëyérilé et en n'accordant ses grâces qu'au mérite reconnu et à la bravoare éprouvée.

Dans peu de pays, si ce n'est en Italie, on donne aussi facilement qu'en Hollande de YExcellence et du Monseigneur au plus 'petit gentillâtre; mais un rapprochement fort singu^^ lier, c'est que les simples bourgeois, le peuple même , qui dans leurs relations avec ce qu'on est convenu d'appeler les gens comme il faut, prodiguent si facilement les grandes épithètes, sont les gens les moins respectueux envers les grands, lorsqu'ils né sont plus en leur présence. — J'ai vu f^an, un tel dit un petit marchand de beurre, etce f^atiymitel désigné av«c unesbrté d'irrévérence , est pourtant un ministre que le beurrier a peut-être appelé vingt fois excellentie dans une audience d'un demi-quart d'heure \

■ Â Amsterdam, un sieur YeDnekejcs, marchand de bois et de tourbes, espérant avoir la fourniture du

'"fr

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Poaipquoi s'en étonner, on se venge en secret dé sa propre humiliation.

Toutes les administrations du gouvernement de la Hollande, suivaient celte salutaire impulsion que ]« sagesse du gouverneur imprimait aux divers services publics ; et quoique obligé d'adopter des principes accommodés aux circonstances et aux temps, il ne déviait pas du système impérieusement ordonné par Napoléon.

Les Hollandais se plaignaient doucement , espéraient avec confiance un meilleur avenir , et si le prince savait bien qu on faisait la contrebande avec l'Angleterre, il savait bien aussi qu'on l'eût faite encore plus s'il avait déployé une grande sévérité et montré trop de mécontentement Ce qui se faisait de commerce par la contrebanden'élaitjà proprementparler, que le simple filet d'eau filtrant presque impercep-

chauffage du gouverneur, l'appela le Prince des Eœcel^ lences, et en rentrant chez lui , il dit à sa femme : Lebrun m'a promis sa fourniture.

Dans une pétition adressée au gouverneur, et où un sieur Bosch s'efforçait de rappeler tous les titres du prince, le pétitionnaire, au lieu de le nommer duc de Plaisance f crut sûrement lui être encore plus agréahle en le qualifiant de duc de complaisance.

SCft LA QOLLIXDE. Il;

tiblemenl à la fermeture d'une écluse qui retient des eaux immenses. Le gouYemeur général dut à cette modération lautmté qu'il exerçait autant que cela était possible. Aucun autre que lui ne pouvait mieux faire , parce qu*il aYait tout modifié selon les^mœurs, les usages , et les premiers besoins du peuple.

Une des grandes erreurs du gouTemement impérial était de croire que tout, dans un pays conquis, deyait annoncer la puissance du souye* rain, mèmeen contrariant les mœurs populaires. Cependant on dut regarder rétablissement de deux loges françaises de francs-maçons dans Ams* terdam, comme im moyen de rapprochement entre lesdeux peuples : Tune fut fondée sous le titre de Saint-Napoléon^ ayant pour vénérable d'honneur le maréchal d'empire, duc deReggio, et l'autre sous le titre de Sainte-Marie-Louise d'Autriche, dont le vénérable d'honneur était le comte , général Dessaix. On vit affluer un grand nombre de Hollandais qui , réunis à des Français , composèrent deux sociétés ; quoique nombreuses, ces sociétés, n'éveillèrent point en apparence l'attention. du gouvernement; où s'il prit des informations, il dut être convaincu que ces loges ne pouvaient lui donner aucun om-

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brage: le but de la maçonnerie éUut la charité fraternelle, et ses $tatut$ reppusisant toute espèce de trouble et de désordre. Les quatre lof^s hollandaises existaient depuis long-temps à Amsterdam, sous les titres distinclifs de la Charité , de la bien-aimée , de la Paix et de la Concorde % quoique jalouses peut-être, de la prospérité toujours croissante des loges françaises, elles s'empressèrent devenir s'y afiilièr et de fraterniser avec elles. On se visita de part, et d'autre,, et les maçoàs français se convainquirent que lés travaux des loges hollandaises étaient einpreins d'une régularité , d'une sévérité qu'on ne remarque point toujours dans les loges ouvertes en France et surtout à Paris. 'Ea Hollande , comme en Allemagne , mais surtout en Angleterre , dont il faut aussi excepter lacapitale , les initiés aux mystères de la Inaooii'' nerie sont «q général bien mieux choisis qu'ea France , où tout porte encore le cachet de la légèreté qui a long-temps caractérisé la nation^ et où. les principes de la maçonnerie en s'amai-* gamant à la doctrine relâchée d'Épicure, en font des véunibns consacrées bien plus souveiitai) plaisir *qu'à>]'instruction. '

Le Grand*4)rie^t de France at^it consti^

SUR LÀ HOLLÂIfDE. II9

tiîé les deux loges Sai&t-NapoléoQ et Saiate- Marie-Louise d'Autriche ; il voulut obteoir de toutes les loges hollandadses qu elles le recoanussent comme l'autorité suprême d'où elles ressortiraient désormais, pensant apparemment que le Grand-Orient de France avait conquis les loges hollandaises par le seul fait de la conquête de la Hollande , asservie depuis sa réunion au joug des lois françaises. Le Grand-Orient de France , pour faire convenablement connaître cette importante volonté , donna ses pouvoirs aux vénérables des loges Saint -Napoléon et Sainte-Marie-Louise d'Autriche, afin de. provoquer un consistoire maçonique , composé de députés de toutes les loges de la Hollande.

Cette grande assemblée se réunit dans le local commun aux quatre loges hollandaises de la ville d'Amsterdam ; là réttnion était nombreuse , et les députés du Grand-Orient dé France, en s'y présentant , y reçurent les témoignages de la plus grande déférence. La séance s'ouvrit par la communication des pouvoirs donnés par le sénat maçonique de France aux deux vénérables , ses délégués , qui firent connaître à tout l'auditoire la prétention de suprématie du Grand- Orient. La discussion s'entama , et après des dé-

bats fort longs , mais où régnèrent toujours 1^ calme et la dignité , les députés des loges du pays, s'appuyant sur les principes même de la maçonnerie 5 principes dont Timmuabilité esta Tabri de toutes les vicissitudes humaines ,^ déclarèrent hautement ne point reconnaître le Grand-Orient de France pour leur autorité supérieure , et renouvelèrent , avec beaucoup de solennité, en présence de ses délégués, le serment d'obéissance et de fidélité au Grand-Orient de Hollande , qu'aucun événement politique ne pouvait atteindre, ni dissoudre.

Si le Grand-Orient de France avait pu oublier un instant que les influences de Tordre n'émanent que de la persuasion , abusant de la position politique dans laquelle se trouvait toute la Hollande , il lui eût été peut-ètre possible d'obtenir l'intervention du gouvernement pour le faire reconnaître et imposer ses lois; mais en triomphant des hommes, il n'eut point triomphé des consciences. Sa conduite eût été antimaçonique.

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