CHAPITRE PREMIER

uivant-prapas.

L'ajtnéb 18^3 vit se terminer avec elle une

des époques les plus remarquables do llmtoire de Barcelone. En jetant un coup-Kl'oBil sur cette époque, un esprit porté à la méditation et à la philosophie y découvrirait des exemples nombreux de l'égarement du cœur humain et

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de Finstabilité des choses de ce inonde. Lorsque tout est tranquille et obéit à un système connu, lorsque les élémens du corps politique observent entre eux les lois d'une ancienne harmonie , lorsque tous les objets sont poussés dans une même direction par le mouvement paisible des siècles antérieurs , on n'y aperçoit rien qui puisse appeler extraordinairement l'attention de l'homme impartial et philosophq. Mais si l'équilibre d'une machine aussi compliquée vient à manquer, si les anciennes digues rompues laissent le passage libre au talent, à la vertu et aux passions, on voit alors la société agitée par ces puissans agens, et on contemple le cœur humain comme dans son véritable théâtre. Les peuples entraînés par le torrent même des évènemens, tantôt abandonnés à la poursuite d'illusions éclatantes , tantôt à celle de vertus magnanimes , comme capables en même temps d'entreprises les plus héroïques, et des plus grands crimes, ne méritent pas