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sances ; mais , dans Tun comme daûs l'autre emploi^ leur voix glapissante et leur gravité pédantesque caractérisesnt la sottise et la fausse importance. • »

Dans une des petites villes de la Nord-Hollande , quelques notables ayant offert leurs hommages à Napoléon , on lui demanda la permission de lui présenter un vieillard centenaire (loi ans 3 mois 5 jours) , il le permit aussitôt: Il vit un vieillard bien portant , peu courbé et qui dans son jeune âge avait servi dans lés gardes du Stadhx>uder ; ' mais le Nestor de la contrée ne savait'pas un mot de français , et ce ne fut que par 1 intermédiaire d'un ex-bourguemestre que l'empereur put lui adresser quelque chose de flatteur. Ce brave homme, dans une pétition qu'il présentait au souverain, le suppliait d'exempter de la conscription un de ses petits fils> qu'il appelait son bâton de vieillesse. Napoléon en prenant sa pétition , lui fit donner l'assurance qu'on ne le priverait point de l'appui de ses vieux jours , et il chargea le maréchal Duroc de lui laisser un témoignage de sa libéralité. .

De retour à Amsterdam y lorsqu'on rassembla les nombreuses pétitions présentées à l'em-

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pereur, en voyaut celle du centenaire signée P. Boernaat , on remarqua que la lettre initiale du prénom du vieillard réunie à toutes' les autres lettres de son nom de famille , formaient exactement Tanagrame du mot Bonaparte, Ce fait est de la plus grande exactitude.

Kapoléon devait s'arrêter aussi dans le village de Veenhuizen. On savait d'avance que Ton y jouiraitde la présence du souverain ,' aussi commanda-t-ron pour le recevoir quelques' hoinmes armés tant bien que mal, et qui prirent le titre de. garde nationale; on leur adjoignit un Français, établi dans le pays , ancien trompette major, jouant de la clarinette.

Près d'une espèce d'arc-de-trîomphe dressé à l'entrée de la ville , les autorités, des notables et le peuple , la garde nationale et le musicien attendaient le monarque. — 11 paraît ! Le trompette major, distrait sans doute par la présence ipiposante de Napoléon , au lieu de jouer comme il se l'était bien promis jTair obligé : Oii peut-on être mieux qu'au sein de sa famille^ joua de toutes ses forces l'air: Ah! lé bel oiseau maman^- etc. L'empereur étonné , mécontent , bouda les autorités, ne voulut entendre aucune félicitation et traversa le village sans s'y arrêter.

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Il y a chez les plus grands hommes ùiié place pour les petitesses. <

Pondant Tabàoifee de l'empereilr ; iM! arië- Louise o<îciipà[it seule le palais, c*est-à-dire , entourée d'une coin* très^hombreuse, cai* i^on ëporix n'était accompagné que de peu <de monde.

On cherchait à la distrairer^ mais on^ne diétrait pas^ne impératrice comme une autre personne; et rétique tte est toujours là, qui souvent du h^ut de sa grandeur donnera main à reniiui; , Marie-Louise voulut voir H ourlera dont ont lui avait beaucoup vanté les fleurs : cette viUe* çeinble effectivement s élever au milieu duir vaste parterre d'où s'exhalent mille odeurs délî-» cieuses. Les rues, les avenues, les maisons sont larges et spacieuses et attestent l'aisance des habitans. L'impératrice descendit au pavillon' royal du frère de Napoléon ; de là elle fut visiter plusieurs jardins de la ville où elle admira les plus belles espèces de jacinthes et de tulipes-; elle alla voir ce fameux orgue soutenu par des colonnes de porphyre et qu'on dit être le plu^ beau buffet qui existe. Elle parut à Haariem uo* jour où les promenades, qui sont charmaates*^ étaient dans Je plus brillant éclat par le concours et le choix des promeneurs; de là elle

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fut ap sqpefhe çiusée de Teyier.j dirigé longtemps p<Pir,.^e /^fiv^nt et c^élèbjre ^physicien Yaa Marwmi quié|evacç mu^ée à ua degré depçrfectioQ.et de .splençleur capable de rivaliser avec les plus beaux ca^binets deTEurope. Op obtint enfin de Marie-Louis,e une visite aux blanchisseries et dans quelques manufactures où Ton fabrique ces beaux tissus de chanvre et de lin si connus dans toute l'Europe , sous le nom de toiles de Hollande. Malgré ces distractions, Timpératrice en revenant à Amsterdam disait à la du-*^ chesse de Montébello : « Si j'étais née dans ces f climats , j'aimerais sans doute la Hollande ; > mais je vous avoue que j'y mourrais d'ennui f si je devais l'habiter après avoir abandonné- 1 l'Allemagne ' i .

En quittant Haarlem , Marie-Louise ayant montré le désir d'avoir quelques fleurs^ on eut l'attention de lui en envoyer tous les matins à Amsterdam une corbeille magnifique , quoique la saison fût déjà fort avancée , et comme elle avait annoncé la volonté de les payer , on ne

f Auguste infortunée!... disait Ninon à madame de Maintenon , que le poids des grandeurs ennuyait sou.- Tcnt*

manqua pas la veille de son départ de joindre an dernier envoi , le mémoire de' tous les envois précédons : ce mémoire s'élevait à 372 florins, faisan t. 781 francs 20 centimes, pour hommage de fleurs pendant dix jours à [auguste wmeraine ; ce sont les propres expressions dti titré du mémoire;.

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