CHAPITRE II

Députation holkndaiiie au priooe Louis pour UiioflEHr la couronne. --* Napoléon proclame son frère roi de Hollande. — Le roi copserre la dignité de connétable de l'empire . — Difficultés dans l'organisation de la cour. — Arrivée du roi et de la reine à la Maison du Bois. — Leur entrée à La Haye. — Refus par le roi d'une escorte française. — Jalousie des Hollandais contre les Français. — Grands dignitaires et fêtes à la cour. -^ Composition du corps diplomatique. — La cour diyisée en deux partis.

— Point de vue politique. — Méfiance de Napoléon sur les intentions de Louis. — Composition du ministère Hollandais. — NouTelle rédaction de la conttitution du royaume. — Cultes.

— Travaux du roi sur la situation administrative du pays. «~ Le roi veut apprendre la langue hollandaise.

Au mois de mai 18069 une députation de la république '^Batave , députation composée de MM. Verhuell, vice-amiral; Brandzen, ambassadeur à la cour de France, Van Styrum , jj membre des hautes puissances; Gogelj ministre des finances; et W. Six, conseiller d'ë-

SUR LA HMLÀND£. Q

tat , vint offrir au prince Louis Mapoléon ' de régner sur la HoUande; et, le 5 juin de la même année» l'empereur des Français proclama, à Saint-Cloud, Louis, son frère , roi de Hollande , en lui conservant la dignité de connétable de Tempire.

I Le roi et la reine s'étaient fait deyaacer dans

' la résidence royale , à la Haye , par des amis

I sur le dévouement desquels ils croyaieol pou-

voir compter. Ces personnages distingués, réunis aux hommes les plus recommandables du pays , établirent entre eux les différens services destinés à former la maison du roi. Rien de ce [ qui avait existé sous le gouvernement qui ve-

f nait de cesser ne pouvait aider à la composition

de la cour d'un roi. Â la simplicité du régime républicain devait succéder , sinon le faste , au ! moins une sorte de somptuosité , un entourage

d'un rang plus élevé que tout ce qui constituait I le service du grand pensionnaire. Les Hollan-

I dais voulaient décider sur la formation de la

nouvelle cour ; mais les Français , prenant pour modèle la cour impériale de France , se trou-

' Marié le 4 janvier 1802 àHortense-Fanoy deBeau^ harnais, fille de rimpératrlce Joséphine.

I O ICÉXOIBES

yèrent en opposition avec les Hollandais ; et ce fut tandis que ]es petites prétentions nationales et d'amour-propre étaient aux prises, que le roi et la reine arrivèrent , le 18 juin, dans leurs états.

Les députations se présentèrent bientôt en foule à la maison du Bois ' , où le roi et la reine les accueillirent toutes avec une gracieuse affabilité , et une touchante bonté.

Lorsqu'un gouvernement est renversé, quelles que puissent avoir été les causes du renversement , on est porté à croire que le chef de l'État , qui succède à celui qui n'est plus , mettra tous ses soins à protéger les personnes et les propriétés ; mais il faut des garanties à une nation républicaine, à qui la force impose un roi, et un roi étranger. Aussi Louis, à travers les exaltations populaires, aperçut bien que ceux qui raisonnent leurs affections ne semblaient que conditionnellement s'engager avec lui, et attendre que sa conduite déterminât celle qu'ils tiendraient avec lui.

Quand Louis et Hortense eurent passé quelques jours à la maison du Bois, où le roi s'était

' Maison royale à une lieue de La Haye.

SUR Là HOLLANDE. 1 1

beaucoup entretenu avec ses ministres et ses secrétaires 'd'état, ils firent leur entrée à la Haye, le ^3 juin ; mais Louis, soit par modestie , soit qu'il eût préféré être escorté par des légions nationales, refusa l'assistance d'un corps de troupes françaises , qui , d'après Tordre de l'empereur , devait accompagner le nouveau souverain.

Le roi les congédia immédiatement ; et , quoiqu'il se fût empressé de bien accueillir ces troupes , qu'il combla^d'éloges , ce refus déplut fort à Napoléon, qui crut y voir le présage d'une opposition formelle , le premier degré d'une volonté absolue. Les Hollandais , au contraire, applaudirent à cette résolution, en pensant , avec raison , que dans la circonstance l'escorte du souverain devait être confiée aux habitans sur lesquels il venait régner*

Bientôt à la cour les vanités se trouvèrent excitées sur tous les points , et les Hollandais virent avec beaucoup de mécontentement les charges de grands officiers de la couronne données à des Français \

' Le comte àHArJuzon, premier chambellan de la reioe , faisant les fonctions de grand-chambellan; le

1 !à lléMQIRES

Ce mécoQteiitement donna naissance à de fâcheuse^ mésintelligences , et amena successivejneiit àlacourdeschangemens, qui eu troublèrent la bonne harmonie. Cependant toutes les ambitions auraient dû être satisfaites ; car si ces premières dignité^ de la couronne étaient le partage des Français , tous les ministres et ambassadeurs étaient choisis parmi les Hollandais ; et , sous beaucoup de rapports , il eût été fort inconvenant que cela fût autrement. Mais cette jalousie fit de tous côtés de rapides progrès ; et quoique les Hollandais reconnussent bien la supériorité de la nouvelle administration publique, établie en grande partie à l'instar de

major de Broc ^ grand-maréchal du palais; le général Auguste de Cautaincourt, grand-éeujer; le général No^ guèsj gouverneur de La Haye et grand-veneur; M. de Sénégraf grand-maître de la maison.

M. Yan Heckeren remplaça M. Noguès, dans les fonctions de grand-veneur; à la retraite de M. Gaulaincourt, le général Bruno fut nommé grand-écuyer; M. Zeulen fan Nyveld, remplaça M. d'Arjuzon; le baron Roest d*Àlkemade devint grand - maréchal du palais; et M . Twent, fut appelé aux fonctions dMntendant-général à la place de M. Lanswerde , qui avâk succédé à M. de 3énégra.

SUR LA liOLtANDE. l3

celle de France , ils regrettaient leurs TÎeilles pratiques , tout en aspirant aux emplois , et surtout à ceux qui rapprochaient davantage de la personne du roi.

Des fêtes , des bals et dés concerts rassemblaient à la cour le corps diplomatique *, et un nombre considérable de personnes de distinction. Â ces réunions nombreuses ^ oà étaient invitées beaucoup de personnes des départemens , on en remarquait dont le costume et les manières contrastaient plaisamment avec Taisance de ceux qui étaient hat>itués au grand monde; et la toilette des dames de la Nord- ISollànde et de la Zélânde parut aux^trangers d une très-piquante originalité : cette variété d'habîHemens et de prétentions offrait un coupd œil fort amusant. La reine embellissait ces réufiiôiïs par les agrémens de son «sprit et par la gracieuse bienveillance avec laquelle elle cueillait indistinctement tout le monde;

>1AI* de Nesselrode y. envoyé de Russie; le baron de Feltp^ miaistre d'Autriche; le chevalier d'^nrfaa^a, ministre d'Espagne; le chevalier Bezerra, ministre dé Portugal ; le prince Serge d*Ôlgortnilây ministre de Russie ; le comte de Lcfœervial , ministre de DanemttcJu; Bl. Dapûnt-ChauJMnty ambàtsadaar de France^

1 4 HÉHOIBSS

Le roi qoi savait bien que la cour était déjà divisée en deux partis , cherchait sans cesse à les concilier; et, sans le vouloir, peut-être, il favorisa les Hollandais qui, en lui en témoignant leur vive reconnaissance, firent naitre dans le cœur de Louis le germe de cette prédilection nationale , très-louable sans doute , mais qui le plaçait dans une fausse position vis-à-vis de la France et de Napoléon. La reine semblait , au contraire , accorder plutôt sa protection aux Français qui , par cette raison , 9'occupaient constamment à se rendre dignes de ses bontés ; et il résultait de cette rivalité un schisme très-apparent , qui bannissait toute idée de bonne intelligence.

Pïacé entre ses devoirs comme roi de Hollande , et sa conscience comme mandataire de l'empereur « il était bien difficile à Louis de concilier ce que la France attendait de lui, et ce qu'exigeaient les intérêts de la nation , qui l'avait appelé à régner sur elle. Ce fut sans doute pour se livrer sans restriction à ce dernier sentiment que Louis, en acceptant la couronne de Hollande, avait voulu renoncer au titre de connétable de France ; mais Napoléon le devina , et l'obligea"^ à garder cette haute dt-

SUR Lk H<HXAND£. l5

gnité militaire; qui , en lui retraçant, disait-il, ses devoirs envers l'empereur des Français , lui rappellerait sans cesse qu'il ne régnait que sous ses auspices et par sa protection.

-C'est de cette position qu'il faut toujours envisager le roi , pour apprécier sa conduite politique pendant qu'il fut à la tête du gouver» nement hollandais , et pour le laver en quelque sorte de l'accusation d'ingratitude envers ^on frère. Dès lors on cessera d'attribuer exclusivement à la mobilité du caractère de Louis les décisions, sans cesse renouvelées pendant la courte durée de son règne. Il faut l'observer luttant avec l'empereur , dont il tient sa puissance , et auquel il résista pourtant , parce qu'il voulait remplir ses obligations envers sa nouvelle patrie. Le prince Louis qui d'abord ne se souciait pas de ceindre le bandeau royal , dès qu'il se sentit la couronne sur la tète , voulut user et jouir d'un pouvoir indépendant; mais il n'était pas assez fort pour lutter avec succès couvre la France , à qui rien alors ne résistait ; et il devait infailliblement succomber.

Le roi voulait franchement le bien de ses sujets : cette pensée l'occupait constamment; isais ce qu'il voulait faire pour atteindre son

l6 MÉMOIRES.

but n'entrait pas dans les^ vues de Napdiëoti, et presque toiiles belles de Louis , à c^et égard, étaient autant de protéstàtidiis contre le grand système continental.

Pour arriver à cette iBn âàlutait^e , objet de sa sollicitude, le roi s'entoura d'homnies, pour lesquels il avait beaucoup d'estime > et \ei prit exclusivement parmi de& Hollandais i MM. Mih lerus j Go gel ^ Twent et Roelt avaient tous ddutié des preuves d'une grande capacité , et leur dé*licatesse garantissait leur dévouement, teur fidélité. Le premier fiit appelé au ministère de l'intérieur, le secotid eut le portefeuille des finances, le troisième fut chargé de l'admiiiistration des digues, et le dernier prit te titre de ministre d'état. M. Van der Goes qui, sous les états-généraux de Hollande , jeivait reitapli des missions diplomatiques dans les princîpaleft cours de l'Europe , fut appelé au ministère des affaires étrangères : M^ Yan der Goes réunissait toutes les qualités sociales et politiques qui font lès bons ministres et les citoyens piîéoieuK^ StatdhoudéHtn , o^ ^épubiîddiii ^ il n'importèv M. Van der Coes, quoiqu'il se £àt ostensiblenlent et franchement opposé au régime rad^ narchique ; doniia atî i^i ém marques dfon

dévouement sur lequel il pouvait compter : Aaéî/e et vrai y teDe était sa devise. Le général Bonhomme passa au ministère de la guerre , M. Yander Heim k celui des colonies , et à la justice et la police M. Van Hof , qui eut pour successeurs M. Van M aanen , un des plus ardens républicains du pays , et M. Hugenpoth , catholique distingué \

Le roi ayant reconnu que la constitution qu'il avait d'abord adoptée offrait quelques points assez obscurs , lui fit subir des changemens assez importans, et cette réforme avait pour but de donner à son peuple plutôt l'application des principes ^ selon les circonstances et les temps, qu'une nouvelle constitution. Il s'occupa ensuite à connaître la situation des affaires du pays , et quand il vit l'appauvrissement du trésor, il en fut vivement alarmé. L'administration des digues était dans ,un désordre épouvantable, et pourtant, malgré l'exiguité

' M. Van Maaaen, né à La Haye, où il avait exercé les foûctioûs d'avocat , quoiqu'il ait été un des patriotes ks plus opposés à la maison d'Orange, quoiqu'il eût été le ministre du roi Louis ^ le devint encore, en iSaS, de S. M. le roi des Pays-Bas.

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des ressources, il fît continuer les importantes écluses de Cutwyky commencées sous lancien gouyemement. Louis trouva la jurisprudence soumise à des lois incohérentes. L'armée de terre ne présentait rien de tranquillisant, et le corps d'artillerie ne donnait pas plus de sécurité ; la marine était dans une meilleure situation : elle avait deux flottilles; Tune destinée à la garde des côtes et des ports , et l'autre en station à Boulogne sur mer. Le Helder , Ams* ierdam et Rotterdam possédaient un assez grand nombre de vaisseaux , et les officiers qui commandaient alors ce service étaient MM. Yerhuell , Dewinter , Kikkert, Blogs Van Frèslong, Lemmers et Hartzinck.

> - L'exercice des cultes était libre , et l'État salariait seulement les ministres de la religion réformée ( religion dominante de la nation ) :

toutes les autres communautés supportaient i elles-mêmes les frais de leur culte et de leurs ^ écoles. L'église catholique végétait dans une ^profonde misère, et ceux qui la professaient n'étaient admis à aucun emploi public ; les juifs surtout , les juifs allemands, étaient comme autrefois , en France , partout rebutés , et presque tous méprisés.

SUR lA HOLLANDE. I9

Le commerce était languissant ; les manufactures et les fabriques presque réduites à rien , par la supériorité des établissemens du même genre chez les autres nations. Cultivés avec beaucoup moins de succès qu'ailleurs, les sciences et les arts n'étaient point appliqués au développement de l'industrie ; mais l'institution publique se montrait sous un jour plus favorable,' grâce à un assez grand non^bre d'universités , dans lesquelles se trouvaient des hommes d'un vrai mérite.

Il ne suffisait point encore au souverain d'acquérir la connaissance de toutes les branches de l'administration , il voulut aussi apprendre la langue du peuple; il s'en occupa sérieusement. Mais soit que ses occupations ne lui en laissassent pas le temps , ou qu'il éprouvât trop de difficultés pour se familiariser avec une langue aussi rocailleuse que le hollandais, le roi n'y fit pas de grands progrès ; et il pouvait , sans inconvénient, se dispenser de parler le hollandais chez une nation où toutes les personnes bien élevées connaissent et parlent bien la langue française, devenue presque européenne ^ et l'organe des nations et des traités étrangers.

If^KOIBES