CHAPITRE XIL

• Palafe royaux en Hollande. «^ Vie piÎTée du gouverneur , dint se plaint Napoléon. — Moyen employé par le gouverneur pour empêcher la contrebande» — Boerhaven, — Lahaye » Delft et Leyde. — • Noblesse hollandaise. — Irrévérence du peuple envers les grands. — Le prince invite & la patience. — Francs-maçons.

ae^

On comptait en Hollande six palais royaux , dont le plus important était le palais d'Amsterdam , quoiqu'il n y eût ni cours ni dégagemens. Les habitans de cette bonne ville^ jadis républicaine , regrettaient que leur ancien hôtel de ville eût été transformé en une habitation royale '. En 1648, époque à laquelle ce bel

* Quand on construisit rhôtel-de-yllle d'Amsterdam, la Hollande était souvent le théâtre de dissensions civiles ^ et o*est par de sages raisons qu'en élevant ce grand édifice, où devait se trouver la banque dépositaire d'immenses richesses , on ne voulut point y faire une

SUR LÀ HOtLAIlDE. IO7

édifice fut commenoé , qui aurait prédit quelle serait sa destination en 1 809 , eût été taxé de folie. Du reste , tous les palais royaux de la Hollande avaient été garnis à grands frais avec des meubles envoyés de Paris *. On a vu qu'en quittant La Haye , Louis avait été habiter Utrecht. On y avait donné le nom de palais à quelques maisons contiguês achetées par le roi , en attendait qu'Amsterdam se fût soumise à l'ordre d'offrir spontanément son hôtel-de-ville. A Haarlem , il n'y avait réellement ni châ-

de ces grandes entrées qui en auraient rendu l'abord trop facile à une populace ameutée. L'entrée principale est formée de neuf petits portiques, construits de manière que l'embrasure de chacun d'eux peut conte* nir une pièce de canon, qui, toutes servies de l'intérieur, auraient pu opposer une force imposante à la sédition armée pour piller les trésors de la banque.

' D'après une estimation faite à la fin de décembre , iSio, le mobilier du palais d'Amsterdam fut évalué à 467,691 florins, donnant en francs. . 982,151 10"- Les quatre autres palais (Loo, Utrecht, Zoesdyk et Haarlem ) pouvaient bien contenir pour 600,000 florins de meubles , donnant en francs 1,260,000 00

lo8 MÉMOIRES

teàu ni palais , aussi donna-t-on le modeste titré de pavillon royal à l'habitation charmante qui avait appartenue à M. Hope , fameux banquier, connu de toute l'Europe et qui, dit-on, ne voulut jamais la vendre au roi.

Ce fut son bon plaisir qui Fen mit en possession. Chez les princes le besoin de changer de résidence n'est souvent que le besoin de se fuir et d'échapper à l'ennui, qui monte en voiture et voyage avec eux. Louis fut plus qu'aucun autre tourmenté de ce besoin : chaque maison qui offrait des agrémens particuliers devenait l'objet de sa convoitise , et à peine il en avait la jouissance qu'il en était soudain dégoûté \

C'est au milieu des bois qu'est situé le château de Zoesdyk, espèce de rendez-vous de chasse,

^ Le roi 'fit de vaines instances auprès de la congrégation des frères Moraves k Zeist, pour obtenir Tacquisition des bâtîmens qu'ils y occupaient.

La secte des frères moraves a pris naissance en Moravie vers le i5" siècle : leur culte est un mélange de protestantisme et de luthéranisme. Dans leurs couve ns ils ne font point de vœux: ils croient le mariage une institution sainte, qui peut s'allier avec les devoirs religieux; ils placent au rang de ces premiers devoirs le travail et la prière, et n'ont point de prêtres. De cette

habitation mal saine et fort triste où le roi aimait assez à promener sa mélancolie. On dit que jadis Zoesdyk était le lieu de plaisance favori de la maison de Nassau^ A coup sûr^ d'après cela, les princes de Nassau, pour s'y amuser, devaient avoir les nuits dToung dans leur bibliothèque , s'ils cherchaient, des lectures en harmonie aVec leur séjour.

Le château du Loo , l'unique habitation vraiment royale en Hollande , offrait seul la possibilité d'y loger toute la cour , avec le secours cependant d'un grand hôtel garni que le roi fit bâtir au village d'Appeldoorn , à peu de distance du château. •

Près de la Haye , l'ancienne résidence du Stathouder et la première du roi Louis , se trouve située la maison du bois où le goûver-

manîëre,* personne n'est à charge à ses frères, et tout le monde, selon ses facultés , concourt au bien général. Les jours de fête , ils se rendent au temple : les hommes occupent la droite , et les femmes , la gauche : chacun se recueille et prie intérieurement : un vieillard vénérable préside l'assemblée, et un autre frère lit un chapitre de l'Evangile, dont le président explique et développe la morale. Après une courte instruction chacun se retire.

1 1 KÉHOIBfiS

neur Tint s'établir pendant la belle saison ; là il YÎTait encore plus modestement qu'à Amsterdam ; sa cour y était peu nombreuse et sa vie très-frugale ■: enfin tout ce qui l'entourait lui donnait seulement l'apparence d'un homme aisé qui vit dans une douce retraite et qid attache line sorte de jouissance à fuir le monde.

Cette existence si tranquille y et qui paraissait à l'empereur au-dessous de la dignité de l'archi-trésorier de l'empire français , chargé de représenter une grande nation dont le souverain voulait que tout ce qui émanait de lui rappelât sa puisssance , mécontentait singulièrement Napoléon ; il se plaignit plusieurs fois de cette espèce d'affectation de vie privée de la part d'un prince qui devait , selon lui ^ donner partout l'exemple de la grandeur.

Mais si l'entourage du gouverneur général n'annonçait pas la grandeur, s'il se plaisait à fuir le faste, s'il évitait les adulations, pour cela il ne négligeait pas les grands intérêts qui lui étaient confiés ; les volontés , et les volontés impérieuses de Napoléon lui étalent bien connues , et sans qu'il eût jamais la pensée de s'en écarter, il sut les concilier, autant que possible, avec les intérêts privés d'une nation dont on exigeait

SUR I^A HOIXANDB. 1 1 l

des sacrifices immenses. Par Tespérance de voir se rétablir la liberté du commerce , si la réduction de l'Angleterre s opérait, le prince obtenait d*un nombre de négocians hollandais , quoique ruinés par Tinaction de renoncer à ces trop dangereuses spéculations où il fallait tromper les douanes ou séduire les douaniers. Personne mieux que M. Lebrun ne pouvait arriver à ce but où il conduisait les Hollandais par la persuasion Y par la confiance qu'inspirait son caractère personnel qui lui avait gagné la nation entière.

La résidence du prince pendant la belle saison était trop voisine de la Hayepour que le gouverneur ne visitât pas cette ville, et il n'a jamais pu concevoir comment le roi avait pu se lasser de résider dans la plus belle ville de la Hollande , située près de la mer , dans un lieu sain et ravissant, et où l'élégance et l'étendue des édifices et des rues semblaient partager la magnificence de la cour. Sans doute le palais des anciens stathouders, formé d'un amas de maisons construites sans goût , n'offrait rien d'agréable à l'œil ; mais les dispositions intérieures en étaient belles et convenables , et il en eût bien moins coûté pour embellir cette résidence

1 l U MÉMOIRES

vraiment royale , qu'on ne dépensa & transformer rhôtel-de-yille d'Amsterdam en palais , à vouloir^ contre le vœu deâ habitans d'Utrecht, en établir un dans leur ville et à faire l'acquisition d'Haarlem et d'Amswerde*

De la Haye , le prince fut à Delf ^ ville intéressante par la demeure qu'y a faite l'illustre Guillaume 1*% par le magnifique mausolée qu'on y voit de ce prince et par l'importance de son commerce en fromage. Delf pour la Hol-, lande est ce que le quartier du marais est à Paris, c'est un lieu de retraite où l'on vit à fort bon compte.

Au silence qui règne dans la ville , qui est longue et triste , on ne croirait pas à l'impor-^ tance de sa population. Dans la principale église est le tombeau de Grotius , né à Delf. Son épitaphe rappelle ses talens et ses vertus. Du haut du clocher de cette église on découvre la plus belle vue de toute la Hollande , vue dont l'étendue et la piquante variété offrent un contraste frappant avec la monotonie qui se reproduit sur tant d'au trespoints. Delf est, dit-on, la patrie d'Hubert Noot, créateur de la poésie élégiaque et de la poésie pastorale chez les modernes.

Leyde^ séparée de la maison du bois, seule-

SUR, LA HOLLANDE. 1 l3

meut par un^ promenade, excita la curiosité du prince ; il voulut voir Tancienne capitale du Rhynlapd, placée pour ainsi dire au centre de la Hollande. Cette ville , une des plus bellesdes provinces unies, était principalement destinée à l'enseignement, et sous ce rapport elle a un caractère de méditation et de calme constant qui la distingue particulièrement. C'est la patrie du célèbre Lucas, mort en i555, auteur du magnifique tableau représentant le jugement dernier. Au palais de justice on voit l'ad* mirable tableau de Caarl de Moor^ de Leyde , représentant Brutus condamnant ses fils. Boer-haven est né à Yoorhout, près de Leyde. Cette ville lui a élevé un monument dans l'église Saint-Pierre avec cette courte inscription: Au . .géniç de Boerhaven , protecteur de la santé. La réputation de ce célèbre médecin était si étendue , qu'un mandarin lui écrivit sous cette .adresse : A l'illustre Boerhaven j, médecin ^ en Europe ; la lettre parvint. Leyde s'enorgueillit aussi d'être la ville la plus voisine du lieu qui vit naître Rembrandt,

La noblesse hollandaise se divisait en noblesse simple et en noblesse de distinction ; l'une d'illustration et Tautre de richesse. Déjà

1 1 4 HÉMOIBBS

soqs le règne de 'Louis , il existait peu d'Intelligence entre ces denx castes nobiliaires ; à la cour, surtout, elles cherchaient à se dominer réciproquement. Le prince gouverneur , quoique représentant le souverain sut s'affranchir des instances de la noblesse et renvoyer habilement toutes ses prétentions à l'empereur, qui ne s'en occupait guère, lui qui, lorsque les flatteurs voulurent lui prouver que les Bonaparte étaient anciennement seigneurs de Trévm dit: Je veux que ma noblesse ne date que de moi. Les anciens titres ne font pas la noblesse du jour.

Plus tard Napoléon crut à la nécessité des anciennes institutions ; car après avoir rendu à la religion son antique splendeur, il pensa ajouter à l'éclat de sa dynastie en créiant une nouvelle noblesse dans laquelle il essaya jie fondre l'ancienne , dérogeant ainsi aux principes de son élévation.

Quelques Français , appartenant à l'ancienne noblesse, et qui avaient accompagné le roi en Hollande , riaient sous cape des prétentions hautaines , des tons , des ridicules , des malà-propos des ci -devant seigneurs hollandais, eVce fut aussi l'histoire de beaucoup de gentils- "hômm'ès en France. De la rivalité des deux

SUn LA HOUANDE. Il5

classes nobles de la Hollande naquit une foule d'inconséquences qui tourmentaient souvent le roi Louîé , inconséquences qui contrariaient ses vues, et qu'avec un peu plus de connaissance du cœur humain, il aurait pu éviter en. déployant assez de sévérité et en n'accordant ses grâces qu'au mérite reconnu et à la bravoure éprouvée.

Dans peu de pays, si ce n'est en Italie, on donne aussi facilement qu'en Hollande de VExcellence et dxx Monseigneur au plus petit gentillâtre ; mais un rapprochement fort singulier^ c'est que les simples bourgeois, le peuple même , qui dans leurs relations avec ce qu'on est convenu d'appeler les gens comme il faut , prodiguent si facilement les grandes épithètes, sont les gens les moins respectueux envers les grands, lorsqu'ils ne sont plus en leur présence. — J'ai vu yarif un tel dit un petit marchand de beurre, et ce F'an, untelàésigaé avec une sorte d'irrévérence , est pburtant'un ministre que le beurrier a peut-être appelé vingt fois excellemie dans une audience d'un demi-quart d'heure \

^ Â Amsterdam^ un sieur Yennekers, marchaDd de bois et de tourbes , espérant avoir la fourniture du

Pourquoi s'en étonner,' dn se venge en secrel de sa propre humiliation.

Toutes les admiuistrations du gouvernement de la Hollande, suivaient cette salutaire impulsion que là sagesse du gouverneur imprlpiait aux divers services publics; et quoique obligé d'adopter des principes accommodés aux circonstances et aux temps, il ne déviait pas du système impérieusement ordonné. par Napoléon.

Les HoUaïidals se plaignaient doucement , espériaient atec confiance un meilleur avenir , et si Je pifinjce savs^it biep . qu'on faisait .la contrebande: £^fec; l'Angleterre, il savait bien aussi quf'on V^ùf. f^ltjÇ ^encore plus s'il avait déployé une gk^anfle sévérité et montré trop de- méconteniCitQ^nt. Ce qui se faisait de commerce par ]a;cQni;rf bandein'était, à proprementparler, .que

le simple fileb d'^^au filtrant presque impercep-r

chauffage, du goùirerD€ur j l'appel%|^ frinc^des Exc^l^ /^Tic^^^et.qa f ei^traot che% lui , il diit ^ sa femipe : Lebrun m'a promis sa fourniture.

, Dans ,uiie pétition adressée au gouverneur, et où un sieur Boscli's^efforçài't de rappeler tous les titres du prince, le pétitionnaire, au lieu de le nommev duc de PiAi8ancgy>CTn\r:&tiltesatnX lui jêtr^ yepoQif^ pl^s agi:éable uh le iquaiifiaot de éuûfde xçmplaiumc^,.. . . T, . .

tiblement à la fermeture d'une écluse qui retient des eaux immenses. Le gouverneur gé-.

néral dut à cette modération l'autorité qu'il, exerçait autant que cela était possible. Aucun autre que lui ne pouvait mieux faire ^ parce qu*il avait tout modifié selon les mœurs , les usages , et les premiers besoins du peuple.

Une des grandes erreurs du gouvernement impérial était de croire que tout, dans un pays conquis, devait annoncer la puissance du souverain, même en contrariant les mœurs populaires. Cependant on dut regarder l'établissement de deux loges françaises de francs-maçons dans Amsterdam , comme un moyen de rapprochement entre les deux peuples : l'une fut fondée sous le litre de Saint-Napoléon , ayant pour vénérable d'honneur le maréchal d'empire , duc deReggio, et l'autre sous le titre de Sainte-Marie-Louise d'Autriche y dont le vénérable d'honneur était le comte , général Dessaix. On vit afBuer un grand nombre de Hollandais qui , réunis à des Français , composèrent deux sociétés; quoique nom- " breuses, ces sociétés, n'éveillèrent point en apparence l'attention du gouvernement ; où s'il prit des informations, il dut être convaincu que ces loges ne pouvaient lui donner aucun om-

brage : le but de la maçonnerie étant la charité fraternelle , et ses statuts repoussant toute espèce de trouble et de désordre. Les quatre loges hollandaises existaient depuis long-temps à Amsterdam , sous les titres distinctifs de la Charité f de la bien-aimëe^ de la Paix et de la Concorde \ quoique jalouses peut-être, de la prospérité toujours croissante des loges françaises, elles s'empressèrent devenir s'y aflBlier et de fraterniser arec elles. On se visita de part et d'autre , et les maçons français se convainquirent que les travaux des loges hollandaises étaient empreins d'une régularité , d'une sévérité qu'on ne remarque point toujours dans les loges ouvertes en France et surtout à Paris. En Hollande , comme en Allemagne , mais surtout en Angleterre , dont il faut aussi excepter la capitale, les initiés aux mystères de la maçonnerie sont en général bien mieux choisis qu'en France , où tout porte encore le cachet de la légèreté qui a long-temps caractérisé la nation , et oA les principes de la maçonnerie en s'amatgamant à la doctrine relâchée d'Épicure, en font des réunions consacrées bien plus souvent au plaisir qu'à l'instruction.

Le Grand^rient de France avait constî-

SUR LA HOLLAIfDE. 1 I9

tué les deux loges Saint-Napolëoa et Sainte- Marie-Louise d'Autriche; il voulut obtenir de toutes les loges hollandaises qu'elles le reconnussent comme Tautorité suprême d'où elles ressortiraient désormais, pensant apparemment que le Grand-Orient de France avait conquis les loges hollandaises par le seul fait de la conquête de la Hollande , asservie depuis sa réunion au joug des lois françaises. Le Grand-Orient de France , pt>ur faire convenablement connaître cette importante volonté , donna ses pouvoirs aux vénérables des loges Saint -Napoléon et Sainte-Marie-Louise d'Autriche, afin de provoquer un consistoire maçonique ^ composé de députés de toutes les loges de la Hollande.

Cette grande assemblée se réunit dans le local commua aux quatre loges hollandaises de la ville d'Amsterdam ; la réunion ^tait nombreuse , et les députés du Grand-Orient de France, en s'y présentant , y reçurent les témoignages de la plus grande déférence. La séance s'ouvrit par la communication des pouvoirs donnés par le sénat maçonique de France aux deux vénérables , ses délégués , qui firent connaître à tout l'auditoirela prétention desuprématie du Grand- Orient. La discussion s'entama , et après des dé-

l%i} HiHOIRES

bats fort longs , maïs où régnèrent toujours le calme et h dignité , les députés dès loges du pays, s'àppuyant sur les principeis même de la maçonnerie, principes dont rimmuabilité est à Tabrî de toutes les vicissitudes humaines , déclarèrent hautement ne point reconnaître le Grand-Orient de France pour leur autorité supérieure, et renouvelèrent, avec beaucoup de solennité, en présence de ses délégués, le serment d'obéissance et de fidélité au Grand-Orient de Hollande , qu'aucun événement politique ne pouvait atteindre, ni dissoudre.

Si le Grand-Orient de France avait pu oublier un instant que les influences de Tordre n'émanent que de la persuasion , abusant de la position politique dans laquelle se trouvait toute la Hollande , il lui eût été peut-être possible d'obtenir l'intervention du gouvernement pour le faire reconnaître et imposer ses lois; mais en triomphant des hommes, il n'eût point triomphé des consciences. Sa conduite eût été anti-

maçonique.

9iàQQ9làQ€QlàQQQWMàlàlàlàlàlàQQQ9Q^àQQQQQQQQ